…Кто бы мог подумать, что я окажусь в таком положении. Сижу за столом, вся растрепанная, уставшая, но… счастливая. Потому что весь этот ужас закончился и теперь все хорошо. Нужно решить только одну проблему: вернуться домой. Но есть кое-что, а, вернее, кое-кто, из-за кого я не хочу возвращаться на Землю. И этот кое-кто сейчас сидит напротив меня и ждет, когда я приму решение.
Никогда бы не подумала, что этот выбор будет настолько тяжелым. Дома меня ждут колледж, друзья, родители и сестренка, но здесь…Здесь я чувствую себя по-настоящему живой. Несмотря на тот ужас, что мне пришлось пережить, мне нравится этот мир и люди в нем, если, конечно, их можно назвать людьми.
Для зелья уже собраны все ингредиенты, осталась только моя кровь. И вот я сижу с ножом в дрожащей от напряжения руке, пытаясь сосредоточиться. Сердце словно разрывается на тысячи хаотично движущихся осколков, у каждого из которых своя причина уйти или остаться…
Кстати, мы не познакомились. Меня зовут Трейси Саммерс, мне восемнадцать и мне осталось учиться меньше года в одном из колледжей Англии в небольшом городке с красивым названием Портсмут, прежде чем я поступлю в Кембриджский университет. Ну, вернее, может быть, поступлю. Хотите знать, как моя спокойная жизнь превратилась в кошмар и бесконечную череду проблем и вопросов, на которые нет ответов? Тогда…
– Трейси. Трейси! Треейсиии!!!!!! – меня вырвал из объятий Морфея голос Кейтлин, моей сестренки. Я потянулась и высунула голову из-под одеяла.
– Чего тебе? Не видно, я сплю, – мой взгляд упал на будильник. – Восемь часов!? Кейтлин, сегодня воскресенье, а я недавно сдала свой проект и мне просто необходимо выспаться! Чего такого ужасного могло случиться, что ты разбудила меня в восемь часов???
– Ты что? Сегодня же Хэллоуин! Ты обещала сходить со мной в магазин за костюмом! И пойти со мной собирать конфеты! – Кейтлин начала топать ногами по полу так сильно, что у меня в голове словно начал танцевать чечетку гризли. Еще бы, я почти неделю не спала, работая над проектом, необходимым для поступления в университет.
– Да-да, точно, костюм…Что? Конфеты? Кейтлин, тебе уже десять, а ты все еще хочешь бегать по домам с криками «угощение или шутка»? – я встала с кровати, натянула халат и отправилась в ванную. Кейтлин фыркнула и пошла за мной.
– Я хочу повеселиться, прежде чем ты уйдешь на костюмированный бал, ты ведь все равно не возьмешь меня с собой…– задумчиво протянула Кейтлин, глядя, как я намазываю пасту на зубную щетку.
– Да, не возьму. Но не потому что не хочу, а потому что я сама не решила, пойду ли я на него. Я так устала за эти два месяца, – я выключила воду и потянулась к полотенцу.
– Вот именно! Ты так долго сидела за своим проектом для Кембриджа, а ведь на самом деле не хочешь изучать правоведение, или как там его, – Кейтлин вышла из ванной и села на кровать.
– Международные правовые отношения… Может быть, пока не хочу, но уверена, это мне пригодится,– задумчиво проговорила я, открыв дверцы шкафа и вытащив джинсы.
– Ты уверена или наши родители? – Кейтлин кивнула в сторону двери.– Брось, Трейси, ты ведь так любишь всякие загадочные штучки! Ты прочитала столько фантастики за восемнадцать лет, сколько один человек и за всю жизнь не прочтет, – она возбужденно вскочила с кровати. – Да у тебя все книжные полки заставлены Гербертом Уэлзом и Рэем Брэдбери!
– И что ты мне предлагаешь? К сожалению профессии «ездит по миру и спасает человечество» еще не ввели на бирже труда,– я улыбнулась, достала из шкафа 2 кофты и повернулась к ней. – Зеленую с ремнем или желтую с серой жилеткой?
– Зеленую, – показала на кофту Кейтлин. Что ж, у моей сестренки безупречный вкус, несмотря на небольшое количество лет. – Ну, я думаю, ты была бы очень востребована, ну а для начала, почему бы не выбрать историю или… забыла. Как называют людей, которые ездят по миру и откапывают чужие кости? – Кейтлин посмотрела на меня и подняла вверх большой палец. – Ну ты как всегда великолепна.
– Спасибо, – я улыбнулась. – Это археологи, и, к сожалению, я вряд ли могу пойти учиться на археолога, как бы мне этого не хотелось, сама знаешь почему, – я тоже кивнула в сторону двери. – Вряд ли они оценят, что их дочь решила стать археологом, а не дипломированным юристом.
– Попробуй хотя бы поговорить с ними, – сказала Кейтлин. – Мне же мама все разрешает.
Я вздохнула и взяла в руки расчёску.
– К сожалению, мне не десять лет.
– «Трейси! Кейтлин! Ну где вы там? Завтрак давно на столе!» – из кухни донесся мамин голос. Кейтлин умоляюще посмотрела на меня.
– Что? Что??? – я посмотрела на ее милое лицо и не смогла сдержаться. – Хорошо, мы пойдем за конфетами…Но ненадолго, и с нами пойдут Холли и Генри. А пока пойдем завтракать.
– Урааааа!!! – восторженно закричала Кейтлин и выбежала из моей спальни. – Мама! Трейси идет со мной за конфетами!!!
Я лишь вздохнула, положила расчёску и отправилась на кухню. Хотела бы я, чтобы мне было десять, проблем в этом возрасте куда меньше, и для того чтобы быть счастливым нужно не так уж много…
На кухне уже сидели мама с папой, Кейтлин как раз устраивалась на стуле. На столе источали чудесный аромат оладьи, уложенные горкой и политые клубничным сиропом.
– Ну что, как дела с твоим проектом? – спросил отец, отложив газету в сторону и потянувшись за новой порцией оладий.
– Ммм, все хорошо, я уже закончила и отдала его на проверку, если мне повезет, то я получу Кембриджскую стипендию в следующем году, – я положила на тарелку пару оладий и отхлебнула чай. Зеленый, то, что нужно. – Правда, он занял гораздо больше времени, чем я намеревалась на него потратить.
– Ничего, – папа ободряюще похлопал меня по спине. – Зато когда ты закончишь Кембридж, тебе обеспечена прекрасная работа при Парламенте. В конце концов, мои отец и дед, как и я, тоже имели юридическое образование, так что это почти семейная традиция, – он засмеялся и поднес кружку ко рту. – Ох, милая, чай остыл, ты не заваришь свежий?
– Да, конечно, – мама встала из-за стола и подошла к шкафчику. Я пыталась расправиться с оладьей, которую все никак не могла доесть.
– А мне кажется, что было бы классно, если бы Трейси была бы архео…арх…археологом, вот! – влезла Кейтлин.
Раздался звон разбивающегося заварочного чайника, выпавшего из рук у мамы, чашка в руках отца накренилась, и все содержимое вылилось на его любимые светлые брюки. Даже я поперхнулась злосчастной оладьей от неожиданного заявления.
– Эм, что? Кейтлин, детка, Трейси ведь очень хочет быть юристом, так? – мама посмотрел на меня так, что мне захотелось провалиться сквозь землю. – Дорогой, ты испачкал брюки, возьми чистые в шкафу.
