1. Глава 1
– Натаха, а ты до скольки будешь на этих своих утренниках-вечерниках? – спрашивает Ваня, развалившись на диване в одних трусах, щедро демонстрируя красивые рельефные мышцы и полную уверенность в собственной неотразимости.
«До скольки» – повторяю про себя. Ёлки! Вот сколько раз исправляла его речь, все равно… Устало выдыхаю, поправляя на себе платье Снегурочки, к слову[А1] едва на меня налезшее. Сто процентов, через пару часов я уже буду умирать от удушения в этом тесном синтетическом костюме с кучей аляповатых снежинок и пучков ваты.
– Я буду дома к девяти вечера.
– О, так ты шо, ничо не приготовишь на праздничный стол? Я холодца хотел.
– Слушай, ну откуда мне было знать, что ты хотел? Ничего не сказал, мяса не купил, а из чего я тебе холодец варить буду? – пыхтя, натягиваю белые теплые колготы и сапожки. – Салаты сделаю, картошку и курицу запеку. Вань, зайди в магазин, купи шампанское и мандарины. Не забудешь?
– Да зайду, – отмахивается парень. – Ты только давай там с мужиками не очень заигрывай, а то знаю я эти праздники…
– Да у нас детские праздники, какие мужики? – отвечаю, а сама в очередной раз застегиваю расстегнувшуюся пуговицу в районе груди.
Блин! Где у меня булавки? Лезу в комод, пытаясь найти хоть что-то, чтобы зафиксировать район декольте. Не хватало, чтобы на празднике пуговица опять отстегнулась, являя на всеобщее обозрение мою изрядно выросшую за последние пару месяцев грудь. Детям такие зрелища ни к чему.
А все из-за того, что за два последних месяца набрала целых пять килограммов! Надо бы опять сходить к врачу. Я начала поправляться после выкидыша полгода назад. Гинеколог сказала, что это гормональное, пройдет. Но с тех пор я медленно, но верно набираю все больше. А за последние два месяца из-за стресса от исчезновения лучшей подруги, чувства безысходности и вины, ведь накануне ее пропажи мы поссорились и я была неоправданно жестока с Ларой, поправилась особенно сильно.
С раздражением застегиваю целых две булавки в районе декольте: лучше перестраховаться. С тяжелым вздохом надеваю на голову парик из искусственных светлых волос и высокий кокошник из голубой ткани и фольги. Теперь я выгляжу еще более нелепо. Круглое лицо с веснушками, румяные щеки. Здоровая деревенская баба, а не милая хрупкая внучка Деда Мороза. Зачем я согласилась участвовать в этой самодеятельности? Хотя знамо зачем. Во-первых, захотела выручить своего хорошего знакомого – Пашку, его постоянная «Снегурочка» заболела, а во-вторых, позарилась на приличные деньги. Я такие за месяц получаю, как сейчас за один день.
– Нат, ты готова? – это уже Дед Мороз стучит в двери, напоминая, что нам пора.
Машу рукой Ваньке, который так и не встает с дивана, и выхожу в коридор.
– Ну что, Снегурка? Как настроение? – Паша ухмыляется, сдвинув бороду набок. – Готова закосить кучу бабла?
– Всегда готова, – отвечаю без особого энтузиазма.
– Натаха, ты давай встряхнись. Нам не заплатят, если ты будешь как рыба мороженая себя вести. Слова выучила?
– Конечно!
– Тогда вперед. И кстати, я тебе не говорил, чтобы ты не нервничала, но у нас сегодня не только детские праздники.
– В смысле? – Резко останавливаюсь перед Пашкиной машиной, раздумывая: может, плюнуть на все и сбежать?
– Да не дрейфь! Будет один корпоратив, там нормальная публика.
Кивнув, залезаю в салон машины, поправляю дурацкий кокошник, который, упираясь в потолок, сдвигает искусственную челку со лба на глаза. Машина резко дергается и начинает движение, а Пашка как бы между прочим сообщает:
– Ну и мальчишник у нас в семь вечера.
Вот гад!
Рассердившись от такой подставы, дергаю ручку двери, которую добрый Дед Мороз предусмотрительно заблокировал.
– Слушай, не дури. Не съедят тебя там. Ты же не одна будешь. И потом, ты Снегурка, а не приглашенная стриптизерша. Че кипишуешь?
– Мы так не договаривались! Я только на детские праздники согласилась!
– Ната, они платят втрое от обычного праздника. ВТРОЕ! Прикинь, сколько сразу отвалят! Обещаю, буду рядом, ничего не случится. Тем более это не какие-то там левые чуваки, это кореш мой школьный женится. Я многих там знаю, беспределить никто не будет.
Перестав дергаться, сажусь поглубже в кресло. Я Пашку давно знаю, он болтун, но не враль. И потом… деньги будут совсем не лишние. Может, получится съездить с Ванькой в Египет по горящей путевке? Давно хотела хоть где-то побывать. Что-то новое увидеть. Солнышко, песок, мумии…
– Ладно, уговорил, – нехотя говорю Пашке, игнорируя его довольную морду. – Но смотри… если что…
– Да ладно тебе. Все будет отлично! Приехали, выходим. Первый утренник у нас быстрый. Часовая программа. Там детей, правда, больше десяти, но справимся. Начинаем с программы под номером один. Не перепутай!
– Что за глупости, – раздраженно дергаю плечом.
Уже, похоже, все в нашей общаге знают, что у меня феноменальная зрительная память. Если увидела что-то хоть раз – все, запомнила навек. Что мне какие-то стишки выучить?
«Я с Дедушкой Морозом
Живу в глуши лесной,
За дальнею березой
Наш домик ледяной…»
Я начинаю утренник, пока Пашка грузит в мешок все те подарки, которые родители заблаговременно купили для своих чад. Дети совсем крохи, года по четыре. Такие лапочки, еще верят в Деда Мороза и чудеса. Столько света от них и тепла.
Час пролетает незаметно. Я бы еще осталась, но Пашка, четко следуя регламенту, буквально за шкирку тянет на выход непутевую Снегурочку, которая все машет и машет на прощание двум упитанным карапузам.
– Следующая остановка через пятнадцать минут. Будет шестеро детей, первоклашки. Для них программа номер три. Тоже час, тут придется чуток поднапрячься, дети уже не особо верят в Деда Мороза и Снегурку, так что следи за своей одеждой и прической, чтоб никуда не слезли.
– Договорились, – отвечаю, рассматривая через окно машины зимний Питер.
Холодно, сыро, пробирает до костей. От такой погоды еще больше хочется на солнышко в Египет, получать витамин Д и веснушки во всяких неожиданных местах.
– Снегурка, очнись. Выгружаемся!
На четвертый этаж без лифта заходим румяные и пышущие жаром.
« Я – веселая Снегурка,
Поиграю с вами в жмурки,
Но боюсь напиться чаю:
От горячего растаю…»
Шестилетки не очень хотят участвовать в конкурсах, и, чтобы их расшевелить, нам с Дедом Морозом приходится очень стараться. Чувствуя, как липнет моя футболка к мокрой от усердия спине, когда под заводную музыку я показываю детям, как пролезать по новогоднему туннелю, и, страшась застрять в нем, как Вини Пух в норе Кролика, даю себе клятву к весне похудеть хотя бы килограмм на десять. А лучше – больше.
Облегченно выдыхаю, когда мне разрешается просто спокойно постоять возле Дедушки Мороза, пока тот раздает детишкам подарки, отвечая на их вопросы или пожелания. Последней к Пашке подходит крупная и высокая девочка с двумя косичками, торчащими из ее головы, как антенны. Она берет свой подарок – смартфон в ярком малиновом чехле – и что-то спрашивает у Деда Мороза.
