Глава 1. Эбигайл. Опасные поиски приводят к опасным находкам.
Глаза слезились от попыток высмотреть хоть какие-то признаки пребывания тут людей. Огромное пространство было наполнено чем угодно, кроме искомого. Эби сдвинула щиток вездехода. Оранжевое солнце спустилось ещё на два пальца по фиолетовому небу. Конечно, это было уже не их солнце, но называть светило «Кеплер-62» было непривычно. Девушка вздохнула и задвинула солнцезащитный барьер на место. Она постучала пальцем по индикаторам воды — скоро всё равно придётся останавливаться, а пока она должна продолжать поиски. Хотя уже непонятно, на что она надеялась. Наверно, не ожидала после перенаселенной Земли и уже достаточно обитаемого Купола на Редли, что снаружи окажется так сложно найти людей. Тем более тех, кто не хотел, чтобы их нашли.
Об асоциалах под Куполом рассказывали страшные вещи.
Но сейчас она уже не боялась их. Её страхи были другими: захотят ли её выслушать? А если решат, что им не нужны проблемы, тем более связанные с таким риском? И найдёт ли она их вообще.
Ещё пару дней назад ей казалось красивым разнообразие красных, рыжих, бурых оттенков, лишь изредка разбавленных насыщенно-зелёными пятнами невысокой растительности. Было необычно видеть насекомых, населяющих планету. Сегодня она равнодушно наблюдала полёт огромного, с её голову, жука ярких бордовых оттенков.
Прилив сил сменялся апатией, пришлось принять ещё капсулу энергетика. Теперь ей это требовалось всё чаще. Первой дозы хватило почти на двадцать часов. Последней — только на пять. Девушка сделала несколько глотков воды и поморщилась. Нагревшаяся жидкость отдавала азотом. Запас из Купола уже закончился, а фильтры вездехода очищали лишь от опасных концентраций примесей.
Эби стёрла ладонью пот со лба и снова сощурилась, всматриваясь в горизонт. Сутки, растянутые на Редли до тридцати часов, казались бесконечными. Такими же, как и её поиски. Но мысль вернуться ни с чем вызывала такую тоску, что хотелось завыть на луну, как это делали земные волки. Тем более луны на Редли предоставлены в ассортименте, можно будет исполнить вариацию на каждую из трёх.
Первые дни после долгого криосна, несмотря на слабость, было столько желания жить и работать! Наконец-то она могла вздохнуть спокойно, ведь перелёт и заселение прошли успешно и уже позади. Но постепенно всё вокруг перестало казаться таким радужным, и каждый день она тосковала всё сильнее.
Ей нужен был Мэтт. Его сила, оптимизм, его улыбка и смешинки в голубых глазах. Она встречала каждую партию пробуждённых с надеждой, что вот сейчас она увидит его. Но тянулись дни, складывались в месяцы, а будили из криосна каждый раз других. Эби уговаривала себя потерпеть — не могут же все подстроиться под её желания. Но когда Ирвинг Милн зажал её в её же комнате, она поняла, что не может дольше откладывать и должна серьёзно поговорить с капитаном.
Даже сейчас от воспоминаний об этой встрече руки крепче сжали штурвал вездехода. Она пришла по записи вовремя, но результат оказался даже хуже, чем ничего. Кэп равнодушно посмотрел в списки, да, Эбигайл Мун значилась в пробужденных, устроена и уже работает по специальности. Что ещё её может не устраивать, он просто не понимал. На вопрос когда очередь пробуждения дойдет до Мэтта, капитан так же автоматически проверил списки. Проще было сказать, что никогда. Почти через пятьдесят лет. Даже с учётом медицинских вмешательств, Эби будет уже семьдесят пять. А Мэтту — по-прежнему двадцать восемь лет.
На её возмущение капитан снова посмотрел на экран бортового мониторинга и сообщил, что ей подобрана генетически эффективная пара. Ирвинг Милн. Он уже оповещен об этом, но если её это не устроит на очереди через год и через пять лет, будут разбужены ещё несколько подходящих вариантов. Хотя он бы на её месте не стал привередничать с выбором, потому что репродуктивный возраст женщин короче. На её месте! Был бы он на её месте, мужлан ограниченный!
Эбигайл тихо рыкнула, гнев снова наполнял её. Хотя сейчас это было даже хорошо — придало сил.
Поэтому она прокручивала в голове следующую встречу с главным начальством, оказавшуюся даже короче первой. Капитан сообщил, что у Мэтта был обнаружен генетический дефект, поэтому он был смещён в конец очереди на пробуждение, и менять своё решение он не намерен. После этого ей было отказано в личных приемах, а строчить жалобы было бесполезно. Капитан Миллиган на Рэдли обладал неограниченной властью, его решение обжалованию не подлежало.
Вот какой у Мэтта мог быть дефект? Девушка вздохнула, вспоминая своего голубоглазого «скандинава». Да он даже не чихал при ней ни разу! А его крепкие руки… Эбигайл только вздохнула от воспоминаний. Мэтт никогда не пропускал время положенных физических упражнений. И Эби не давал отлынивать. Незлобивыми шутками он всегда поднимал ей настроение, и она была готова идти с ним куда угодно. И смиряться с любой действительностью. Да какой дефект, если они проходили обязательные тестирования перед криозаморозкой? Подготовка заняла два года.
Разгадку она получила неожиданно. В свободное от приёма время, Эби расспрашивала персонал о возможных генетических дефектах. Никто ничего не знал или просто не хотел говорить. Постепенно её начали сторониться. Так продолжалось некоторое время, пока однажды к ней не подошла Эмили Стоун. Эби уже спрашивала её, но тогда та промолчала.
— Тут список асоциалов. И список очереди на пробуждение, — тихо проговорила она. — Сравни фамилии и ты поймёшь, как Кэп нашёл «генетические» дефекты. Хотя, наверное, он знает даже больше, учитывая доступ ко всем данным об экипаже корабля.
Эбигайл не просто просмотрела и сравнила, ей казалось, что совпавшие фамилии отпечатались в сознании, а крохотный флэш-пик со списками она хранила как величайшую ценность. Но знание причины не помогло смириться. Наоборот, ей казалось, что дальше будет только хуже. А когда возникал вопрос «куда же хуже?», сразу же вспоминался Ирвинг.
Каждая встреча с этим рыжим самовлюбленным наглецом выводила из себя. Он раздевал её глазами, буквально ощупывал, как будто она была его собственностью. Эбигайл в запале пообещала лишить его всех мужских признаков, если он хоть раз прикоснётся к ней, но Ирвинг лишь ухмыльнулся. И вроде бы тоже улыбка. И глаза голубые. Но почему-то вызывают лишь яростное желание их выцарапать.
После очередной такой встречи она и сбежала. Просто села в свободный вездеход, а на выходе показала свою карточку. На удивлённый вопрос, куда это её понесло, раздражённо ответила, что она и сама не в восторге, но это приказ Кэпа — оценить психологическое состояние людей при работе снаружи, а если хотят тоже получить нагоняй, то могут позвонить. Выдаст.
