Микеле Редже проснулся у себя на вилле в Милане, как всегда, в восемь часов утра. Был первый понедельник октября 2070 года. За окном стояла тёплая итальянская осень.
Микеле был потомственным банкиром и сколотил целое состояние к своим семидесяти годам. Он увлекался чтением научно-популярных статей и просмотром научных программ по телевизору и давно знал, что в Женеве близ Центра ядерных исследований (бывшего ускорителя частиц ЦЕРНа) готовился эксперимент по повороту времени назад, в прошлое.
Как установили астрофизики, ещё семьдесят лет назад в космосе существовали тёмная материя и тёмная энергия помимо видимой нами обычной материи. И тёмная энергия обладала свойством антигравитации и, как выяснилось позже, свойством обращать время назад.
И это понятно, ведь если время в обычной материи течёт из настоящего в будущее, то среди частиц тёмной энергии оно течёт из настоящего в прошлое. Чтобы получить такую субстанцию, нужно было сконцентрировать в небольшом объёме частицы этого фантомного поля.
А для того чтобы их сконцентрировать, были созданы сотни пылесосов-фильтров по всей Европе, которые втягивали и пропускали через себя воздух из атмосферы, и далее он попадал в центрифугу, в которой раскручивался и оказывался на стенках, а тёмная энергия оставалась в центре, поскольку обладала свойством антигравитации. Далее её оттуда забирали и помещали в специальный стакан.
Таким образом, за двадцать пять лет работы таких установок набралось некоторое количество тёмной энергии. И учёные решили поместить их в капсулу с тем, чтобы посмотреть, как в ней время будет отставать от земного.
Нашли добровольца, но тут в дело вмешался Микель и предложил поставить эксперимент на нём, заплатив за это десять миллиардов евро.
Он прошёл медкомиссию, внёс деньги и получил «добро» от Европейской академии. Сейчас он готовился к отбытию в Женеву для эксперимента со временем.
И вот Микеле, позавтракав со своей женой Хелис, поднялся на автостоянку и, попрощавшись с домашними, сел в аэротакси и щёлкнул тумблером автопилота.
Аэротакси быстро набрало высоту и полетело в сторону Швейцарии. Через два часа лёта автопилот опустил миллиардера на стоянку вблизи бывшего ЦЕРНа, и Микель вышел из кабины.
Тут его уже ждали несколько учёных, ответственных за эксперимент. Они повели банкира в здание и опустились вниз на лифте. Там они прошли в помещение, в центре которого стояла капсула, окутанная сетью проводов, шлангов и трубок.
– Вот, проходите сюда и садитесь за стол, – сказал один из академиков.
Банкир зашёл в капсулу. В ней стояли постель, обеденный и письменный столы, причём в ящиках обеденного стола были тюбики с едой, а на письменном столе стояли ноутбук с интернетом, телефон для связи с учёными и двое часов. Одни часы показывали земное время, а вторые – собственное время в капсуле. Также в капсуле были душ и туалет.
