1. Пролог
Сидя в баре, я медленно потягивал виски, наслаждаясь спокойствием и относительной тишиной, параллельно обдумывая сложившуюся ситуацию. Отпуск начался нестандартно и, судя по всему, пройдёт незабываемо. Одни истерики Хельги чего мне только будут стоить.
Хотя сложностей с тем, чтобы улететь в Швейцарию, вообще нет. Стоит лишь отдать распоряжение Андре, и он всё организует. К тому же Добре меня заверил, что компенсирует и перелёт, и все доставленные неудобства с лихвой, но мне неожиданно на ум пришла интересная мысль: всё же не дёргаться и провести весь отпуск здесь. Это будет серьёзным испытанием для Хельги и позволит проверить её на стрессоустойчивость в сложных жизненных ситуациях.
В конце концов, это же она не удосужилась проследить за должной работой специалиста, следовательно, сейчас мы имеем благодаря её безответственности то, что имеем. Компенсацию с Добре я получу в любом случае, а вот Хельге это, надеюсь, послужит хорошим уроком на будущее. В противном случае, значит, я сильно ошибся в выборе будущей супруги.
Мой столик располагался в углу, закрытый от посторонних глаз большим раскидистым цветком, я же, напротив, видел бар как на ладони. Появление невесты заметил практически сразу — она остановилась в дверях с одним маленьким, сиротливо болтающимся на тонком пальчике пакетиком после шопинга, и пристально выискивала меня глазами.
В бежевом кашемировом пальто, с идеальной укладкой и в сапогах на шпильке, девушка выделялась среди собравшихся, но как она часто любила повторять — одежда делает людей. И едва ей стоило появиться, все взгляды собравшихся в зале обратились к ней. Я уже хотел показаться из своего укрытия, как за какие-то считанные секунды перед глазами разыгралась целая драма.
Хельга, решив пройти в бар, сделала первый шаг, продолжая высматривать меня, но неожиданно на неё налетело рыжее создание в огромных громоздких очках, едва державшихся на маленьком курносом носике, в ядовито-оранжевой куртке и с таким же чемоданом наперевес незабываемой расцветки «вырви глаз».
Девушка практически влетела в помещение и, не заметив маленькой ступеньки, начала падать. Чемодан придал ей ускорение. Судя по всему, именно он и стал той последней песчинкой, которая и спровоцировала дальнейший коллапс.
Этот «солнечный ураган» успел только пискнуть и по касательной задеть Хельгу, тем самым подтолкнув её к богато накрытому столу, на котором моя невеста впоследствии и предстала в виде «главного блюда», растянувшись на нём.
— Ой! Простите меня, конечно, — извинилась девушка с такой интонацией, словно обвиняла. И едва поднявшись с пола, бросив свой саквояж, рыжая самоубийца принялась «помогать» Хельге. — Но и вы, девушка, виноваты! Встали на входе, и не обойдёшь вас, не объедешь, а ещё эта ступенька дурацкая. Вы её видели? Кто такие делает?! И плитку, главное, так ровненько выложили, как специально, даже перехода не видно! Вот я и споткнулась… А тут вы! Разве можно в дверях стоять, у меня чемодан не такой манёвренный. Вы вставайте-вставайте. Так неудачно получилось… Пальто такое красивое… раньше… э-э-э… было. А хотите, постараюсь вам его замыть? Всё-таки это я вас толкнула, хоть и не специально, всё проклятая ступенька виновата. Так что, согласны?
Удивительно, но Хельга до сих пор ещё не возмущалась. То ли дар речи потеряла, пока её стаскивали со стола, то ли от вида того, как незнакомка аккуратно счищала остатки еды с кашемира. Но невеста молчала, молчали и окружающие, тихо снимая всё на телефоны. А рыжее чудо продолжало суетиться и лепетать полный бред, в тишине зала звучавший особенно громко. Девушка усиленно работала салфетками, оттирая пальто, которое, на мой взгляд, теперь было проще выкинуть, чем реанимировать.
— Вот вечно со мной так! Извините ещё раз, вы, наверное, на свидание собрались? Такая вся нарядная, да? Ой, как неудобно получилось. Пальто жалко, конечно, не оттирается, — она отбросила испачканную салфетку и отошла на шаг, рассматривая дело рук своих. — Нет, так не пойдёт. Знаю! Давайте я вам свой пуховик одолжу? Он совсем новый и очень тёплый, смотрите, и яркий такой, как считаете, это спасёт свидание? А пальто я в химчистку отнесу. Здесь наверняка есть.
— Вы… Вы… Я… Да я… — после такого, несомненно, «заманчивого» предложения к Хельге вернулся голос, но вот словарный запас ещё не восстановился полностью.
— Шок? — деловито уточнила Рыжик и дунула на огненную прядь волос, упавшую ей на глаза. — Ну, с этим я вам помогу. Хотите?
Видя, как Хельгу начало трясти, я решил вмешаться в их «милый» диалог, пока ситуация не вышла из-под контроля и кое-кто не опустился до рукоприкладства.
2. Глава 1
Три дня назад
На дворе почти середина февраля, то тут, то там появлялись сердечки и счастливые влюблённые парочки, до Дня святого Валентина осталось всего ничего, а под ногами какая-то слякотная каша мутно-серого цвета. Столица нашей родины, мать её за ногу, а тут даже зима какая-то неправильная: сырая и промозглая. В общем, абсолютно безрадостная и непривычная. Да и сам город давящий. Слишком много бетона и металла. И людей здесь тоже слишком много, но при этом ощущение одиночества в несколько раз сильнее, чем в моём родном городке, где на улице нет такого столпотворения.
Я медленно брела по тротуару без особой цели, не сильно заморачиваясь с выбором направления. Мимо мелькали дома и витрины магазинов, вокруг меня сновали прохожие, в голове крутилась навязчивая мелодия бессмысленной песенки, которую случайно услышала в транспорте, а в душе поселилась лёгкая грусть от вселенской несправедливости.
Моё хорошее настроение кануло в небытие чуть больше часа назад. И сделало это оно не само, а благодаря «добрым» людям, которыми просто кишит Москва. Ольга Валерьевна Вересова, начальник отдела кадров одной из фирм, в которой я, как солдат удачи, хотела найти своё пристанище, высокомерно и со снисходительной улыбкой заявила мне:
— Всего доброго. Мы вам непременно перезвоним, — но во взгляде холеной брюнетки была насмешка и твёрдое «нет».
Сколько их уже было в моей жизни за последний месяц? «Добрых», «отзывчивых», «понимающих». Да просто не счесть! Едва увидев меня в одежде не от ведущих мировых кутюрье, они кривились, некоторые даже не пытались этого скрыть. И потом их не мог впечатлить ни мой красный диплом технологического института, ни моя трудовая, пусть и с довольно скромным послужным списком, но эти предприятия очень ценились в нашем городе.
Так почему я с ними встречаюсь, если даже сама уже особо не верю в успех этой операции? Изо дня в день обивая пороги больших и малых предприятий, частных и государственных контор, ища работу по специальности с более-менее приличной зарплатой, которой бы хватало не просто на существование, а на нормальную жизнь в столице. Да потому что не могу по-другому!
