На берегу извилистой реки в прекрасном замке жили король и королева, а с ними маленькая принцесса Мадина.
Как и у всех принцесс, у Мадины было много игрушек, книжек с яркими картинками, а ещё больше – нарядов на все случаи жизни. Но Мадина мечтала о пони – настоящем живом пони, на котором можно было бы кататься по зелёной лужайке возле замка. Девочка часто представляла, как однажды ей подарят маленькую белую лошадку с блестящей золотистой гривой, и она назовёт лошадку Флорой или Мирабеллой, или ещё каким-нибудь красивым именем. Мечтая, она рисовала пони и лошадей в альбомах, лепила их из пластилина и вырезала из цветной бумаги.
– Папа, мама, ну когда вы уже подарите мне пони? – докучала девочка королю и королеве. – Ну когда же, когда?
– Ты ещё мала для собственного пони, – отвечали родители. – Подрасти ещё немного.
И однажды подарили ей… попугая!
Не думайте, что Мадина расстроилась. Она очень даже обрадовалась, ведь попугай оказался говорящим. Вернее, он должен был стать говорящим, но ещё не умел говорить. Его следовало этому научить. И принцесса охотно занялась обучением попугая – она разговаривала с ним каждый день, как посоветовал продавец попугаев. Каждый день она твердила ему: «Колокольчик хороший, Колокольчик умница», и другие приятные словечки, но попугай только удивлённо смотрел на свою хозяйку и упрямо молчал.
Мадине казалось, что её старания напрасны. Может быть, продавец попугаев ошибся, и это совсем не говорящий попугай? И тогда принцесса решила назвать его Молчуном.
Так и жил попугай Молчун в королевском замке, и все уже привыкли к тому, что он не говорит ни словечка!
2. День рождения принцессы
Прошёл год, и настал восьмой день рождения принцессы Мадины. В замке все готовились к вечернему пиру в честь праздника, на который пригласили заморских гостей из других королевств.
– Молчун, я немного волнуюсь, – по привычке болтала с попугаем принцесса, причёсываясь утром перед зеркалом. – Сегодня все будут на меня смотреть. Я этого не люблю. Будут говорить, как я выросла, какая я красивая и какой чудесный у меня наряд. Но зачем мне это всё, если всё равно никто не подарит мне пони. А я так хочу пони на свой день рождения! Всего одного пони, и больше ничего не надо! Но нет, мне снова преподнесут краски, альбомы, да ещё учебники, ведь мне пора начинать учиться…
Принцесса вздохнула и присела на край кровати. Попугай глядел на неё из клетки, будто всё понимал. Мадине даже показалось, что он вздохнул, прямо как она.
– Вылетай, разомни свои крылышки! – сказала девочка и открыла клетку. Так она делала каждое утро – Молчун мог летать, где хотел, а затем возвращался назад в её комнату.
Попугай радостно взмахнул крыльями, что-то свистнул и вылетел в распахнутые двери.
А дальше произошло удивительное событие! Летая по замку, Молчун решил заговорить!
К этому времени уже съехались гости, и отдыхали у себя в комнатах, ожидая праздничного пира. И вот что они услышали, когда мимо их комнат пролетал попугай:
– Хочу пони! Только одного пони на день рождения! Хочу пони! Колокольчик – хороший!
– Что за чудеса! Попугай заговорил! Надо же, в день рождения принцессы! – удивились гости. – Но почему он всё время повторяет про какого-то пони?
И тут они догадались: попугай повторяет слова, которые чаще всего слышит от своей хозяйки, принцессы. Так вот, что она хочет получить в подарок!
Гости очень хотели угодить принцессе, ведь они дружили с королём, её папой. И, конечно, им хотелось сохранить и укрепить эту дружбу. Поэтому каждый из них, не зная, что и другие делают то же самое, сейчас же послал гонцов за самым лучшим подарком для принцессы.
Мадина тоже узнала радостную новость о том, что её долгие месяцы обучения Молчуна не прошли даром. Она была счастлива, и всё думала, что теперешнее имя попугаю не подходит.
– Ну, тогда снова будешь Колокольчиком,– сказала она, когда попугай вернулся в клетку.
– Колокольчик хороший! Колокольчик умница! – выкрикнул он в ответ. Ему явно нравилось это имя.
Пришел слуга сказать, что пора спускаться в тронный зал, пришло время для праздника. Мадина ещё раз взглянула на себя в зеркало. Какое нарядное голубое платье с белыми розами сшила для неё мама! Какие блестящие синие туфельки принёс ей папа вчера! Как красиво лежат на плечах каштановые локоны! И какие грустинки затаились в её карих глазах… Вот, если бы папа и мама…
Тут Мадина подумала, что она всё равно любит своих родителей, и не важно, что они подарят ей на этот раз. Даже если её мечта не сбудется, у неё и так есть много чего хорошего, так что не стоит грустить. Девочка улыбнулась и весело выбежала из комнаты.
День рождения принцессы начался с торжественной музыки, которую старательно играли придворные музыканты. Под эту музыку в зал внесли такой огромный торт в виде букета роз, что все ахнули. Затем выступил король и сказал о том, как он сильно любит свою дочь и гордится ею. После речи короля встала со своего трона королева и, немного волнуясь, сказала:
– Наша любимая дочь Мадина! Мы с папой благодарны судьбе за то, что ты у нас есть. В честь твоего дня рождения мы дарим тебе подарок, который ты терпеливо ждала много лет. Надеемся, что ты будешь счастлива получить его сегодня!
Королева кивнула кому-то, музыканты снова заиграли, и Мадина увидела, как в зал ведут под уздечку настоящего живого пони! Белого, как она и мечтала, с белоснежной гривой и смешной чёлкой!
Пони был слегка напуган. Мадина не знала, плакать ей или смеяться от счастья. Она подбежала к нему, обняла за шею и радостно воскликнула:
– Папа, мама, спасибо! Спасибо! Сбылась моя мечта!
Все радостно засмеялись, захлопали в ладоши, и только заморские короли выглядели немного растерянными. Король объявил, что настала очередь принимать подарки от гостей, и выступил первый король (а их было шестеро).
– С днём рождения, юная принцесса! В знак большой почтительности к тебе и твоим родителям, прими этот дар, – почему-то вздохнул после этих слов король. И в зал ввели… пони! Только уже не белого, а цвета тёмного шоколада.
Радости принцессы не было предела. Она поблагодарила короля и принялась обнимать и этого пони.
Затем выступил второй заморский король, после него третий, и так до шестого.
Каждый из них подарил Мадине пони! И теперь у неё было целых семь разных пони, и она ничуть не огорчилась в тот день, что ей не подарили ничего другого.
