1. Пролог
К демонам все!
Кажется, мне осталось жить несколько минут, или как понимать тяжелые шаги, догонявшие меня по коридорам академии?
Попаданство научило меня смирению и созерцанию. Судьба всегда удивляет своих созданий в самый неожиданный момент. Но именно сегодня я никак не могла позволить себе положиться на случай.
Я обучилась магии, вызывала бушующие потоки ледяного ветра, подчинила себе дар, тренируясь для клятого турнира, в конце концов. Меня не испугала ни новая реальность, ни отношение ко мне от адептов и преподавателей. Да я с оборотнем сдружилась, если можно в подобном ключе охарактеризовать наше странное общение. Я бесстрашно вошла в клетку к виверне и оседлала ее. Съехала на санях со знаменитой Кручи, победив снежного голема. Организовала снежковую бойню, когда Джиневра и ее компашка ополчились на меня. Но к монстру, что гнался за мной, я готова не была.
Как назло, шум чужой поступи не отдалялся, наоборот, я всеми фибрами души чувствовала, что несусь в западню.
Тук, тук, тук.
Зловеще постукивали квадратные каблуки на кожаных сапогах.
Я остановилась посреди холла на первом этаже главного корпуса. Академия видела десятый сон, поэтому свидетелей моего трусливого побега и неминуемого сокрушительного поражения не было. С надеждой посмотрела на массивные двери, украшенные резными узорами из металла. Естественно, в поздний час они были закрыты на несколько засовов. Путь в подземелья мне был заказан, их тоже запирали на ночь. Оставалось окно.
С него можно выпрыгнуть на террасу, а оттуда скоро и тайно добежать до женского общежития.
Поежившись, куртку я не захватила, все равно запрыгнула на подоконник, подгоняемая страшным перестуком.
Тук, тук, тук.
Открыла створку, ощутила на себе порыв прохладного ветра и дернулась вперед.
Но...
Было поздно.
Послышался треск ткани и чья-то нецензурная брань.
— Диана Флэтчер, — меня удержали за юбку, а потом рывком потянули на себя.
— Д-да, господин ректор, — зажмурилась то ли от ужаса, то ли от смущения. От досады тоже жмурилась.
Упала я аккурат ему на руки, чего он, собственно, и добивался. Нолан Хайленд, вообще, относился к той редкой породе мужчин, которые и без повышенного голоса, мрачного лица или холодного оружия держали девицу, а заодно и всю академию в страхе.
— Какой у вас занятный способ уходить от разговоров, — поставил он меня на ноги, а потом принялся воевать с рамой окна, ведь в прыжке я чуточку ее сбила.
Пользуясь моментом, я попятилась, увеличила расстояние между нами, лихорадочно придумывая оправдания. Как жаль, что именно перед профессором Хайлендом я превращалась из Дианы, которая «пришла, увидела и победила», в Диану «спряталась, заметила и провалилась».
— Я предлагаю не пороть горячку, господин ректор, — продолжала отступать и лепетать. — Разойтись мирно, а завтра уже наметить способ и час моей казни.
Закончив со ставнями, глава учебного заведения вновь повернулся ко мне. Лицо у него не выражало эмоций, он излучал невозмутимость, холодность, но от этого я лишь больше заводилась. Сердце колотилось словно сумасшедшее, пальцы вспотели, перебирая в карманах ключи и амулеты.
— Завтра вы принесете мне с десяток отговорок, Диана. — Он за два шага преодолел пустоту между нами. — Или сами пропадете. Простите, но я не могу вам этого позволить.
— Вы сильно заняты, вас с ответом будет ждать правитель, — напомнила ему о полученном письме.
Лучше бы я этого не делала, он на миг скривился, возле скул образовались желваки, заходившие ходуном. Мне нельзя было ничего читать и подслушивать. Не заберись я в его кабинет тайно, не стояла бы перед ним как трепетная, загнанная лань и не пищала бы всякую несусветицу.
— Выяснить ситуацию с вами важнее.
— Комендантский час! — в отчаянии воскликнула я, называя еще более абсурдную причину.
— Я помню, — ничего не действовало на махину. — За нарушение устава вам тоже придется ответить, но перед этим...
Нолан Хайленд обезвредил меня заклинанием. Наложил паралич, чтобы я не двигалась и не вопила.
Мерзавец.
А это законно?
Перебросив меня, будто я туфяк, а не иногда голодающая магисса, через плечо, вздохнул, уложил меня удобнее и, насвистывая неизвестную мне мелодию, понес к себе. Куда там драконы пленниц относят?
Всем привет. Поздравляю вас и себя с новиночкой. Прошу от всех максимальной поддержки: добавлений книги в библиотеку, сердечек и комментариев. История выходит в рамках литмоба "Битва за истинную". С другими книгами в литмобе можно познакомиться здесь:
2. Глава 1
Диана
Визг тормозов...
Звук сильного удара...
И мгновенная потеря сознания...
***
— Лера Диана, лера Диана, — кто-то бесцеремонно хлопал меня по щекам и теребил за плечи.
Я не отзывалась. Во-первых, я понятия не имела, что за лера, а во-вторых, после смерти кулаками не машут. В моем случае буквально.
Как бы то ни было, но незнакомец не оставлял попыток привести меня в чувства.
— Эндрю, скорее вызывай целителей! Девочка с собой что-то сотворила!
Целителя? Я не ослышалась? И что я могла сотворить? Меня мгновение назад сбила машина на заснеженной дороге.
— Где я? — прохрипела, приоткрыв сначала один глаз, а потом опасливо второй.
Внутреннее чутье подсказывало, что с моим образом жизни мне не грозит пребывание в раю, но реальность оказалась вполне умиротворяющей.
Надо мной склонился старик, держащий мою худенькую фигурку на коленях. Выглядел он очень озабоченным и виноватым. Испещренное морщинами лицо хмурилось, из-под смешного колпака выбивалась седина.
Складывалось впечатление, что я попала в известный фильм про мальчика со шрамом на лбу. Слишком уж образ у старичка был аутентичный.
— Лера?! Вы живы! — он по-отечески прижал меня к себе. — Эндрю, да что ты столбом стоишь. Бегом за целителем!
Кто-то позади развернулся и рванул к выходу, слушаясь приказа. Пользуясь моментом, пока на меня никто не смотрит, я деловито огляделась. Хотела понять, куда меня занесло, и как связано мое появление с некой лерой и этим незнакомцем.
Помещение очень напоминало склеп. Небольшое, темное, с холодным земляным полом и каменной кладкой по стенам.
Откуда я знала, как выглядит склеп? Чем только не занимаются студенты, если стипендия равна трем покупкам колбасы в супермаркете. Нет, я не проводила оккультные, мошеннические обряды, но работала SMM-менеджером в сфере ритуальных услуг. Приходилось бывать в «полях» и знакомиться с рекламным материалом.
— Вы так и не ответили, где я? — слабо отозвалась, надеясь на подробные пояснения.
Если я не в раю, и что отрадно видеть, не в аду, то где?
— Лера Диана, у вас помутился рассудок? — старичок аккуратно положил меня на землю и прижал ладонь ко лбу. — Вы потеряли память?
