Жили-были мама с сыном Костей, жили они в одном обычном городе, ни большом, ни маленьком, небо в городе было чаще серым, чем ясным, а люди мрачными, и вот однажды в их доме приключилась эта незаурядная история.
Мальчик Костя переписывался с Либертой, подругой в сети. Клочки коротких фраз иногда оборачивались в длинные высказывания.
– Меня одолели эти мамины разговоры: «Сделай! Тебе надо! Ты должен!» Никто никому ничего не должен! Повторяю ей это каждый раз, – жаловался мальчик.
– Мама плохого не пожелает, Костя, а вот окружающие, их слушать вредно, поэтому я не хожу на улицу, чтобы не видеть никого и не слышать, – отвечала девочка.
– Ты просто трусливая краля, каждого шороха боишься.
– Ничего я не боюсь, просто дома лучше, люди снаружи как-то не очень приятны.
– Странная ты, Либерта.
– И ты странный, подобности притягиваются. Закон Вселенной.
– Ой, все!
В комнату вошла мама:
– Костя, ты уроки сделал? Какой час уже сидишь за компьютером просто так, опять двойки получишь.
– Мам, отстань! Ты папу доводила, он умер, теперь меня доводишь, – резко выпалил мальчик.
– Папа тяжело болел. Я его очень любила. Я и тебя люблю и хочу, чтобы у тебя было все хорошо в жизни, для этого нужно трудиться, – вкрадчиво произнесла мама, будто открывая тайну.
– Просто отстань. Все, – безразлично тряхнул головой Костик.
Слезы резали мамино лицо, все больше создавая морщин, а волосы становились белее, так происходило каждый раз, после обидных нападок сына мама уходила из комнаты молча, с болью, сгибающей ее изнутри.
Костя читал статьи в любимых пабликах, играл в гонки, следил за постами друзей в Инстаграме, что-то отвлекло его взгляд, он сфокусировался на ползущем по столу жуке – солдатике. Костя вспомнил, как читал про этого жука в энциклопедии вместе с папой. Когда папа еще был жив, они любили читать вдвоем и обсуждать прочитанное. «Так лучше усваивается материал», – учил отец. Иногда, после прочитанного рассказа, они выписывали каждый свои мысли на бумагу, потом сравнивали. Мальчик поражался порой, как можно думать по-разному об одном и том же, ведь текст-то они читали один, а выводы так не похожи друг на друга. Ему эта непохожесть всегда нравилась, и он с нетерпением ждал, что же напишет папа, после каждой новой книги. Отец учил сына смотреть на новый прочитанный материал с разных точек зрения, а также подвергать сомнению любое утверждение, даже если оно кажется очень правдивым, истинным и если в него все верят. Так они изучали книги, располагавшиеся в его комнате в большом библиотечном шкафу шириной во всю стену и длиной до потолка. В то время Костик хорошо учился, и все предметы ему давались легко. Потом у папы обнаружили болезнь, он стал таять на глазах, и со временем папы не стало. Сначала мальчик недоумевал, ведь если бы болезнь не нашли, может быть, папа и не умер. Мальчик взял жука-солдатика в руку, подошел к окну, открыл его и выпустил солдатика на подоконник.
– Ступай к своим, домой, тебя там ждут.
Костя закрыл окно, почувствовал усталость и рухнул на кровать, мальчик спал. Во сне ему казалось, будто он падает вниз в полной темноте, падение не заканчивается, мальчику становилось страшно, страх нарастал, пока Костя не услышал шуршание, скрежет, звуки повторялись, и эти звуки были из другого мира. Мальчик открыл глаза: звук исходил со стороны книжного шкафа в его комнате, он присмотрелся и увидел, как одна из книг на средней полке то выдвигалась, то задвигалась обратно сама собой. Костя, протерев глаза, вскочил с кровати и подошел ближе, на корешке книги виднелась надпись: «Посторонние миры». Мальчишка вытащил книгу с полки, раскрыл, на первых страницах большими буквами читалось: «Руководство к читателю: данная книга является путеводителем в посторонние миры. Вход в посторонний мир происходит в тот момент, когда открывается страница с названием данного мира, выходить из мира читатель должен самостоятельно, по желанию. Выходом является дверь, к каждой двери проведена тропа. Тропа может появиться не сразу, читателю необходимо разглядеть тропу».
