«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня».
Кажется, сейчас все взгляды устремлены на меня. Что они хотят услышать? Думают, что я буду защищать себя или оправдываться? Для них это всего лишь очередное шоу. Он смотрят с интересом, удивлением и жалостью, некоторые не скрывают улыбок.
-И если ты сейчас не начнёшь исправляться, то ты так и останешься никем! – закончила свой монолог учительница, явно довольная сказанным.
Не помню, чтобы учителям официально разрешили унижать учеников. Но я не могу ничего сказать. И за меня, конечно, никто не заступится. Когда это стало привычным явлением?
Я сажусь за парту. Все открывают учебники: урок продолжается как ни в чем не бывало. От стресса хочется спать. Глаза медленно закрываются сами по себе, и мысли уносят меня далеко отсюда.
Мой обычный день в школе. Сильное напряжение, такое, что хочется встать из-за парты, убежать подальше и забиться в угол, сменяется тотальной усталостью, когда трудно просто держать ручку. Никакие лекарства от подобных перепадов не помогают. Бессознательно я чувствую угрозу, исходящую извне. Я знаю: никто не желает мне зла, все скорее относятся ко мне равнодушно, но от этого не легче, и тревога все усиливается.
Жизнь за стенами школы также не блещет красками. Сил после занятий не остаётся, и начинается апатия, когда трудно начать делать хоть что-то. Иногда чудится, что попала в день сурка.
Мне нужно что-то делать, срочно менять в своей жизни, пока психика совсем не разрушилась. Но я не вижу выхода, и продолжаю плыть по течению.
Я уже почти пришла к выводу, что мир вокруг меня – жестокий и злой, когда появился он. С ним я научилась видеть доброту в людях, и пусть тревога так и не прошла, мне стало гораздо лучше.
И теперь я знаю: что бы ни произошло, он всегда будет рядом. Да, иногда наши интересы и желания не совпадают, и проблемы не обходят нас стороной, но мы стали так близки, что больше никогда не расстанемся. С ним мне так спокойно, будто я знаю его сотню лет.
Шагая по улице, он вновь и вновь поправляет русые волосы, которые лезут в лицо, проверяет время на телефоне и вздыхает. У Саши есть редкие способности: он может опоздать на встречу, даже когда до неё не был ничем занят, а также собраться за несколько минут и при этом выглядеть отлично.
– Не понимаю, зачем мы ему вдруг понадобились! – сказал он недовольно.
Было раннее утро. Мы шли по мокрой от росы траве и смотрели на яркие тёплые краски на небе у горизонта. Это был первый рассвет этого лета.
Некоторое время назад нам позвонил и позвал к себе один парень, старший брат местного хулигана. Сказал, что у него для нас есть очень важное поручение, и попросил срочно прийти к нему. Он говорил очень взволнованно, постоянно повторяя, как это для него важно. Такое происшествие не могло не заинтересовать нас. Впрочем, Саша прав: с чего бы ему приглашать чужих людей в гости? Мы ведь едва знакомы. Быть может, просто розыгрыш? Но не стоит делать поспешных выводов, а то снова накручу себя.
– Что сегодня снилось? – прервал возникшую тишину Саша.
Ему нравилось слушать об этом. Не скажу, что у меня дар рассказчика. Скорее всего, просто сны интересные.
– Всё тот же сон.
– Про маньяка? – вспомнил он, что было для меня приятно, – это ужасно. Интересно, почему он постоянно появляется в твоих кошмарах? Что он на этот раз вытворял?
Я промолчала. С одной стороны, хотелось поделиться увиденным, но стоит ли говорить об этом сейчас? Один и тот же сон снится мне почти каждый день. Но теперь я уже привыкла к нему, и меня не пугают ни тёмные коридоры, ни обезображенное лицо врага. И всё же надоело просыпаться с плохим настроением каждое утро или вскакивать по ночам.
Нужный дом находился на окраине нашего маленького городка. Он был старым и страшным, внешне казался заброшенным, да только большой ухоженный огород на участке указывал на то, что внутри ещё есть жизнь. То, что его хозяева на пытаются починить или украсить жилище, вызывает у меня недоумение. Всё ли у них в порядке?
Я ужасно волновалась перед встречей, а вот мой друг ничего подобного не испытывал. Он будто привычно открыл калитку и, бодро пройдя во двор, закричал:
– Виталь! Мы пришли!
Несколько минут нам никто не отвечал. А затем окно открылось, и из него высунулось сильно помятое женское лицо. Оно недовольно окинуло нас взглядом и выдало фразу, от которой завяли уши. После такого приветствия сразу захотелось уйти, однако женщина почти сразу пригласила нас внутрь.
В доме творился беспорядок. В нём было много разноцветных куч из ветоши и мусора, которые складывались друг на друга, пока не рассыпались от тяжести.
Женщина, не говоря ни слова, будто по привычке провела нас на кухню и указала пальцем на соседнюю комнатку.
Саша улыбнулся. Он был весь в предвкушении, а вид имел такой, будто стоял на иголках. В комнату он всё же не заходил, а ждал меня. Меня же угнетала атмосфера этого дома, хотелось уйти. Как хозяйка довела себя до такого!?
– Ну, идём! Не бойся, – сказал он, жестом приглашая подойти.
Мы постучали в дверь. Внутри комнаты что-то скрипнуло, и тихий дрожащий мужской голос позволил войти. В помещении было темно и пыльно, неубранная кровать и бельё на полу говорили о том, что хозяин проснулся совсем недавно.
Виталий сидел у занавешенного окна в неестественной позе, будто созданной специально. Одет он был достаточно тепло, ноги укрыл старым пледом. Парень не пытался заговорить первым, а просто внимательно смотрел на нас, будто изучая.
Саше не нравилась возникшая пауза, и он выбрал тактику "лучшая защита – нападение":
– Ну и что ты нас позвал? По телефону нельзя было поговорить! Что случилось такого срочного? Будто кто умер!
Мальчик с узким худым лицом молчал и явно был не готов к подобным нападкам. Он помолчал минуту, пока Саша с укором глядел на него, а затем неуверенно сказал:
– Мой брат, Вовка, пропал. Ушёл позавчера вечером и не вернулся. Нам с мамой ни слова не сказал. Все вокруг думают, что он просто сбежал из дома, но я уверен: это не так! У нас есть некоторые проблемы в семье, но вовсе не критичные. И с друзьями у Вовы хорошие отношения. Он не мог сбежать, просто не мог! А час назад знаете, что произошло? Я проснулся от того, что кто-то ходил на улице рядом с нами. Так я сразу и подумал – вор решил увести у нас газонокосилку. Она новая, дорогая. Выглядываю в окно, а там – ба! – стоит тёмная фигура, смотрит прямо на дом и не двигается. Вроде не мужчина и не женщина, а просто тень. Я решил, что пришел он к нам неслучайно. Будто предупреждал. Мне стало так страшно, честно! Вот, до сих пор – смотрите! Мурашки по коже бегут!
