Целый день идет дождь. Вся одежда промокла до нитки, и я озяб. Все-таки чувствуется наступление осенней поры. Листья начинают желтеть, насекомые уже не так активны, да и звери уже начинают готовиться к зиме. Все они куда-то спешат. Хорошо хоть на меня внимание не обращают. А я уже задрался тут лежать. Три дня я тут. Жду этого чертового дракона. Где он летает?! Если он и на этот день не покажется, то к черту заказ. Хотя… Все-таки десять сотен золотых на дереве не вырастут.
С этими мыслями в голове, я в очередной раз осмотрел окрестности низины сквозь оптический прицел винтовки. Все было относительно спокойно. Лишь пара волков мелькнули в лесу, но быстро ушли вглубь леса, почуяв запах дракона.
Солнце ненадолго вышло из-за туч, осветив поляну и ближайшие окрестности, и вновь скрылось за облаками. Дождь ослаб, превратившись в мелкую морось. Все равно это мало как спасало мою ситуацию с одеждой. Главное, чтобы механизм винтовки не заел. Это единственное, что меня действительно должно волновать.
Поцарапанная, со сколотой камуфляжной краской на краях винтовка служила мне уже довольно долго. Все то время, что я нахожусь в этом мире, я не разлучался с ней, ведь она мой ключ к успеху. Я единственный, кто может убивать драконов с большой дистанции в этом мире меча и магии. Магия слишком медленная, теряет силу на большом расстоянии, да и сами драконы были выносливы к такому виду повреждений. Мечи и луки с арбалетами? Смешные игрушки для щекотки. Вот и остаюсь я, со своей винтовкой.
Из-за гор донесся рев цели. Протерев линзы, я в очередной раз проверил по насечкам калибровку прицела. При убийстве дракона требуется очень высокая точность. Хоть меня и гнездо разделяет практически целый километр, но у этой твари отличные зрение и слух. Любая ошибка может стоить мне жизни. Она быстро отыщет меня если я не убью ее сразу. В таком случае единственная надежда на спасение, это пещера неподалеку от меня, но это тоже временное решение. Драконы злопамятны, и если я залезу в ту пещеру, то с высокой вероятностью я там и останусь.
Белый дракон… черт, если я смогу его убить, то все мои страдания окупятся. Редкий вид и самый опасный. Их чешуя самая крепкая среди всех драконов, они самые быстрые и умные среди них. Говорят, еще, что их пламя гораздо горячее чем у их собратьев, но я не проверял. И надеюсь не придется. Помимо огня, есть какие-то базовые навыки к магии, но в архивах столичной библиотеки я так и не смог найти про нее ничего.
И вот из-за гор показалась серебристая туша, пролетела над гнездом и кружась начала медленно снижаться. А я тем временем вжался в землю, ожидая его посадки. Камуфляж должен защитить меня от обнаружения. Моя задача просто не шевелиться, пока не настанет время.
Внимательно слушая хлопки крыльев приземляющегося дракона через усилитель звуков, я параллельно считал количество ударов сердца, чтобы успокоиться. Время, тянулось медленно, казалось между каждым взмахом крыльев проходит по меньшей мере минута. Нервы, порядком ослабшие за время ожидания, на его гнездилище, начинали сдавать. И вот, послышался заветный звук удара о землю. Захрустели ветки, в дали с криками взлетели птицы.
Я приподнялся и прильнул к прицелу. Щелкнул регулятор кратности, и дракон оказался целиком в прицеле. Он устраивался на ночлег в своем гнезде. Долго он летал, значит сильно устал, это могло бы мне сыграть на руку, если бы от меня не требовался один единственный выстрел. Броня дракона крепка, по своей сути, он напоминает летающий танк, но, как и у любого танка, у него есть слабое место, где его броня особенно слаба. Таким местом являлось основание шеи дракона. Выстрелив в него, я задеваю сердце и другие жизненно важные органы.
Секунда, на вдох, еще секунда на выдох, задержка дыхания и выстрел. Его звук раскатился по лесу и вернулся эхом со стороны гор. Дракон рухнул на землю не успев издать и звука. Из шеи струей полилась кровь.
Вдохнув приятный запах сгоревшего пороха, взведя затвор и подобрав выпавшую, и все еще горячую, гильзу, я встал. В ушах стоял звон от выстрела. Ощущение реальности немного размазалось. Я смотрел на труп, бывший некогда одним из самых опасных зверей, что знало человечество. Валявшись в грязи и луже собственной крови, он уже не казался таким опасным.
Дождь потихоньку стих и в просвете между туч, показалось солнце. Нужно было спускаться и разделывать свою добычу, пока хищники не учуяли запах крови. Ну что же, когти и зубы достаточно малы, чтобы забрать их с собой в рюкзаке, да и стоят они немало. Можно будет заработать сверх платы за задание. Пожалуй, это все, что я смогу с собой забрать, за всем остальным вышлют отряд из гильдии.
Насмотревшись на результат своей работы, я разобрал винтовку, сложив ее в кейс, забрал рюкзак с разгрузкой, закрепил кейс под ним на систему молли, проверил обе кобуры с автоматическими пистолетами и начал спускаться.
******
На эти деньги можно спокойно жить год. А так как этот дракон не первый в моей карьере, я поднакопил уже внушительную сумму. Распрощавшись с Мастером гильдии, я направился в местный бар. Пока я шел, около меня проскакал отряд наемников, видимо поехали собирать то, что не забрал я.
Сумерки уже потихоньку перерастали в ночь, но в таверне в это время жизнь только начинала бить ключом. Внутри веселилась толпа людей и других существ, парочка завсегдатаев уже валялись в бессознательном состоянии немного перебрав фирменного эля. Пожалуй, сегодня я может даже к ним присоединюсь. Пройдя сквозь гостиную и переступив через пару бессознательных тел, я оказался около стола со знакомыми лицами, на удивление практически все были в сборе. И ликантроп Альфред, и гномы братья Брод и Бард, и эльф с трудновыговариваемым именем и золотистыми волосами, из-за которых его звали Золушкой, и одноглазый Иван.
Как только я подошел, меня встретили приветливыми возгласами, усадили за стол и бессовестно заказали выпивки за мой счет. Все в городе уже знали о моем достижении. Хотя, большое ли это достижение?
Немного поворчав, я согласился оплатить всем выпивку. Все-таки один раз живем. Все наемники живут одним днем. Никто не знает, что произойдет завтра… Кроме одного человека…
Воспоминания о нем заставили содрогнуться. Его лицо, всегда холодное и спокойное, выражало также и большую усталость, причем такую, что казалось, что вот уже сотни лет он работает, не зная отдыха. При нахождении рядом с ним наступало апатическое настроение, моральная усталость. Будто груз, который он молча нес на своей спине, без его желания падал и на тех, кто просто случайно оказался рядом…
Мои размышления прервала официантка принесшая первые кружки эля. Гномы, как самые большие любители алкогольных напитков, сразу же схватили с подноса кружки, даже не дав поставить его на стол, из-за чего хрупкий баланс подноса в руке официантки нарушился, и он чуть не опрокинулся, но официантка успела подставить вторую руку и смогла избежать данного неприятного события. Захохотавшие гномы сразу получили пару смачных подзатыльников от Альфреда, сидящего рядом. Недовольные, они было хотели уже ввязаться в драку, но немного поразмыслив и посмотрев на развитую мускулатуру Альфреда, немного остыли. Но уже буквально через десяток секунд начали о чем-то активно перешептываться, видимо планируя свою сладкую месть.
