1
Дождь лил четвёртый день. Военный лагерь, разбитый в долине, у подножия Тянь-Шанских гор, вершины которых покрыты снегом даже в это июльское время, был уныл и безлюден. Сотни юрт выпускали в вечернее небо тонкие струйки дыма, которые из-за отсутствия ветра тянулись прямо вверх и растворялись во тьме. Тишину нарушало фырканье и похрапывание лошадей, сытых и довольных таким освежающим дождливым днём среди знойного лета. У каждой юрты стояли по две, а где и по три привязанных лошади. В самом центре лагеря стояла большая белая юрта, охраняемая недремлющими нукерами, которые, оперевшись на копья, зорко смотрели по сторонам и улавливали каждый шорох и звук в этой дождливой темноте.
В юрте потрескивал костёр, и блики пламени освещали людей, находившихся там. Их было всего двое. Напротив входа, по ту сторону костра, на самом почётном месте, на низком золотом троне, который был усыпан небольшими шёлковыми подушками, поджав под себя одну ногу, восседал хмурый человек лет пятидесяти. Он угрюмо смотрел на пламя костра и о чём-то думал. Его мысли витали далеко, и узкие зелёные глаза практически не мигали. Острый нос с широко раздутыми ноздрями и длинные, покрытые сединой усы и борода придавали его лицу устрашающий вид. Этот угрюмый человек наводил страх и ужас на десятки племён и народов, покорённых им благодаря своей железной воле, которая собрала в кулак огромное непобедимое войско, сметающее всё на своём пути. Это был Великий завоеватель народов – Чингисхан!
По правую руку от него сидел человек с круглым лицом и длинной, но редкой бородой. Это был мудрый советник Чингисхана, китаец Елюй Чуцай. Он внимательно и покорно смотрел на своего повелителя, пытаясь заглянуть в его мысли.
Внезапно, прервав долгое молчание, Чингисхан медленно и задумчиво произнёс:
– Мудрый Чуцай, вот что я хочу тебе сказать…
– Слушаю тебя, мой повелитель, – услужливо проговорил верный советник.
– Последнее время, а особенно в такую дождливую погоду, меня посещает одна и та же мысль и не даёт мне покоя…
Елюй Чуцай замер в ожидании, пока повелитель продолжит, а затем, закончив свою речь, позволит ему дать ответ.
– Мне подвластно всё настоящее, и нет ничего недоступного здесь и сейчас! – и, замолчав на короткое время, будто подбирая нужные слова, Чингисхан продолжил: – Но я хотел бы заглянуть в будущее… Точнее – увидеть моих будущих потомков.
Чуцай слегка наклонил голову, давая понять Великому хану, что вопрос ему ясен. Повелитель заметил это и продолжил, чуть повысив голос:
– Я сейчас говорю не о своих детях, внуках и правнуках! Я говорю о тех моих потомках, которые будут жить двести, пятьсот или даже тысячу лет вперёд! Я хочу увидеть моих далёких потомков! Как они будут выглядеть? Какой жизнью они будут жить? Будут ли они похожи на меня? Будут ли они столь велики и могущественны, как я? Я хочу их увидеть, и эта мысль не даёт мне покоя…
Так сказав, Чингисхан перевёл взгляд с пылающего костра на своего советника, тем самым давая понять, что он закончил и разрешает ему говорить. Елюй Чуцай, услышав пожелание повелителя – побледнел, но, осторожно подбирая слова, ответил:
– Мой повелитель, тебе подвластно всё в этом мире! Народы, уже покорённые тобой и те, которые будут, несомненно, покорены твоей могучей воле, трепещут от одного твоего имени! Любое твоё повеление и желание не может быть невыполнимым! То, что тебя беспокоит сейчас, мой повелитель, великая и достойная мысль, которая тоже осуществима!
Услышав последние слова, Чингисхан оживился, что выдали его приподнявшиеся брови и будто сверкнувшие зелёные глаза. Он чуть подался вперёд, не сводя глаз с мудреца, и проговорил:
– Ты хочешь сказать, что это возможно?
– Да, мой повелитель!
– Может, ты меня не понял, мудрый старец? Я хочу увидеть своих далёких потомков при жизни, а не когда я покину этот мир. В том случае я увижу своих потомков без твоей помощи.
– Я правильно понял тебя, мой повелитель – не сомневайся. Ты ещё многие годы будешь прославлять своё имя великими победами и завоеваниями и заставлять трепетать своих врагов до тех пор, пока твой непобедимый дух не насытится этим и не пожелает покинуть нашу землю и отправиться к праотцам, которые с гордостью наблюдают за твоими успехами! Так зачем же ждать так долго, мой повелитель? Дай мне срок – тридцать три дня! Этого времени мне хватит, чтобы осуществить твоё великое желание!
Чингисхан замер, пристально смотря на своего советника немигающим взором. Елюй Чуцай привык к тяжёлому и пронизывающему насквозь взгляду своего повелителя и выдержал его достойно. Наконец Великий хан перевёл взгляд на догорающий костёр и тихо сказал:
– Хорошо, я дам тебе это время. Всё, что тебе понадобится для осуществления моего желания, будет предоставлено. А теперь можешь меня оставить!
Советник склонил покорно голову и, пятясь к выходу на четвереньках, покинул грозного повелителя.
2
Елюй Чуцай сидел в своей юрте на мягких подушках и внимательно просматривал лежащую перед ним на низком столике большую рукописную книгу китайской мудрости, аккуратно переворачивая ветхие страницы, исписанные древними иероглифами.
Желание Великого хана повергло его в шок! Оно было практически невыполнимо, и он чувствовал себя на краю гибели! Ведь если он в отпущенный ему срок не найдёт способ, с помощью которого Чингисхан желает увидеть своих далёких потомков, то гнев Великого хана будет невероятен! К тому же он сам с излишней уверенностью обнадёжил повелителя, что выполнить его желание ему по силам.
Поэтому он усиленно пытался найти подсказку в этой древней книге китайской мудрости. Как здравомыслящий человек, Чуцай понимал, что увидеть своих далёких потомков невозможно ни при каких обстоятельствах. Но он надеялся на мудрость своих предков, которые писали эту книгу в далёкие времена, и на то, что она подскажет ему какой-нибудь способ.
И вот, тщательно всматриваясь и изучая книгу, над одной из страниц он оживился и начал жадно и внимательно читать:
«Древний китайский мудрец описывал случай, произошедший с ним в горах Тянь-Шаня. Держа путь вдоль озера Же-Хай, что в переводе с китайского означает «тёплое море», он решил углубиться в одно из ущелий, уходящее вглубь Тянь-Шанских гор. Проживающие здесь киргизы называют это ущелье Барскаун. Причиной, очень его заинтересовавшей, был загадочный водопад, к которому киргизы стараются близко не приближаться и называют его «Слёзы барса». Древние легенды гласили о том, что были случаи, когда вошедшие под водопад люди исчезали бесследно!
