Шел сентябрь, нашему поисковому отряду осталось исследовать маршрутами север Свердловской области. Там пешими маршрутами ходить на большие расстояния было неудобно, и надо было плавать по уральским рекам на резиновых лодках, при этом описывать и промерять радиометром береговые обнажения. Базы для нас не было, но у нас были палатки, без печек. В палатках без печек жить осенью было холодновато, и мы надеялись на то, что Слава – начальник подыщет для нас какой-нибудь дом.
Но ему было лень заниматься хозяйством. Часть своих обязанностей он пытался взвалить на меня. В прошлой жизни я был начальником такого же поискового геологического отряда, и он об этом хорошо знал. Ему никак не хотелось ездить по старым деревням и договариваться о сдаче в аренду какого-нибудь дома, чтобы мы там пожили три недели, в течении которых мы должны закончить со сплавам по реке Тура и Тагил. Часто он меня пугал по дороге, что если я не найду дом, то буду вместе с ним жить в палатке. Это мне не нравилось, и в ответ я ему напоминал, кто в нашей команде из нас старший по возрасту и должности.
Мы на двух машинах доехали до одного населенного пункта, остановились, и я выбрался из ГАЗ-66 на улицу. Здесь было самое удобное место. Оно находилось посредине нашего участка, и отсюда можно было попасть на машине на любую из трех рек. Перспектива жить в палатке без печки мне не нравилась, и я решил посмотреть, где и как жили местные жители в этом поселке. Прошел по паре улиц, и вернулся к машинам, вместо трех наших машин осталась две. На одном из уазиков уехал Слава и еще Николай, тоже геолог. Захватили с собой геофизика, рабочего, взяли резиновые лодки и отправились на реку Тура в свои первые сплавы. Оставили мне все хозяйственные вопросы, и главный из них был аренда дома. Мне осталось только ругаться. Исполнять работу начальника отряда мне надоело в позапрошлой жизни, и мне было удобно работать простым геологом, без всяких дополнительных забот, какие были у начальника геологического отряда вдали от своей базы.
Но Слава уехал, все свои заботы оставив мне. В двух машинах, которые стояли на пустынной улице находились геологи, рабочие и водители. Их всех надо было где-то поселить, накормить, и обеспечить работой и отдыхом. Я про себя пообещал Славе мучительную смерть от нехватки сигарет, водки и женщин и зашел в первый же попавшийся дом. Обитатели его были по всему бедными людьми, и я в этом скоро убедился. Такие лачуги я видел только на картинках, и в старых коллективных садах около родительского дома. Хозяин оказался крепким старым мужиком, инвалидом на пенсии, и я, представившись ему, стал спрашивать, где можно на короткое время нам остановиться.
Мне повезло. У него на противоположной стороне улицы была такой же небольшой дом с огородом. В этом доме никто не жил, но он был в порядке. Печка, правда, в нем была сломанной – не хватало чугунной плиты над топкой. Он совершенно бесплатно согласился пустить нас там пожить. Дал ключи от дома и проводил меня к нему. Единственное условие, которое он поставил, это машины наши не должны заезжать в огород, а стоять на улице, в небольшом переулке.
Открыли дом, в котором внутри кроме стола и мусора ничего не было. Большая печка из кирпича находилась у двери, тут же находился кухонный стол, а дальше начиналась единственная комната с двумя окнами. Никакой перегородки между кухней и комнатой не было. Крыша дома была в порядке, на потолках не было ни одного подтека. И я решил, что дом нам подходит.
Дошел до машин, сел в ГАЗ-66, и подъехал к небольшой калитке в заборе. Тут я заглушил двигатель, и подал команду личному составу строиться. Весь личный состав проснулся и высыпал на пустынный переулок. Впереди всех ждала хозяйственная работа по вселению в бесплатную гостиницу. Мы сразу оживили это тихий пустынный переулок. Нас было человек десять, часть занималась чисткой дома, остальная часть перетаскивала из машин в дом нашу кухню, личные вещи, спальные мешки и раскладушки. Скоро вся крапива в огороде оказалась вытоптанной, и в густой траве появились удобные дорожки.
Пока мои подчинённые с энтузиазмом приводили свою территорию в порядок, я позвал водителя уазика и поехал осматривать этот поселок. Мне нужен был магазин. В небольшом местном магазине мы с водителем закупили продуктов, хлеба, сахара и вернулись к дому. Там уже все было в полном порядке. Обед был готов, мы поели и занялись каждый своими делами. Завтра мне предстояло отправить две лодки с геологами и рабочими в бесплатное путешествие по двум уральским рекам. Я сказал им об этом, чтобы они готовились.
Шли один за другим последние дни полевого сезона. За отставшие три недели предстояло переделать кучу работы – проплыть по трем рекам, пройти несколько пешеходных маршрутов с радиометром. Но главное, у нас была база и место, где можно было выспаться, отдохнуть после маршрутов и заняться по вечерам камеральной работой.
Первым в плавание отправился Юра. Дня него я выбрал речушку рядом с поселком. Она была очень узкой в месте, откуда надо было начинать сплав, но дальше, в километре ниже по течению, она становилась шире и глубже. Я предложил ему пройти дальше, но ему было лень тащить лодку и свои вещи. Он решил, что лучше проплыть этот километр. Рабочий с Юрой залезли в лодку, которая еле поместилась в этой речке, и поплыли. Встречать их мне предстояло через два дня.
Я вернулся домой, и пересел в Газ-66, где уже сидела вторая маршрутная пара – геолог с рабочим, с рюкзаками и резиновой лодкой. Их надо было увезти на другую реку. Дорога туда оказалась очень старой и разбитой. Наша машина с трудом добралась по этой дороге к старой заброшенной деревне на берегу реки. Река оказалась широкой и глубокой. Мы с водителем помогли сесть им в лодку и попрощались. Им предстояло два дня плыть по течению, осматривать коренные выходы горных пород на берегах реки и мерять там радиоактивность. На третий день я должен их встретить.
Так начались наши маршруты на резиновых лодках. Я отправлял геологов с рабочими в плавание и встречал их в конце маршрута. Вечерами я сидел и подсчитывал время, за которое они проплывали свой маршрут, и забирал их.
Не обходилось без происшествий и курьезных случаев. Славу с геофизиком я остаил на берегу реки Салда и поехал высаживать другую – ниже по течению, около деревни Медведково. Когда мы туда, через полтора часа доехали, и отправили геолога с рабочим в плавание, то на одной улице наша машина заглохла. Оказалось, что водитель не посмотрел перед выездом в бензобак, и там не осталось бензина. Деревня была небольшой, в лесу, и чтобы добраться до Верхней Салды, где была заправка, нам надо было достать у местных жителей литров десять бензина.
