1. Пролог
Крупные хлопья снега тихо падали на землю, покрывая ее чистым, белоснежным ковром.
Ночь уже давно опустилась на город, прогоняя с оживленных улиц случайных прохожих, зевак и даже стайки мелких воришек, что в светлое время суток снуют по улицам в поисках легкой наживы.
Город отдыхал в преддверье нового дня.
И лишь черная тень, что двигалась вдоль домов и магазинчиков, привлекала внимание, оставляя следы на земле.
Мужчина или женщина, так сходу и не определить. Закутанная в черный плащ тень, озираясь по сторонам, кралась по улице, словно воришка, удерживая в руках небольшой сверток.
Внезапно она остановилась, возле одной из дверей, что вела в апартаменты. В таких обычно останавливались приезжие, у которых в кармане водилась звонкая монета, и они могли позволить себе снять сразу несколько комнат, чтобы обеспечить комфортное пребывание в столице.
Тень дважды постучала в дверь, и та открылась.
Едва переступив порог, человек сбросил капюшон, открывая бледное лицо миловидной девушки. Ее темные волосы выбились из прически, но она этого даже не заметила, лишь сильнее прижала к себе сверток.
- Справилась? - откуда-то из глубины коридора послышался тихий голос, что пробирал до самых костей.
- Ддда, - девушка заикалась и тряслась от страха, и, тем не менее, сделала несколько шагов по направлению комнаты, откуда доносился голос.
- Отлично, - перед напуганной девушкой буквально из воздуха появился мужчина. Молодой, ему не было и сорока. Его лицо можно было назвать даже привлекательным, и, тем не менее, от одного взгляда на него девушку начинало трясти, словно в лихорадке.
Высокий лоб, ярко выраженные скулы, острый подбородок, даже движения и жесты, буквально каждая мелочь выдавала в нем аристократа. Причем не мелкого дворянина, а одного из тех, кто правит этим миром.
Девушка кожей ощущала силу, исходившую от этого тэра.
- Тебя кто-нибудь видел? - его голос эхом раздавался в каждой комнате огромных апартаментов.
Полог тишины, догадалась бедняжка и еще сильнее согнулась под пронзительным взглядом холодных глаз.
- Нет, - едва слышно выдохнула она.
- Отлично, - губы тэра разъехались в улыбке, от которой мороз побежал по коже. Не улыбка, а злобный оскал дикого зверя. Девушке безумно хотелось поскорее покинуть апартаменты, но она не могла этого сделать, прекрасно осознавая, чем ей грозит подобная вольность. Она лишь крепче прижала к себе сверток, молясь великому Хасну, чтобы защитил их обеих.
- Я хочу на нее посмотреть, - мужчина отошел в сторону, пропуская девушку в небольшую, но дорого обставленную спальню.
Воздушные шторы, шелковое покрывало, диван, обитый бархатом, мягкий ковер, на который было жалко наступать грязными туфлями.
Сколько стоит подобная роскошь, было даже страшно подумать.
- Долго я еще буду ждать? - в голосе тэра появились злость и нетерпение.
На негнущихся ногах девушка подошла к кровати и осторожно опустила на нее сверток. А затем, развернув шелковое одеяло, отошла в сторону.
Внутри, тихо посапывая, спал младенец. Даже удивительно, что ребенок ни разу не проснулся за все это время.
Но лишившись тепла, что дарило девичье тело и теплое одеяло, ребенок открыл глаза, взмахнув своими длинными ресницами, и удивленно уставился на незнакомца, что бросил на малышку взгляд, полный ненависти.
Воздух в комнате стал удушающе тяжелым. Вокруг руки незнакомца заклубился серый туман и спустя несколько секунд на его месте появился кинжал.
Девушка громко ахнула, но тэр даже не обратил на нее внимания, продолжая буравить взглядом ребенка. Даже удивительно, что малышка все ее сохраняла молчание и не начала плакать.
Мужчина бросил кинжал к ногам девушки.
- Убей ее, - холодный приказ, от которого ноги бедняжки подогнулись, и она тяжелым мешком упала на дорогой ковер.
- Нет, тэр, прошу Вас. Вы же сказали, что хотите только посмотреть на малышку... Пожалуйста, я не могу..., - рыдания девушки совершенно не подействовали на мужчину. Он лишь обернулся и все тем же без эмоциональным голосом спросил.
- Ты, кажется, забыла, чем обязана мне? - бедняжка покачала головой.
Забудешь такое...
Ее младшая сестренка... она родилась совсем слабенькой, и искра магии вспыхнула в ее глазах едва заметно – верный знак того, что совсем скоро магия навсегда покинет ребенка. А это самое страшное, что может произойти с маленьким волшебником. Ведь нет ничего ужаснее, чем остаться пустышкой в их мире, где всем правит магия и те, кому она подчиняется.
Но еще страшнее то, что утратившие свою искру, лишившись такой важной части себя, слишком быстро теряли разум, превращаясь лишь в подобие человека. Уж лучше изначально родиться обычным человеком и не иметь возможности колдовать, нежели ощутить тепло магии, а затем лишиться его.
И вот, когда, казалось бы, уже все было потеряно, и та небольшая искра магии, что была подарена великим Хасну девочке при рождении, практически угасла, появился этот человек.
Он не представился, но пообещал спасти сестру за небольшую услугу. И они заключили магическую клятву.
Ах, если бы она знала, что он попросит взамен, никогда бы не согласилась... хотя кого она обманывала, ради сестренки она готова была на все.
Но когда незнакомец выполнил свою часть сделки, наступил момент расплаты.
Откуда он знал, что она работает младшей нянькой в доме тэров Савилан, она не знала, но казалось, этому мужчине было известно абсолютно все.
- Я хочу, лишь увидеть девочку, - сказал он тогда. И она согласилась, потому что магическую клятву невозможно нарушить.
И вот она здесь, и сейчас этот мужчина просит ее убить ни в чем неповинное дитя.
Женщина еще сильнее замотала головой. Но мужчина лишь рассмеялся.
- У тебя все равно нет другого выбора, а у нее, - и тэр кивнул в сторону малышки, - иной судьбы.
Мужчина развернулся и вышел из комнаты, уверенный в том, что его распоряжение будет выполнено, а спустя несколько мгновений громко хлопнула дверь, погружая апартаменты в тишину, где были слышны лишь сдавленные рыдания несчастной девушки.
- Прости, прости, прости... - как заведенная шептала она. Вот только непонятно у кого конкретно она просила прощения.
2. Глава 1
«Он подхватил ее на руки и закружил по комнате, все крепче прижимая к себе и шепча слова любви, что грели душу молодой женщины. Как долго она ждала этого, верила, когда все остальные потеряли надежду. И вот теперь ее Инол вернулся…»
- Мийка, - дверь с грохотом открылась, и в комнату влетела моя соседка Антония. Я же была настолько погружена в чтение нового романа, что от столь громкого звука подскочила в кресле, и книга выпала у меня из рук, - опять читаешь свои романы о любви? Эх, - вдохнула соседка, опускаясь в соседнее кресло, - и когда ты уже повзрослеешь? Не бывает этой твоей большой и светлой.
