Сколько я себя знаю, а знаю я себя без малого сорок семь лет, меня всегда тянуло хоть одним глазком посмотреть чужие края. Небольшая греческая колония, находящаяся на берегу Понта Эвксинского, не давала того представления об окружающем мире, к которому стремился мой пытливый ум.
Частенько убегал я из дому и часами бродил по берегу моря или лесной чаще, мечтая оказаться первооткрывателем в неизведанных краях. После долгих поисков, таща домой упирающегося внука, бабка желала мне в «друзья» человека-рыбу, который смог бы забрать «неслуха» на наказание к Посейдону. Но ни страшные сказки старших, ни прут отца не отвратили меня от мечты о путешествиях.
И вот получилось из меня то, что получилось! Как оказалось, живу я в интересное время, когда вера в богов и страх перед ними уже не мешают богами этими пренебрегать при каждом удобном случае, а доброму человеку жить гораздо сложнее, чем записному проходимцу. Но даже несмотря на это – до чего прекрасен мир! Кто-то наверняка уже это произносил?!
Ну давайте обо всем по порядку. Когда я вошел в возраст, родители – умные люди – видя мою предрасположенность к постоянной перемене мест, выделили небольшой капитал, чтобы сын их мог совместить приятное с полезным, а проще говоря, стал купцом!
– Вот, сын мой, это все, что я могу для тебя сделать! Корабль снаряжен, загружен самым разным товаром для торговли что с нашей далекой родиной, что с Египтом, что с городами финикийскими. Пусть же Посейдон оберегает тебя в твоих плаваниях. Тут уж и мир будет на что посмотреть! И еще вот что я скажу тебе, Ксенон. Голова человека слаба, и воспоминания о пережитом и восхищение от увиденного со временем блекнут и рассеиваются, как утренний туман! А потому веди записи всего, что кажется тебе важным в данный момент. И не исключено, что по прошествии лет люди будут знакомиться с миром через твои глаза и твой разум!
Матери, конечно же, не хотелось отпускать своего единственного сына в далекие края, о которых она знала только из рассказов деда – тоже когда-то славного моряка и торговца, благодаря которому семья стала одной из самых богатых в наших краях.
– Сыночек, хоть материнское сердце и болит, но, видно, судьба! Быть тебе моряком, как твой дедушка. Пусть же любовь моя сбережет тебя и на земле, и на море. А уж мы с отцом молиться за тебя Посейдону и Гермесу станем!
Сегодня исполнилось ровно двадцать семь лет с того памятного разговора с родителями…
***
Случилось так, что по своим торговым делам оказался я в одном из замечательных городов великой Эллады – Коринфе. По старой, заведенной еще в начале своей кочевой жизни традиции, переросшей затем в привычку, заканчивая торговые дела, оставлял для себя несколько дней. Нужны они мне были для знакомства с новыми местами и обычаями населявших эти места людей.
Я сидел на берегу, наслаждаясь замечательным летним утром, отдыхом после долгого путешествия и торговых дел. Слуга установил передо мной походный столик, с которым я никогда не расставался, поставил блюдо с пирогами и солониной, налил вина.
Море было тихим. Лишь легкая рябь шла по его поверхности. Недалеко от берега охотились дельфины. Чайки кружили вокруг места, где показывались из воды их изогнутые, похожие на полумесяц плавники. Зависнув в воздухе, быстро перебирая крыльями, птицы по очереди падали в воду, выхватывая обезумевшую от страха рыбешку.
