Глава 1. В плену у времени
Свою долгую жизнь господин Крит посвятил благородному делу – созданию на Земле единого государства. После многовековой разобщённости, конфликтов и войн люди, наконец, осознали необходимость всеобщего объединения. Для кардинального преобразования человеческого общества потребовалась организация, пользующаяся всеобщим доверием. Такой организацией стала Мировая ассамблея, которую возглавил известный и авторитетный политический деятель Крит. В неё вошли ведущие политики, экономисты, учёные. Они разработали архитектуру объединённого государства. После её одобрения развернулись масштабные и сложные преобразования. Крит принял в этой работе самое деятельное участие. Его выдающиеся заслуги были замечены. После всеобщих выборов он возглавил объединённое государство. За время его правления значительно выросла экономика, существенно улучшилась жизнь людей. Больших успехов достигли генные инженеры. Они предложили новые биотехнологии, которые позволили победить многие смертельно опасные заболевания, повысить физические и умственные способности людей, существенно увеличить срок их жизни. Первыми генно-модифицированными людьми стали руководители государства, учёные, деятели культуры, чиновники, представители силовых ведомств. Население планеты быстро увеличивалось. Вскоре люди плотно заселили всю сухопутную территорию планеты. Явственно стала ощущаться нехватка жизненных ресурсов. Резко обострились противоречия между правящей элитой, которая имела комфортные особняки, не испытывала недостатка в продуктах питания, свободно пользовалась достижениями генной инженерии, и простым народом, живущим в условиях многих ограничений. Так постепенно на первый план выдвинулась грозная проблема перенаселения Земли. По инициативе Крита был создан Центр перспективных исследований, предназначенный для поиска новых источников жизненных ресурсов. Глава государства возлагал на него большие надежды. Между тем напряжённость в обществе постоянно нарастала. Правительство не справлялось с возложенными на него задачами. Крит судорожно рассматривал любые предложения, позволяющие избежать кризиса, который мог привести к развалу государства, хаосу и гражданской войне.
По традиции с утра Крит устраивал деловые встречи. На этот раз он пожелал проводить беседы в неофициальной обстановке на балконе резиденции. Слуги-роботы принесли туда круглый стол и два кресла с высокими спинками. Одно из них занял хозяин резиденции. Серый и невзрачный вид с балкона его раздражал. Он нажал кнопку на ручке кресла. Появился великолепный морской пейзаж. Потянуло влажным, солёным воздухом. Он сразу почувствовал облегчение.
Сегодня он собирался обсудить кризисную ситуацию с директором Центра перспективных исследований Цитроном. Этот энергичный молодой человек за короткое время сделал головокружительную карьеру от простого специалиста до руководителя государственного ведомства, имеющего стратегическое значение. Цитрон нравился господину Криту своей решительностью. Редко можно было найти человека, который с такой страстью и уверенностью в успехе брался за выполнение самых сложных заданий.
Появившийся Цитрон поприветствовал главу государства, который любезно указал ему на свободное кресло. Юркий робот-официант быстро сервировал стол для утреннего кофе.
– Прошу, господин Цитрон, присоединяйтесь к моей утренней трапезе.
Цитрон взял чашечку с ароматным напитком и вдохнул его аромат.
– В самом деле, чудесный кофе.
После небольшой паузы Крит приступил к делу.
– Господин Цитрон, я пригласил вас для неофициальной беседы. В целом я удовлетворён вашей работой. Мне импонирует ваше нетривиальное мышление. Как вы оцениваете обстановку, которая сложилась в государстве?
– Буду откровенен, ситуация близка к критической, а действия Правительства прямолинейны и неэффективны.
– Увы, это так. В чём вы видите главную опасность?
– Я считаю, что люди просто не верят в обещания Правительства, которое действует методом грубой силы. Любые недовольства условиями существования решительно и жестоко пресекаются полицией. Конечно, это вызывает ответную негативную реакцию. Люди начинают объединяться в антигосударственные блоки, партии. Их целью является свержение Правительства и преобразование общественного устройства. По моим сведениям, они организуют вооружённые отряды боевиков. В ближайшее время нас ждут беспорядки и вспышки вооружённой борьбы с полицией. Дальнейшее развитие событий зависит только от действий Правительства.
– Чем ваш Центр может помочь Правительству в сложившейся обстановке?
– У нас есть ряд перспективных разработок, которые могут существенно ослабить напряжённую ситуацию, связанную с ограниченными жизненными ресурсами. Сюда относятся новые источники энергии, биосинтез продуктов питания, строительство поселений в акватории океанов, программа колонизации планет Солнечной системы. Эти направления возглавляют ведущие учёные. Ими уже проведён большой объём работ: осуществлены основные исследования, созданы новые технологии. Есть предварительные обнадёживающие результаты, но нам требуется время, чтобы перейти к практической реализации.
– Из этого следует, что на данный момент вы не можете предложить никакого оперативного решения.
– К сожалению, это так. Считаю, что сейчас стабилизировать обстановку можно только за счёт продуманных политических шагов, которые Правительство не предлагает. Всем необходимо понять, что силовое разрешение кризисной ситуации может привести к неуправляемому хаосу, волне массового и бессмысленного террора и полному краху единого государства. Недовольные народные массы являются грозной силой. Считаю, что Правительству пора начать диалог с руководством оппозиционных группировок и попытаться найти допустимые компромиссы. Нужно наладить идеологическую работу. Всеми средствами массовой информации надо настойчиво убеждать людей, что вооружённая борьба погубит человечество, что Правительство делает всё возможное, чтобы облегчить положение народа. Тем самым можно остановить политический кризис и возможную революцию.
– В ваших словах много здравого смысла, но сами понимаете, от вас я ожидал несколько иных предложений. Сегодня вы меня не порадовали, – подвёл итог беседы Крит.
Покидая главу государства, Цитрон вдруг отчётливо понял, что этот старый и больной человек, уставший от бесконечных дел и забот, больше не в состоянии управлять государством. Нужен новый руководитель, решительный и уверенный в своих силах, который знает, как вывести человечество из кризиса. Не один из известных политиков, по его мнению, не подходил на эту роль. Оценив свои способности, он решил, что вполне сможет заменить Крита на его посту и спасти единое государство от развала. Для осуществления задуманного ему нужна поддержка всех слоев общества, и он уже знал, как её получить.
