Из архивных материалов планеты Земля.
Интер-Сити, Диэд, Фомальгаут, 18-го ноября 297-го года Эры Гармонии.
И всё-таки хорошо жить в 2132-ом году! Мир настолько развился и изменился до неузнаваемости даже в течение моих неполных трёх десятков лет жизни, что трудно сравнить со столетней давностью, или вообще с диким прошлым. Появившийся в конце позапрошлого века Интернет полностью преобразил человечество. Сперва он медленно, но верно, проникал во все сферы нашей жизни, а с революционными изобретениями талантливых братьев Лестеров мир вообще перешёл на другой уровень. Теперь мы эволюционировали из Homo sapiens в Homo Electronics, каждый из нас напичкан вживляемыми микрочипами и напрямую связан со всемирной информационной паутиной. Это положило конец всяким компьютерам (правда, только персональным) и всевозможным гаджетам. Каждый человек уже без них напрямую мог выходить в Интернет и связываться друг с другом. Для этого достаточно было всего-навсего закрыть глаза, сконцентрировать взгляд на одном из появившихся кружочков меню и дважды псевдо-мигнуть. Если же вы желаете лишь подремать, то неактивированное меню растворится и исчезнет по истечении десяти секунд. Просто и гениально! А что вас ждёт, если выберете “Интернет”? Великолепное погружение в трёхмерный мир просматриваемого контента с эффектом полного присутствия. Теперь с закрытыми глазами вы, словно наяву, могли путешествовать по далёким странам, выходить в открытый космос, погружаться в океанскую пучину, смотреть всякие видеоклипы и фильмы, как будто сами присутствуя там. Реальность просматриваемого просто поражала, часто нужно было иметь железные нервы, чтобы видеть захватывающие дух и, порою, леденящие кровь пейзажи, поэтому периодические уведомления о нахождении в виртуальной реальности, постоянная надпись “Интернет” и возрастные ограничения в зависимости от просматриваемого контента были обязательны. Ведь виртуальные красотки на сайтах для взрослых были так реальны! Но подростки больше не могли просто кликнуть мышкой на экране обманчивое подтверждение, что их возраст “18 плюс” и смотреть “клубничку”. Интернет уже знал о вас всё, ведь вы сами были частью Интернета. Каждый имел персональную, постоянную регистрацию и то, что он делает, смотрит, интересуется было под неусыпным контролем регулирующих программ. Анонимность фактически была сведена к нулю и, даже вроде тайно голосуя по Интернету на выборах, государство при желании знало за кого, или за что ты отдал свой голос. Документы, удостоверяющие личность, полностью исчезли; с самого рождения любой малыш получал свой микрочип идентификации, или “ID” с персональными данными. Деньги в форме банкнот и монет также ушли в прошлое, превратившись в виртуальные цифры на персональных счетах банковских серверов. Никаких теневых средств, нужные службы знали в точности, чем вы владеете и сколько заработали, а налоги отчислялись по Интернету автоматически с ваших счетов. За ваши покупки в магазинах отвечал вживлённый в правое запястье платёжный микрочип, достаточно было просунуть руку в нужное отверстие аппарата и компьютер списывал с вашего счёта нужную сумму. Несколько других чипов находились на страже вашего здоровья, поэтому большинство зарождающихся болезней удавалось диагностировать на самой ранней стадии и начинать лечение незамедлительно, но это почему-то не сильно отразилось на продолжительности жизни и мы по-прежнему редко перешагивали вековой рубеж. Скорее всего, это было по причине употребления дешёвой искусственной пищи, которой нас усердно пичкали и которая, видимо, негативно сказывалась на нашем здоровье. Увы, мы не знали, что такое вкус натурального продукта и это, наверно, единственное, в чём я завидовал прошедшим поколениям. В остальном же это был действительно мир, в котором стоит жить! Во всяком случае у нас, в Штатах, или в других странах первого мира.
Конечно, такое развитие технологий радовало многих и облегчало жизнь, хотя достаточно было и людей, которые относились негативно, с тревогой и опаской на подобные изменения. Упорно ходили слухи, что, даже если вы отключены от Интернета, всё равно, что вы говорите, делаете или куда идёте – всё фиксируется и передаётся в спецслужбы. Правда это, или нет – наверняка простые обыватели не могли знать, но большинство всё-таки было согласно пожертвовать своей приватностью ради безопасности, недаром всё это развитие сопровождалось достаточным падением преступности и терроризма, а ведь до этого страх в обществе перед насилием и распространившимся террором достиг своего апогея. Ещё поговаривали, что нагнетание такого тотального страха по всему миру в прошлом веке было поощряемой целенаправленной политикой с целью максимизации контроля…
Но я слишком ушёл от темы. Просто я немало увлекаюсь историей и мне интересно изучать развитие человеческой цивилизации на протяжении веков. Поэтому, я иногда сижу у себя дома в кресле и вместо приятного веб-сёрфинга просто проношусь мысленно в прошлое, возвращаюсь обратно, сопоставляю, сравниваю, анализирую… Но это только, как сказать, хобби. Вообще-то по профессии я журналист и работаю в одном из известных и престижных журналов. Конечно же, некоторые специфичные изменения затронули и нашу сферу деятельности. Несмотря на резкое падение тиражей всех печатных изданий вследствие развития технологий, это не свело полностью на нет выпуски на бумаге и сплошной переход на виртуальный контент, потому что приблизительно каждый десятый человек всё ещё предпочитал чтение по-старому интернет-просмотру или интернет-прослушке. В любом случае, мы продолжали работать и наша профессия оставалась по-прежнему востребованной и необходимой.
Наш главный редактор – мистер Смит – седовласый строгий господин с пышными усами и орлиным взглядом, чем-то напоминавший мне Марка Твена, был старым приятелем моего отца и благоволил мне, поэтому я чувствовал себя достаточно вольготно на своём поприще. Тем не менее, я старался не расслабляться и относиться серьёзно к своим профессиональным обязанностям. Я всегда обожал оригинальные темы и, наверное, благодаря этому несколько последних моих статей имели большой успех и привлекли широкий интерес нашей аудитории. Я не собирался хвалить себя, отнюдь, просто упомянул это лишь для того, чтобы вы не особо удивились цели или объекту моей очередной статьи. Для неё я собирался нанести визит к некоему Диего Эдвардсу в… психиатрическую клинику. Но об этом после, сейчас же я прикрыл глаза и вошёл в Интернет.
Итак, Диего Эдвардс – родился 27-го февраля 2073-го года. В 2096-ом окончил Школу управления им. Джона Ф. Кеннеди Гарвардского университета. Благодаря существовавшим семейным связям, удачно устроился и четыре года проработал в администрации тогдашнего президента Дженкинса, после несколько лет усердно занимался и получил степень доктора, затем вернулся в родной университет и преподавал курс политологии. Семьёй так и не обзавёлся. Выделялся заметной общественной активностью, вёл свой персональный блог с множеством подписчиков, размещал свои ролики на популярных видеопорталах и, благодаря своим идеям, имел некоторую известность в начале века. В настоящее время контент удалён из-за пропаганды экстремистских идей и взглядов, а сам Эдвардс уже много лет заточён в психиатрическую клинику Бостона, штат Массачусетс…
