Солнце припекало все сильнее, надетая ещё утром на голову белая панамка давно промокла от пота. По ощущениям уже наступил полдень, я намерено не смотрю на часы и стараюсь отвлекаться, думать о чем-то другом, так время проходит быстрее. Делаю шаг за шагом, тяжёлый рюкзак оттягивает назад, особенно на крутых подъемах. Ноги в ботинках разбиты. Носил эти ботинки несколько раз в городе, чтобы разносить перед походом, так как зимой купил новые. И вроде как разносил. Но вот пошел в поход и в первый же день разбил себе обе ноги. Хорошо не очень сильно, идти хоть и неприятно, но можно, никого не задерживаю.
Передо мной идут четыре больших рюкзака, раскачиваясь в такт ходьбе. Первым идёт Серёга, наш руководитель в этом походе. Он самый опытный и самый старший из нас, организатор этого похода. За ним его коллега по работе Никита, молодой улыбчивый парень, поджарый и сильный, уже имеющий опыт походного туризма. За ними два рюкзака поменьше, наши девушки, Аня и Лена. Первоходы. Мы стараемся идти быстро и поспевать за Сергеем. Уходим, то есть срочно прервали поход и возвращаемся. Бежим, правильно сказать. Сегодня второй день нашего горного похода, который должен был быть четырех дневным, с тремя ночевками. Первой же ночью случилось происшествие. Очень странное и страшное. Сейчас при свете дня все кажется не так. Как-будто мы все вообразили неизвестно что. Что ничего странного и не было, череда обычных событий. Но ночью мы были перепуганы до смерти и решили уходить самой короткой дорогой до ближайшего села, только бы не проводить больше ни одной ночи в горах. В общем вот как всё было:
Ночью я проснулся от рыка около палатки. Как мне показалось, кто-то крупный находился прямо в лагере, среди палаток и страшно рычал. Я не сразу сообразил, что происходит, а когда сообразил, схватил рюкзак и с криками выскочил из палатки прямо босиком. Судорожно роясь в нижнем кармане, где были припасены петарды и зажигалка, на случай, если придется отпугивать хищника, и не находя ничего, как оно обычно и бывает в панике. Выбежав, я увидел, что в лагере никого нет. Слева и справа от меня выскочили из палаток и тоже застыли Никита и Серёга с лицами полными ужаса.
– Видели бы вы свои рожи; -
сказал я громко. У меня всегда всплески адреналина и экстренная ситуация вызывали не очень приятную браваду. Знаю за собой такой недостаток. Сам дал бы по роже за такое, раздражает. но поделать с этим ничего не могу. Как снова экстренная ситуация, оно из меня само вылезает.
– Витя, на свою посмотри!; -
огрызнулся Серёга.
Я наконец нащупал трясущейся рукой петарды в кармане, в котором кроме них ничего и не было и вытащил одну наружу. Чиркнул зажигалкой и поджигая фитиль, уже ровным и спокойным голосом смог сказать:
– Внимание парни, кидаю петарду.
И тут же спохватился, что девушки, которые находились в палатке с краю, этого могли и не расслышать и хлопок напугает их сейчас ещё больше.
– Кидаю петарду!; успел громко крикнуть я, кидая ее в кусты метрах в десяти от палаток.
Рвануло громко, эхом перекатываясь с ближайших склонов куда-то вниз по ущелью. Это окончательно отпугнет хищника, если он всё ещё близко. После грохота взрыва, на несколько секунд наступила полнейшая тишина. Я слышал собственный пульс, где-то в барабанных перепонках. Потом тишину разорвали звуки “молний” замков и всей прочей возни, вылезающих из палатки девушек.
Мы до глубокой ночи сидели у костра, спать никому больше не хотелось, несмотря на усталость. Варили чай из трав в котелке. Все слышали одно и то же, низкий, громкий рык. Какой может издать только крупный зверь. Но с зоологией у всех нас было одинаково плохо и никто не мог сказать точно, что это был за зверь. Решили, что медведь.
Кое-как мы отправили спать девушек, под твердое уверение, что один из нас будет дежурить всю ночь, поддерживая костер и держать под рукой петарды.
Но стоило им залезть в палатку и улечься в спальники, как все повторилось. Раздался такой злобный и страшный рык, что у меня ноги и спину как-будто свело судорогами. Прямо вот здесь, в паре метров, за границей света от костра. Никита проблеял что-то нечленораздельное, одним продолжительным, тоскливым звуком. Сергей сидел с неестественно прямой спиной, побелевшими костяшками на руке, вцепившейся в в сухую ветку, которой он поправлял костер, открытым ртом и таращил глаза в темноту. Долгую минуту все молчали, не в силах произнести ни звука, потом тишину снова нарушили звуки “молний” и спешных сборов.
Минут через 10, когда все, в подавленном молчании, снова сидели у костра, в который в этот раз Сергей закинул куда больше дров, вдалеке раздался громкий, низкий и тоскливый вой. Он эхом перекатывался от дальних склонов в нашу сторону. Еще несколько раз до утра мы слышали этот вой, он то приближался к нам, то отдалялся. Серега сказал нам с Никитой потихоньку, что зверь явно за нами охотится. Видимо это не медведь, так как он никогда не слышал про медвежий вой. Наверное громадный волк. Пока горит костер опасаться нам нечего, а то бы уже напал. Продержимся до утра и надо уходить.
Вчера мы начали поход в глухом месте, вдалеке от любого жилья. Туда нас забросили местные ребята на УАЗиках. Прийти мы должны были к какой-то турбазе, весь маршрут проходил по глухомани, где нет вблизи жилья и других туристов практически нет. Маршрут составлял Серёга, как он сказал, с месяц сидел дома над картами, и он очень хорошо ориентировался на местности. От точки первой ночевки, до ближайшего населенного пункта самый короткий путь был около двадцати километров. Нужно было идти на северо-запад. Но рельеф здесь горный и 20 километров гораздо длиннее и дольше, чем пройти их по ровному. Плохо, что не спали, но должны пройти за день без затруднений, а там уже отоспимся. Оставаться на маршруте опасно, но даже если бы зверь прямо сейчас исчез и провалился сквозь землю, наши девушки настолько деморализованы, что продолжать приключения не может быть и речи. В общем с утра собираемся, завтракаем и уходим.
И вот мы идём. По моим ощущениям уже наступил полдень, панамка вся мокрая от пота, идти тяжело, в висках отдают шаги, сказывается недосыпание. Ноги разбиты, на правой болит пятка с внешней стороны, на левой большой палец. Надо было ходить в ботинках не пару дней по городу, передвигаясь, в основном, на машине. А взять и пройти километров тридцать. В другой раз буду готовится лучше.
Сергей впереди шел уверенно, но все же меня начинает беспокоить то, что километров пятнадцать мы сегодня уже должны были пройти, осталось совсем немного. А ландшафт не меняется и никаких признаков близости селения. Обычно в радиусе пяти километров уже встречаются какие-то проселочные дороги, строения, загоны для баранов в конце концов, сельские отары. Хоть бы один трактор мельком услышать или грузовик. Нет, полная глухомань. Надо бы его тихонько догнать и поговорить об этом, но идти быстрее я никак не мог, а он вообще не останавливался. Окликать же его не хочется, так поговорить, не привлекая внимания девушек, которым и так хуже некуда, не получится. Вот и маюсь в сомнениях примерно последний час. Нет, пора начинать что-то делать. Расстегиваю две пуговицы ветровки и отвожу рукав повыше, высвобождая запястье с часами – три пятнадцать. Конечно, полдень давно миновал, солнце уже движется к закату. Решаюсь окликнуть Серёгу.
