Был светлый день, небо было чисто-голубым, всё так и светилось радостью и беззаботностью. Ничто не предвещало беды. Но вдруг в воздухе почувствовалась тревога. Это началась война России с Востоком.
Из-за двери одного из деревенских домиков появилась белокурая головка. Это была Наташа.
Наташе было шестнадцать. Она была блондинкой. У неё был старший брат Ваня. Он был старше девушки на два года (ему было восемнадцать). Ваня тоже был блондином. Наташа и Ваня жили в одном из деревенских домиков. Их мать умерла при рождении дочки, а отец погиб два года назад на охоте. Поэтому они жили одни, без родителей.
Когда Наташа выглянула из-за двери, из-за угла появилось смуглое лицо бандита.
– Ты теперь моя пленница и пойдёшь со мной! – сказал бандит с восточным акцентом.
Бандита звали Магомед. Он был слугой султана Мухаммеда, который и начал эту войну.
Войска султана Мухаммеда взяли силою окрестные деревни и теперь принялись за эту. Сейчас они брали в плен жителей.
Магомед схватил Наташу за руку.
– Ваня! – закричала перепуганная Наташа.
Ваня был очень сильным юношей. Он ударил Магомеда по руке так, что тому пришлось отпустить руку Наташи. Но тут из-за угла выбежало ещё пятеро слуг Мухаммеда. Они по знаку Магомеда скрутили Ваню.
Наташу сзади схватил Магомед и завязал ей руки за спиной. Но у него была не самая удачная позиция. Наташа отставила назад ногу, и Магомед согнулся от боли. Девушка бросилась бежать наутёк, но связанные руки мешали ей. Вдруг появился ещё один слуга, который схватил Наташу. Тут подбежал уже оправившийся от удара Магомед. Они связали Наташе ноги и втолкнули её к остальным пленницам в повозку. Девушка так и не увидела, куда увели её брата.
Повозку везли двое серых мулов. В ней было душно и тесно. Повозка ехала по ухабам, поэтому пленницы падали друг на друга.
Наташа ехала в ней полдня. В повозке она заметила рыжеволосую девушку примерно её возраста, но из-за того что за ними следили, она так и не смогла с ней познакомиться (разговоры были запрещены).
Магомед рассказал пленницам, что мужчин отправляют на каменоломню. Если они ведут себя хорошо, то идут в слуги Мухаммеда. А девушки идут в гарем, который находится в километре от каменоломни, чтобы развлекать султана. Если они ведут себя хорошо, то становятся фаворитками и живут более комфортно.
Все невольницы, которые находились в повозке, должны были стать пленницами Фарида – сына госпожи Дамиры. Их господин был самым молодым из господ, ему было восемнадцать.
– О правилах гарема вам расскажет госпожа Фатима. Она управляющая гаремом, заведует всем, что происходит в нём, и отвечает за гарем перед султаном Мухаммедом, хозяином гарема, – закончил свой рассказ Магомед.
Когда они приехали им развязали руки и ноги, отвели в одну тесную комнату и заперли там.
Ночь была холодная, поэтому спали в одежде. Но не всем хватало одеяла, в том числе и Наташе, которая из-за этого очень сильно мёрзла. Девушка плакала во сне, думая про брата и про их дальнейшие судьбы.
Фарид проходил мимо комнат своих рабынь и, увидев Наташу, влюбился. Сам он был против рабства, но ничего поделать с ним не мог, это от него не зависело. Фарид был далеко не плохим человеком. Он был единственным человеком из господ, умеющим сочувствовать и вообще имеющим сердце. Юноша был брюнетом.
Из пленниц Фарида Наташа была единственной блондинкой. Среди них также была единственная девушка с рыжими волосами, но без веснушек (та самая, с которой она хотела познакомиться в повозке).
Когда пленницы проснулись утром, Фатима им сразу объяснила правила гарема.
Когда видишь господ надо говорить: «Здравствуйте, госпожа (господин), – и делать книксен, опуская глаза (их ни в коем случае нельзя поднимать).
Нельзя грубить господам (поднял глаза – уже оскорбление), нужно слушаться любого их приказа.
Когда собираешь ягоды, в саду надо собрать больше половины тарелки, которую тебе дадут, и в которую будешь собирать ягоды час на жаре.
За несоблюдение или нарушение этих правил будут следовать наказания.
Затем невольниц повели собирать ягоды, которые росли в саду гарема. Их использовали для десертов для господ. Собирать ягоды да ещё в жару было слишком тяжкой работой для поваров. Поэтому для этого использовали невольниц. Чтобы невольницы не переговаривались (это мешало работе, по словам Магомеда), не украли или не съели ягоды, за ними следил надсмотрщик.
Вдруг девушка с рыжими волосами подошла к Наташе.
– Привет, как тебя зовут? – спросила она.
– Наташа, а тебя?
– Кэролайн. Я англичанка, но моя мама была русской, поэтому я говорю на русском как на родном языке.
– Кто тут разговаривает?! – угрожающее спросил надсмотрщик и, ничего больше не услышав, ушёл.
Кэролайн с Наташей больше не разговаривали, а молча собирали рядом ягоды.
Когда прошёл час, надзиратель сделал знак, и все невольницы подошли к нему показывать, сколько они собрали ягод. У одной брюнетки с короткими волосами и зелёными глазами было меньше половины тарелки. К этой девушке подошли трое слуг, схватили, связали ноги и руки, положили на землю и стали бить палкой по пяткам.
Так прошло десять минут, всё это время девушка вскрикивала, моля о пощаде, но бившие не обращали на неё никакого внимания, как будто у них были сердца из камня.
Наташе с Кэролайн было от всего сердца жалко девушку. Наташа молилась (мысленно, про себя), чтобы её отпустили. Кэролайн хотела попросить пощады для девушки, уже открыла было рот, но Фатима на неё так строго посмотрела, что Кэролайн поняла – лучше ничего не говорить, иначе ту девушку накажут ещё сильнее, да и её вместе с ней, и никому от этого лучше не станет.
Все остальные смотрели на наказываемую девушку без жалости. Большинство невольниц глядело со страхом, боясь её участи. А некоторые из них, Фатима и слуги, смотрели на неё со злорадством.
Через десять минут бедную девушку развязали и отпустили. Её лицо было заплаканным. Наказывали публично, при всех, чтобы было ещё унизительней и чтобы отбить у других невольниц охоту лениться (по словам надсмотрщика).
Потом Фатима повела новых рабынь представлять господам.
– …У султана Мухаммеда была младшая сестра Мадина, а у неё муж – Али. У него была старшая сестра Дамира. Муж Дамиры умер, и она осталась одна с сыном Фаридом. А он ваш господин, – закончила свой «интересный» рассказ Фатима. Это был очень содержательный рассказ обо всей родословной султана, половину которого все прослушали.
– А теперь господин Али хочет, чтобы я ему представила новых рабынь.
