Приключения в Заполярье
Часть первая
1
Я, Юрий Белоконь, находясь в здравом уме и трезвой памяти, полностью отдаю отчёт нижесказанному и готов расписаться собственной кровью под каждым словом. Хотите – верьте, хотите – нет.
Я тогда жил в заполярной Воркуте и заканчивал Горный техникум. На носу была сдача диплома, и бессонница стала моей лучшей подругой. Но как-то раз, сидя за чертежами, я не выдержал и клюнул носом. Мне приснился очень странный сон. Кошмар получился нелогическим и бессвязным: какие-то темные лица с горящими глазами, паяльные лампы, извергающие огонь и летающая бутылка шампанского. Кто-то невидимый постоянно кричал: «Рубежник, спаси деда Мороза!» Последние слова «Дед Мороз в опасности!» я произнес уже вслух и сразу проснулся.
Холодный пот тоненькой струйкой пробежал где-то в районе спины. Я, семнадцатилетний юноша, с трудом разлепил тяжелые веки и уставился в давно немытый потолок старенькой хрущевки. На письменном столе среди разбросанных чертежей и учебников по горным предметам хорошо выделялась банка кофе, полная окурков.
«Гадский диплом, – я поковырялся в пепельнице и, выбрав „бычок“ пожирней, подошел к окну. – Опять отрубился в неподходящий момент. А сроки поджимают». Я прикурил и посмотрел на заснеженный, но черный от угольной пыли, воркутинский двор:
«Конец мая. Весна. Тяжеляк! А где-то сейчас цветут сады, груша, вишня, сирень благоухает… Эх. Где-то уже загорают и не снимают солнцезащитных очков, валяясь нагишом на горячем песочке, – на душе было муторно и тоскливо. Я посмотрел на градусник за окном. – Минус шесть. Мда. Еще этот сон дурацкий. Полный бред. Новый год давно прошел. Какие, к чёрту, Снегурочки? Диплом меня доконает. К сдаче совсем неврастеником стану. Еще этот консультант, инженеришка, еврейская морда, так и хочет на лапу получить. Уже один глаз сломал, подмигивая в намеках. Спецом резину тянет. Интересно, как он сюда попал – в Воркуту? Какими ветрами, как говорится? Судя по возрасту, давно на пенсии. Небось грешки имеет. А из НИИ пушкой не вышибешь. Конечно, местечко тепленькое, можно сказать, с подогревом, насиженное».
Я прошел на кухню и включил чайник. Пока агрегат с носом делал свое дело, невольно уставился в окно. А больше смотреть было некуда. Опять в глаза бросились горы нерастаявшего грязного снега, сгоревшая мусорка и ржавая без колес «копейка»:
– Эх, Воркута, Воркута. И что ты, Юрий Белоконь, потерял в этом убогом, обделанном леммингами, краю? – спрашивал я себя, ковыряясь мизинцем на шее, скатывая в шарик недельную грязь.
Закипел чайник, и я посмотрел на часы. Половина шестого – такая рань! Что теперь делать?
Как вдруг в дверь позвонили. Затем еще и еще.
– Кого там черти носят? – шаркая тапочками, я лениво побрел к двери, но прежде чем открыть, посмотрел в «глазок» и обомлел.
На меня смотрело грязное лицо ушастого кочегара. Не званный гость хмурил брови, дергал глазом и левой губой. Судя по всклоченной грязной бороде и наряду с красным отливом, это был Дед Мороз. Рядом стояла Снегурочка. Она была под стать дедушке. Гости переминались с ноги на ногу и озирались по сторонам. Я открыл дверь и сразу услышал:
– Спаси нас, дружок! Ради всего святого, ради детишек, ради елки, подарков, ожерелий гирлянд, мишуры и серпантина! – подраненным медведем взревел дед Мороз.
– Помоги нам, Юрочка! Умоляем! – замученной свиньей хрюкнула Снегурочка.
– Послушай, дед, я вовсе не член общества защиты сказочных героев. У меня своих проблем море. Так что лучше идите на хладокомбинат, там горы льда и холодные стены. Или на автомойку. Там вас почистят, – Я, не удержавшись, громко хохотнул, а потом и вовсе разразился судорожным смехом. Жалкий вид непрошенных гостей говорил сам за себя: рваные одежды, грязные, оплавленные весенним солнцем лица с прилипшими окурками и шелухой от семечек, в волосах мусор и фантики, а у Снегурочки во лбу торчало горлышко от бутылки. Они скорее напоминали бродяг с городской свалки. – А, может, вы жулики? Может, просто бомжи замаскированные? Вас только пусти и всё, что нажито непосильным трудом, перекочует в ваши баулы. А? – и я опять хохотнул, а затем протянул руку и снял с уха деда Мороза колбасную кожуру.
– Ну, какие мы бомжи? – застонала внучка. – Скорее бедные и несчастные партизаны. Пробираемся на Северный полюс.
– Мы – друзья всех детей и взрослых, – вписался дед. – На новый год любишь подарки получать? Так что будь мил за добро платить добром. Нам только дух перевести да почиститься. За нами погоня.
2
Я не спешил распахивать перед странной парочкой железную дверь, но вдруг потерял нить разговора и повис на мысли. Дед с внучкой что-то продолжали мне объяснять, но смысл пролетал мимо ушей.
Я подумал, что всегда с раннего детства был убежден, что дед Мороз, также как и его внучка, слеплены из снега и льда. Я рано принял игру взрослых и на новогодние праздники всегда легко угадывал в сказочных персонажах соседей по площадке или школьных учителей. Но в глубине души всегда верил, что настоящий дед Мороз не пузатый краснощекий верзила из мяса и костей с искусственной бородой, а именно старый снеговик с суровым рубленым лицом без морковки и угольков. А вместо ведра у монарха холодных долин непременно должна быть корона или на худой конец шапка Мономаха.
Но в данном случае шапка меня и смутила. Это был каракулевый пирожок красного цвета с какой-то непонятной кокардой. А, вот, лицо и борода деда повергли в глубокомысленное погружение. Именно таким я и представлял всегда царя снеговиков.
– Холодная вода есть? – спросила Снегурочка.
– Да, есть.
– А морозилка работает?
– Да.
– Что правда? Тогда скорее пусти, друг. Дай голову засунуть, не губи. Мы и так нахлебались горя от этих проклятых теплушников, чтоб их припорошило! Еле ноги унесли!
– Ну, ладно, заходите, – я закрыл за гостями дверь и пошел освобождать морозилку.
Снегурочка сразу юркнула в ванную комнату и включила холодную воду. Я достал из морозилки одинокую пачку пельменей и, бросив на стол, подал голос:
– Дед, ну иди, суй голову, а то и впрямь растаешь.
– Иду, иду! – и дед Мороз засеменил на кухню, оставляя влажные следы. Он быстро засунул голову в морозильную камеру и выдохнул паром. – Ух! Ах! Ну, спасибо, дружок! Спасибо! Будет тебе на рождество отборный подарок, дай только до полюса добраться. Все братья-Морозы уже давно с полярниками в чехарду играют и с метеорологами в нарды режутся. Одни мы вечно попадаем в переделки.
Да еще эти теплушники – сволочи! Кто их придумал?
– Кто такие?
– Дальние родственники африканских пигмеев, страшные уроды, сублимированные души древних дикарей-людоедов, воскрешенные колдунами вуду. Сами маленькие, ниже колена. Рожи наглые, черные, загорелые. Бегают с паяльными лампами, уничтожают нашего брата. У них задача, чтобы к концу весны не осталось ни одного деда Мороза. Вот они и стараются. Кипятком не пои – дай из куска снега сделать лужицу. Круглый год сидят на экваторе, дрыгают кривыми ножками и обливаются кипятком. Знают, что туда холод никогда не придет и зима не наступит. А хорошо бы было поморозить их чуток, чтоб знали гады, чтоб в статуэтки превратились.
