Кто был первым? Кто-то же им стал, когда коснулся вод и земли безжизненной планеты. И это точно не бактерии и вирусы, хотя врачи не согласятся с тем, что эти «мелочи» неживые. Напротив, ещё какие живчики! Но всё-таки пальма первенства принадлежит иным.
Сколько же часов ломал голову Павел, когда взялся за эту тему. Неблагодарную и бессмысленную, на его взгляд.
Статью в местной городской газете должны были опубликовать не позднее следующего воскресенья, потому что свежий номер выйдет в понедельник. А на дворе нынче четверг. А в голове – пустота. Да и зачем он повелся на этот детский развод, когда Кирилл, коллега и одногруппник по универу, шуткуя как обычно подбил на спор: дескать, кто к «свежаку» успеет настрочить глобальную статью, тому – Hennessy, и не подделку какую-то, а оригинал, а проигравший, ясен пень, проставляющаяся сторона. Ну а что? Цена требовала соответствующей отдачи, вот и тема для статьи должна была стать не абы какой.
Над чем там работал Кирилл, Павла не особо интересовало, приятеля всегда больше кидало в сторону научных новинок, вот и теперь, наверняка, копается в каких-нибудь разработках.
А в голове Павла здоровенной занозой засела идея о первенстве жизни на земле. С чего бы это? Наверное, из-за неизбывной тяги с малолетства задаваться вопросами, на которые порою не могли дать ответ даже взрослые.
Чтобы мысль попёрла, надо отвлечься – так решил Павел. Его любимая тактика редко давала сбой. Вот и сегодня, в свой выходной (пришлось из-за выпуска номера вместо воскресенья отдыхать в четверг) он с утра пораньше встал, попил кофе с бутербродом, ещё парочку бутеров завернул в пакет и поехал на машине за город, в лес.
Из всех видов активного отдыха ему более всего по душе приходились прогулки по осеннему лесу. Исключительно в раннюю осень, с солнцем и дождями вперемешку. Когда ещё до зимы далеко, а грибы прут, как сумасшедшие. Тихая охота – так грибники иронично называют собирательство грибов. Иногда эта охота оказывается пустой тратой времени, а если «знать места» и попасть в нужное время – трофеям несть числа.
Павел знал такое местечко. Уже не один год намеченным курсом вёл автомобиль по загородной трассе через пять деревень, сворачивая в лесополосу и минуя две развилки, выезжал на проложенную транспортом двухколейную дорожку.
Грибы его будто ждали. Россыпь красношляпых сыроежек встретила гостя едва ли не с порога авто. Но Павел и не думал сразу кидаться на это любезное подношение, подобно искушенному охотнику, он видел в сыроежках что-то уж слишком простецкое и хрупкое. Одним словом, плебейское.
Натянув сапоги и прихватив ведерко с ножиком, как и полагается, он неторопливым шагом направился вперед, оставляя за спиной машину. Павел усмехнулся, была здесь, в этом месте, такая интересная особенность, которая всякий раз случалась: в каком бы направлении от автомобиля не уходил Павел, всегда возвращался к той стороне транспортного средства, где багажник. Всегда.
Первым попался небольшой дубовик. Крепыш с бархатистой зеленоватой шляпкой. На срезе ножка принялась синеть.
– Первый пошел! – начал отсчет грибник, уже приметив неподалеку новую жертву.
Час пролетел, как десять минут. Павел решил сделать перерыв. Достал термос с чаем, черным и сладким. За ним последовал пакет с бутербродами. Второй завтрак показался вкуснее и… душевнее что ли. Сразу всплыло воспоминание из детства, когда за рулем другой машины сидел отец, а мама с мелким Пашкой блаженствовала на заднем сидении. И те поездки за грибами в сентябре по воскресным утрам, и чаепития из термоса с бутерами – всё живо предстало в памяти. Так остро, что взрослый Пашка улыбнулся, а затем прикусил губу, чтоб не раскиснуть. Давно всё кануло в прошлое, только память осталась.
Перекусив, он ещё побродил с полчаса, но настрой уже сбился, да и возвращаться пришло время. Как ни убегай от действительности, а она тебя проймет, достанет, даже через память.
