Вдоль разрушенного веками здания шли трое. Один из них шёл чуть впереди. Широкие плечи и огромный рост выдавали в нём могучего и сильного человека. Двое его спутников были не столь крепки и высоки как он, и во всех их движениях чувствовалось уважение к вожаку. Хотя он был молод и не прожил и четверти, отмеренного ему срока, он был очень умен и опытен для своего возраста.
– Мо, – спросил один из спутников позади, – куда мы так спешим?
Мо оглянулся, не сбавляя шага, и отрывисто ответил:
– Не отставайте. Осталось немного.
Его спутники переглянулись между собой, тяжело вздохнули и поспешили за Мо. Они прошли мимо ещё каких-то обломков, после чего вожак замедлил шаг, оглянулся по сторонам и решительно зашагал куда-то вправо, направляясь к очередным руинам. Подойдя ближе, он остановился перед большим камнем и подождал, пока спутники его догонят. Когда те подошли, Мо жестом указал на камень и сказал:
– Мы почти у цели, помогите мне сдвинуть его с места.
Уцепившись за камень, они втроем, молча, приподняли его и отнесли в сторону. Перед взором их предстал лаз, ведущий в темноту. Солнечные лучи едва доставали до дна. Мо достал заранее припасённый факел, зажёг и полез первым, цепляясь за обломки камней. Наконец, достигнув твердой земли под ногами, он поднял голову вверх и крикнул:
– Спускайтесь! Чего стоите?
Его спутники, по одному слезли вниз и огляделись. Свет факела освещал широкий коридор, среди нагромождения разрушенных частей здания, уходящий куда-то в сторону. Мо зашагал вперед, спутники двинулись следом, с удивлением осматриваясь вокруг. Пройдя около двадцати шагов, они очутились в высоком помещении, в конце которого виднелись огромные ворота, такие огромные, что свет факела едва доставал их вершины.
– Прежние. Это постройка Прежних! – прошептал один из спутников другому.
– Не может этого быть! – таким же шепотом ответил второй. – Просто невероятно!
Одна из створок ворот была приоткрыта и Мо, широким уверенным шагом, направился внутрь. Спутники не спеша двинулись за ним, продолжая оглядываться по сторонам с ещё большим изумлением.
– Ну что вы там застряли? – раздался голос Мо с той стороны ворот. – Мы уже пришли.
Зайдя внутрь, двое его спутников застыли, как зачарованные.
– Что это, Мо?! – произнес один из них.
– Это то, о чём я вам говорил, – с гордостью в голосе ответил Мо и поднял факел выше. Он не освещал потолок помещения, в котором они находились, зато ясно высвечивал то, что находилось посредине. Именно это и привлекало наибольшее внимание присутствующих.
– Значит, Легенды не врут? – робко произнёс один из спутников Мо.
– Выходит, так, – тихо ответил ему второй.
Мо, молча, понаблюдал за ними, потом повернулся и произнёс:
– Уважаемые, Та и Ки, я пригласил вас сюда не зря. Поскольку вы являетесь самыми умными старейшинами нашего племени, то именно вам я решил рассказать о своей находке. Перед вами то, о чём рассказывалось в Легендах наших предков. Это значит, что Прежние, действительно, существовали, и были наделены чрезвычайной силой. Выходит, что и всё остальное, о чём говорят Легенды – правда. Вы понимаете, что означает наше открытие?
Та и Ки быстро переглянулись. Оба выглядели несколько ошеломлёнными.
– Невероятно! Значит, Знание всё-таки существует!
– Именно, так, друзья мои! – торжественно произнёс Мо. – И вместе мы сможем его найти.
Он указал факелом в сторону, возвышавшегося над ними, металлического сооружения.
– Мы должны забраться внутрь и обследовать всё, чтобы убедиться, что это именно то, что мы думаем.
Его спутники решительно закивали головами.
– Стойте здесь, я поищу лестницу, – сказал Мо и двинулся вглубь помещения. Через какое-то время оттуда раздался грохот, после чего появился Мо, держа в руках огромную металлическую лестницу, которая могла раскладываться. Отдав факел Та, он быстро разложил её, несмотря на то, что видел такую лестницу в первый раз, и приставил к той части конструкции, где была открытая дверь. Пыль, которую не трогали веками, начала опадать вниз. Взору компании предстали какие-то непонятные символы и три горизонтальных полоски, белого, синего и красного цветов. Приказав спутникам придержать лестницу, Мо быстро вскарабкался вверх и подобрался к двери. Немного постояв, собираясь с мыслями, он взглянул вниз. От высоты закружилась голова, и он, боясь упасть, запрыгнул в проём, при этом неловко зацепившись ногой за оторванную металлическую обшивку двери.
Забравшись внутрь, Мо, первым делом, осмотрел ногу. Штанина на бедре была порвана, и под ней виднелся глубокий разрез. Нужно было остановить кровотечение, но мысли Мо были заняты совершенно другим. Он находился в большом отсеке, всё пространство которого, занимали странного вида сиденья, с высокими спинками, стоящие группами в четыре ряда. Напротив, крайних рядов сидений были небольшие окошки. Мо поднял факел повыше и осмотрелся по сторонам. Его внимание привлекла дверь, находящаяся в одной из сторон отсека. Мо двинулся в сторону двери, подошёл к ней, открыл и очутился в относительно небольшом помещении, в котором за исключением огромных окон, и трёх кресел, было нагромождение каких-то непонятных кнопок, рычагов и множества кружков со стрелочками. Всё вокруг было покрыто надписями на совершенно незнакомом языке. От увиденного у Мо чаще забилось сердце и он сел в одно из сидений. Положив руки на высокие для него подлокотники, он попытался расслабиться, закрыл глаза и начал вспоминать Легенду, мысленно хваля себя за то, что именно он, Мо нашёл творение Прежних. И теперь этот год, 4599 с Ухода Последнего Прежнего, будет навсегда связан в памяти людей с этой грандиозной находкой.
Позади, раздался шорох, прервавший его размышления. Это его спутники поднимались по лестнице. Зайдя внутрь, они замерли и начали растерянно вертеть головами по сторонам, пока один из них не произнёс:
– Не могу поверить, похоже, это действительно Летающий дом!
Мо выглянул из своего кресла, по очереди посмотрел в глаза каждому из своих спутников и медленно проговорил:
– Ну вот, вы видите всё своими глазами. Если бы я рассказал об этой находке в одиночку, племя бы мне не поверило. Но теперь вы сможете подтвердить мои слова, и мы расскажем об этом важном открытии. Оно должно перевернуть наш мир!
Он мечтательно посмотрел вверх и с улыбкой добавил:
– Мы найдем Знание и станем такими могущественными, какими никогда не были!
На секунду Мо прикрыл глаза, затем медленно встал из кресла, опираясь на подлокотники. На голову выше своих девяносто пяти сантиметровых спутников, он казался великаном на их фоне. В свои 36 лет, он повидал на своём веку столько, сколько другие не видели и за вчетверо больший срок, поэтому и был вожаком племени.
