1. Глава 1
- Быстрее! Ну давай же, давай, моя хорошая!..
Я упала перед мужчиной на колени. Пальцы неуверенно затеребили пуговицу на мужских брюках. Подмигнув мне, наставник сам расстегнул штаны.
- Какая ты послушная. Какая... старательная! - в его тоне прозвучал завуалированный упрёк. Закатила глаза и немного привстала. Изображать бурную страсть я не умела, но мастер добавил жару щекам, сжав мои волосы в ладони.
- Молодец, девочка! Всё правильно-о!..
В коридоре раздался нервный стук каблучков - и дверь с грохотом распахнулась. Послышался надрывный вскрик и неучтённый топот. Ночинский вытаращился на кого-то за моей спиной - и я завозилась, требуя отпустить.
Чуть скальп ему на память не оставила!..
Мастер спрятался за креслом, пытась совладать с замочком на брюках. Я тихо хихикнула.
- Так-так, - до мурашек знакомый голос заставил меня подпрыгнуть, - мастер Ночинский, как это понимать?!
- Развратник! Негодяй! Обманщик! Ночинский, да вы настоящий... настоящий...
- Подлец, - подсказал скучающий хриплый баритон.
Княгиню Лесовскую, главу академии, я знала, мастерицу Шенскую по прозвищу Жабка - тоже, а вот высокого блондина видела впервые.
Жабка покосилась на него и обиженно поджала губы.
Княгиня Лесовская глубоко вдохнула и выдохнула. Кажется, она мысленно скормила нас упырям. И судя по кровожадному взгляду в мою сторону, я была первой овечкой на заклание.
Ох, за что?!
- Ваше темнейшество, вы всё неверно поняли! - заюлил Ночинский, почуявший ледяную ярость княгини. - Тана просто зацепилась за мои брюки! Сто раз говорил студенткам: "не распускайте волосы на занятиях"! Но они же как глухие!
Подняв бровь, княгиня повернулась ко мне. Я торопливо закивала. Всё испортил незнакомый блондин с низким голосом. Осмотревшись, он подошёл к столу мастера и взял... мою шпильку. Демонстративно покрутил её в пальцах. Я шёпотом выругалась, а Ночинский побледнел. Наше представление медленно, но верно летело в бездну.
- Как вам не стыдно, мастер Ночинский! Я доверила вам своё сердце и душу, а вы... вы их растоптали! - Жабка картинно навалилась на стену. - Ещё и игрища устроили с этой... этой...
- Студенткой, - вновь закончил блондин, и я невольно улыбнулась. Но Жабка-Шенская не успокоилась:
- С этой развратницей, с этой подзаборной девкой, с этой...
- Куртизанкой, - не сдержалась я, припоминая, какие слова стоят в одном ряду с моим именем.
- Ваше темнейшество!!! Вы должны её исключить! - завопила обиженная мастерица. Княгиня Лесовская как девочка звонко топнула ногой.
- Прекратите, Шенская! Оскорблять студентов строжайше запрещено! Лучше сходите к лекарям, выпейте капель! Это приказ! Заодно мне принесите, - устало закончила она. Окинув меня презрительным взглядом, Жабка покинула кабинет.
Увы, мы с Ночинским уползти не могли.
- Ваше темнейшество, - наставник примирительно выставил вперёд руки, - я всё объясню, правда. Понимаете, сила Таны в очередной раз вышла из-под контроля и...
Шокированная, я обернулась к мастеру. Это что же, он решил меня крайней выставить?! Мужчина! Учитель! Язычник в расцвете сил и лет обвинил девицу!..
По двойному тарифу сдеру за такую подлость! Права была тётя, когда говорила, что все мужики одним миром мазаны!
Я гордо вскинула голову. Щелчком пальцев призвала шпильку из рук незнакомца и закрутила волосы. Учебное платье, к счастью, не пострадало от утех, только запылилось. Но образу: "умру, но рта не раскрою" это не мешало.
- С глаз моих прочь, Ночинский, - отмахнулась Лесовская от его оправданий, - ещё раз увижу вас со студенткой, даже под чарами - пеняйте на себя!
Вообще с природными чарами сложно воевать, но в нашем случае это звучало как помилование.
Блондин недовольно сощурился, а радостный Ночинский провалился в коридорную темень. Скрипнув зубами, я искренне пожелала ему столкнуться с Жабкой!..
- Ваше темнейшество, мой ответ - нет.
Княгиня Лесовская закатила глаза. То, что она не отчитала меня в хвост и в гриву, наводило на дурные мысли. Я с подозрением присмотрелась к блондину. Красивый. Волевой подбородок, правильные черты лица, воинская стать... он казался деревянным, неподвижным, как статуя из музея, но я чуяла в нём скрытую силу.
Глава академии помолчала, помолчала и... вдруг взмолилась:
- Пожалуйста, Елизар! Это моя личная просьба! От Таны отказались все кураторы, кроме Ночинского. Увы, сегодня и он попал под её чары. Вы же будете девочке не по зубам. Иначе я не знаю, куда её девать!
- Разговор с родителями. Исключение. - Блондин покосился на меня и тем же нейтральным тоном добавил. - Выпороть.
Мы с княгиней уставились на него в одинаковом изумлении. А чарами получить за такие предложения он не хочет?!
- Лучше Ночинский! - выпалила я, абсолютно не желая работать с этим оригиналом. - Ваше темнейшество, не губите деву неви... бедную!
- А нечего было с мастером сделку... миловаться! - огрызнулась княгиня. Похоже, Лесовская докопалась-таки до источника моих доходов! Упырь!.. Если она перекроет канал, станет намного тяжелее!..
Её темнейшество многозначительно улыбнулась и вновь переключилась на блондина-Елизара:
- У Таны никого нет, кроме старенькой тёти. Выгнать девочку я не могу. Сами понимаете, язычница с природным даром, без контроля, опасна. Ваш последний пункт меня не устраивает, но исходя из сложностей с воспитанием Таны...
Я громко откашлялась. Ваше темнейшество, а давайте без давайте?!..
Сложив руки на груди, Елизар немигающе изучал меня:
- Даже не боевик в перспективе. Пассивный дар. Слабая язычница с тягой к... приключениям.
Сноб, чистоплюй, из благородных - одним словом, самолюбивый козёл! Плавали, знаем. Мы одновременно посмотрели друг на друга, скривились и повернулись к княгине. Но глава академии не дрогнула.
- Боевики у вас будут, Елизар, - пообещала она, - я уверена, работа с Таной не займёт много времени. Она девочка старательная.
- А разве она с моего факультета?
Его явно смутило платье. Раньше на полицейском факультете была другая форма. Но княгиня Лесовская своими реформами утвердила единый вариант для всей академии. Отныне у девушек было четыре комплекта - два форменных платья и два костюма для практических дисциплин.
Я носила только платье.
- С полицейского, - заверила княгиня. Она "забыла" уточнить, что я с кафедры наблюдателей, которых в миру часто называли "доносчиками". Вообще я считала, что специальность у нас нужная, но остальная академия и родной факультет считали иначе.
Ну и пусть! Всё равно этот сноб откажется от меня - и княгиня назначит куратора в принудительном порядке!
- Вы меня очень обяжете, - не сдавалась глава академии, - я дам вам полный карт-бланш, дорогой Елизар! Вы же представитель славного рода Верданских, которые не сдаются перед лицом трудностей!
