Самое противное в призраках то, что иногда ты к ним не имеешь абсолютно никакого отношения. Вполне логично ожидать призрака, ну, например, рядом с могилой своей прабабушки. Или нормально предполагать появление приведения над диваном, где умер кто-то из твоих родственников. Лежишь себе ночью на правом боку, положив ладошку под щёку как этому тебя учил дедушка, а тут раз! И сам дедушка. Вернее его призрак лежит рядышком и смотрит тебе прямо в лицо.
И ничего страшного, пожалуй, в этом нет. Подумаешь, появится пара седых волосков на твоей голове, ну, или от нахлынувшего ужаса, твой голос пропадёт на пару дней.
Нет, поверьте. Самое противное в призраках то, что они к тебе могут явиться даже, если ты их никогда не знал.
Именно это случилось со мной несколько лет назад. И вроде бы всё уже в прошлом, но по ночам, стоит мне закрыть глаза, я снова оказываюсь там. Всё вокруг нас пылает жарким пламенем. А Максик тянет ко мне мертвенно синие руки и говорит ртом, полным шевелящихся белых опарышей
– Помоги мне.
Я просыпаюсь в холодном поту и снова прокручиваю в голове всю историю. Я пытаюсь понять, можно ли было хоть что-то сделать по-другому?
Думаю, нет. Хотя судить, конечно, вам.
*****
Итак, эта история случилась, когда мне только-только исполнилось двадцать три года. Я уже был женат, и мы с Машей ждали ребёнка. Я трудился в Яндекс такси на своём «Фольксваген Поло», Маша сидела дома и пыталась что-нибудь заработать в интернете. Думаю, что так в то время выглядел быт большинства небогатых семей. Но мы не грустили по этому поводу, потому что любили друг друга и конечно уже заочно обожали того маленького человечка, что уютно обосновался в животе у Маши. Что и говорить встреча с призраком погибшего мальчика совсем не входила в мои планы. Но иногда самые обычные вещи приводят к ужасным последствиям. Так было и с тем злополучным заказом на перевозку пассажиров. Хорошо помню тот момент, когда меня угораздило принять его.
Мой «Фольксваген» ехал по проспекту Ленина нашего Челябинска. Даже хорошая шипованная резина пробуксовывала на отвратительной дороге. В ту зиму коммунальные городские службы куда-то спрятали всю нормальную дорожную технику. Оставили только трактора, и они чистили дорогу хреновей некуда.
Запиликала моя мобила Самсунг, втиснутая в держатель. Звук вероятного заказа на поездку. Я скосил глаза на мобилу. То, что надо. Заказ с самой ближней ко мне улицы и аж до аэропорта. Заказ прямо идеальный, на двести пятьдесят рублей.
Я нажал кнопку приёма заказа и поехал к нужной улице, поглядывая то в навигатор то на дорогу. С неба сыпались хлопья снега. Я включил щетки стеклоочистителя. Всё вокруг казалось сном, что видишь ранним зимним утром.
На адресе меня ждали мужчина и женщина. Обоим было лет около тридцати пяти. Подобные парочки в такси я перевозил множество раз. Правда меня немного насторожили красноватые глаза женщины. Плачет что ли? – подумал я, но из вежливости не стал пялиться на лицо пассажирки. Нарочитая вежливость и одновременно странная болтливость мужчины тоже привлекали внимание.
Ветер и метель усиливались. Я натянул шапку на уши. Ветер холодил мои виски, выбритые полосками, как у главного героя фильма «Такси».
– Можете не беспокоиться, у нас в чемоданах нет ничего хрупкого, – сказал мужчина.
– Нисколько об этом не беспокоюсь, – пожал я плечами.
– Думаю, вам бы не понравилось, если бы мы положили туда хрусталь. Вы бы его разбили, а мы написали бы на вас гневный отзыв?
Вместо ответа я лишь второй раз пожал плечами.
Через пару минут мы ехали в плотном потоке машин. Я быстро глянул в зеркало заднего вида. Женщина тихо плакала. Она то и дело подносила платок к глазам. Мужчина поглаживал её руку, успокаивая.
Я решил не фантазировать о причинах, что заставили плакать пассажирку. Да и дорога требовала внимания. Дворники стеклоочистителей не просто смахивали валивший снег, они буквально сражались с ним, а правая щётка подрагивала и норовила отлететь.
Зазвонил телефон. Маша, блин, как же не вовремя, – подумал я. Но тут же представил, как жена сидит одна на восьмом месяце беременности в пустой квартире, а за окном, как проклятый валит и валит снег. Дома у нас шаром покати, а я где-то всё время раскатываю в своём такси.
– Алло, – сказал я в блютуз гарнитуру. – Маша, давай только быстро. Я с пассажирами.
Маша спросила меня о сегодняшнем собеседовании.
– Нет, меня не взяли, – сказал я. – Маша, мне некогда. Я не могу говорить. Снег валит, за спиной люди сидят.
Тут я заметил, что мужик смотрит в мою сторону, и подслушивает.
– Маша всё. Мне некогда – сказал я, и нажал отбой.
Следующие звонки жены я сбрасывал.
Мы ехали дальше. Этому пассажиру до всего есть дело, – подумал я. Кажется, этот товарищ из породы тех людей, что любят совать нос не в своё дело.
Я и не знал, что окажусь настолько прав.
Мы подъезжали к пешеходному переходу. Он не слишком удобный, потому что находится буквально через десять метров после перекрестка. Ты только повернул, разогнался и нужно снова тормозить, чтобы пропустить пешеходов. Несколько человек ступили с тротуара на проезжую часть, но я решил их не пропускать, а проскочить пешеходник без остановки.
Мой пассажир вдруг перегнулся через сиденье и сцапал меня за руку. Я мельком глянул в его сторону. В глазах мужчины застыл ужас. Словно я наехал колесами автомобиля на ребёнка.
– Стоп, молодой человек! Немедленно тормозите. Останавливайтесь! – он почти проорал это мне в ухо.
– Мужчина, вы бы успокоились и сели на место, – сказал я.
– Это пешеходный переход! Вы что не видите?! – провозгласил мужик мне прямо в ухо.
– Я вижу – сказал я. – И всегда перед ним останавливаюсь. Но сейчас решил этого не делать. Пешеходы только начинали движение. Да, наверное, это не совсем по правилам. Просто я не люблю устраивать экстренное торможение, когда везу пассажиров. Разные ситуации бывают на дороге. Любой водитель это знает.
– По пешеходному переходу уже начали идти люди. И там были дети! – воскликнул мужчина.
– Ничего такого не случилось, – сказал я, стараясь чтобы голос не дрожал от ярости.
– Вы обязаны притормаживать перед пешеходным переходом, – сказал мужчина.
– Ну, конкретно вам я ничего не обязан, – сказал я. – Не надо брать на себя функции ДПС. Хорошо?
– Молодой человек, смотрите, пожалуйста, на дорогу, – первый раз за всё время подала голос женщина. Она говорила с трудом, как человек у которого болит горло. – Мы вас вполне поняли. Будем сидеть тихо, не переживайте так.
– Ну, и отлично, – кивнул я.
А женщина сказала
– Здесь осенью сбили насмерть нашего маленького сына. Прямо на этом пешеходном переходе.
Я опешил конечно, и молчал. А что мне было говорить?
