Хэй! Привет народ! Рад вас снова видеть на страницах моей жизни!
Да вот так вот поэтически и немного пафосно. Или лирически? Не знаю, никогда особо не задумывался по этому поводу.
Так вот, о чём это я? А, точно! Вы вновь пришли почитать о приключениях Валерия Смирнова? Приятно, приятно, спасибо вам. Да, сейчас меня зовут Вал. Хотя изредка с издёвкой или, наоборот, томно, называют Героем. Именно так, с большой буквы. Что поделать, ведь им я и являюсь.
За всё время успел спасти целый город, несколько сотен душ тархов, избавил посёлок пингов от злобного монстра и вернул мешикам... хотя, стоп, с этим я ещё не разобрался. Точнее, разобрался, но не до конца.
Впрочем, не буду утомлять вас своими приключениями, о которых вы и так много знаете. Ведь читаете третью книгу, значит, вам нравится. Основная масса слилась уже на первом томе. Жалко, конечно, но, наверное, так оно и лучше. Не знаю, ещё не определился.
Но вот о чём вы точно не знаете, так это о моих новых пассиях! Хотите спойлеры? В подробности вдаваться не буду (включая и сами описания интима), но у меня ведь теперь есть нага. М-да, тифлинг была, орчанка тоже, даже с фурри-оленихой успел покувыркаться, а вот со змеюкой впервые.
Помимо них, встречались на пути и другие расы. Взять хотя бы наяду. Даже так — Наяду. Женщина, сотканная из растений... вот такое, конечно... даже не знаю, что и сказать. А про нежить вообще молчу. Серьёзно, я бы и не рассказал вам, если б книга была в виде рассказика. Но, увы, моя «Повесть временных лет» не умещается на нескольких страницах. Да и заинтересовались ли вы столь коротким пересказом, который, уверен, стал бы из-за этого сухим?
Вот и мне было б неинтересно.
Однако давайте перейдём к делу. Все помнят, на чём я остановил повествование? Правильно, мои вы молодцы! На том, что нас с Вероной забросило хрен пойми куда. Рядом море, солнышко, песочек... казалось бы, можно радоваться и отдохнуть. Вот только времени на отдых абсолютно нет. Где-то далеко в джунглях остались мои подруги, а за нами идут золотые плащи и ушастая наёмница. Кстати, так и не узнал, кто она. Но всё ещё впереди, и ответ вас может удивить.
Ну а пока... читаем проду.
Я старался.
— Так, погоди, — я покачал головой, всё ещё приходя в себя. На мгновение даже стыдно стало за вопрос, который собирался задать: — То есть мы на юге Минетрии? На самом юге?
— Апис, — нага нахмурилась и чуть приподнялась, будто демонстрировала своё превосходство. И это мне не понравилось. — В пещере ты казался более разумным. Что же сейчас не так?
— На вопрос ответь, — грубо отозвался я.
Верона недобро хмыкнула, но всё же снизошла до ответа.
— Да, ты всё правильно понял — мы на самом юге. Но где именно, сказать точно не могу. У меня не настолько развита «Осязание».
— Осязание?
— Ещё одно моё умение, — с усмешкой произнесла та. — Не ты один обладаешь несколько способностями...
— Да, да, это я уже понял, — перебил я нагу. — Объясни, что такое твоё «Осязание»? То есть, ты можешь ориентироваться на местности?
— Грубо говоря, да, — кивнула змеюка. — Но только там, где есть вода — это моя стихия. Я могу чувствовать её тепло или холод, а из этого делать выводы. В отличие от тебя, я многое повидала и запомнила места.
— Запомнила места... — тихо повторил я. — Выходит, ты здесь уже бывала?
— Не совсем, — нага осела и потупила взор. — Просто вода напоминает ту, что я ощущала много лет назад. Вот и решила, что мы находимся где-то неподалёку.
— Значит, рядом есть место из твоего прошлого? Мы можем туда попасть?
— Не самая лучшая идея.
— Почему?
— То место... — она замялась. — Плохое.
— А поподробнее?
Пару секунд змеюка молчала, обдумывая, говорить мне или нет. Но потом тяжело вздохнула и произнесла:
— Жертвенник.
— Так вы ещё и жертвы приносите?! — вспылил я. — Охренеть просто!
— Ну, знаешь ли, — нага вновь выпрямилась и попыталась раздуть псевдокапюшон, но ничего не вышло. — Про ваш народ я тоже мало чего хорошего слышала. Жадные, наглый и похабные коротышки!
— Аписы?! — рассмеялся я. — Тогда ты будешь неприятно удивлена, когда узнаешь обо мне чуточку больше!
С этими словами раскрыл разум и мысленно бросил в собеседницу всё своё прошлое. Образы земной жизни, Призыв, Дракона и Акру, Зельду и Эридиуса, а также плащей, бандитов и абсолютно всё, что со мной произошло в Минетрии.
Нага широко распахнула глаза и присела на хвост. Она отрешённо смотрела поверх моей головы с раскрытым ртом. Прошло около минуты, прежде чем Верона пришла в себя.
— Что? — с усмешкой переспросил я, сидя на песке и глядя на ошалелую змеюку. — Удивлена?
— Так ты... — шёпотом начала она. — Призванный?
— Ну да, — пожал плечами, будто это было обычным делом. Впрочем, для меня именно так всё и складывалось.
— А Акра — твой Призыватель?
— Ага.
— Боги, — нага поднялась и поползла ко мне. — Так почему же ты молчал?
От подобного напора я вскочил на ноги и попятился.
— Эй, эй, давай вот без этих ваших штучек. Я и так злой на вас, как собака.
— Зря, — заигрывая, прошипела та, остановившись в метре от меня. — Ведь Акра — моя Госпожа. Богиня, если тебе будет так проще понять. И я готова служить ей и её подданным верой, и правдой.
— Но я и не собирался ей подчиняться, — выпалил я, так как такая формулировка мне совсем не нравилась.
— Ты не понимаешь, Вал. Богиня призвала тебя в наш мир не просто так...
— Это я уже слышал, — прервал нагу. — Но я этого не просил. Бегать по вашему миру в поисках приключений на свою задницу? Нет, спасибо, уж лучше домой.
— Но ты не сможешь вернуться, ведь там...
— Да, это я тоже помню, — вздохнул в ответ. — Ладно, с этим мы разобрались...
— Нет, Вал, — она подползла вплотную, отчего её полные груди оказались перед моим лицом. — Ты не принял мои услуги.
— Эм, я снова тебя не понимаю. Это какая-то клятва верности?
— Она самая, — Верона улыбнулась, обнажив десятки острых зубов. — Так ты примешь меня в свои слуги?
Ну ни фига себе. Впервые ко мне с подобным предложением обращаются.
— Хм... — я не знал, что ответить.
С одной стороны, нага весьма полезная спутница. У неё интересные умения, есть навыки выживания, в конце концов, она знает эти места лучше меня. Да и прокачиваться я буду активнее. С другой, почему я должен ей доверять? Вот расслаблюсь на секунду, она и оторвёт мне голову. Что тогда? Правильно — ничего хорошего. И даже «Плоть демона» не спасёт, если такая сильная баба захочет прикончить меня спящего.
— Думаешь, после всего, что произошло, я могу тебе доверять? — прищурившись, спросил я.
— Почему нет? — искренне удивилась та. — Я для тебя открыта.
С этими словами она сжала окровавленную жемчужину обеими руками и резко сдавила её. В ту же секунду послышался негромкий хлопок, и белая сфера лопнула, словно мыльный пузырь, а из-под когтистых пальцев наги вылетела мерцающая серебристая пыль.
