Отчего-то люди считают, что попасть в божественный сад, да еще на верхний уровень, – это высшее из благословений. Пф!
Тут… скука ужасная! Особенно если ты здесь в роли неинициированной богини. До дел простых смертных меня не допускают, говорят, что мала еще. Занять себя решительно нечем. После того как я решила скрестить пегасов и единорогов, мне даже в стойло двери закрыты. Кто же знал, что вместо аккуратного коника с крыльями и рогом посреди лба получится такая страшная плешивая зверушка с красными глазами и крыльями как у курицы. Запеченной в духовке.
Ответственность за создание переложили на мои плечи. Так у меня и появился домашний питомец, Мурлик.
Я лениво закинула ноги на облачную скамью, переложив блюдце, которое сперла у отца, на колени. Провела пальцем по холодной поверхности, и картинка изменилась. О, магическая академия… Давненько я туда не заглядывала!
Даже оживилась. Так-та-а-ак, что тут у нас? Высокий паренек со светлыми волосами и высокомерным выражением лица. В жизнь этого избалованного принца-сноба лучше не вмешиваться, за ним приглядывает моя старшая сестренка. Уж кто-кто, а она точно пойдет и отцу нажалуется, если почувствует что-то неладное.
Вновь провела пальцами по блюдцу, только теперь вертикально.
Вот и моя любимица!
Невысокая девушка с вечно спутанными волосами, круглыми очками на переносице и всегда испуганным выражением лица. Тарина Скиф. Ее детство явно сложно назвать счастливым. Мама умерла при родах (и, кстати, приглядывает за ней с нижних небесных уровней!), отец после этого начал прикладываться к бутылке. Правда, это не помешало ему жениться во второй раз, на самой мерзкой женщине во всей столице. Да и дочери у нее – от первого брака – буквально бесы во плоти. Не удивлюсь, если тут наше дорогое Верховное Зло постаралось. Задать ей, что ли, вопрос?..
Нет. Она, конечно, отцу не сдаст, но точно потребует что-то взамен – а я и так ей задолжала. Или задолжаю в скором времени. Лишний раз лучше не подставляться. В дела богов и их подопечных не стоит ввязываться.
А Тари… Глупая, она еще не догадывается, что получила благословение самой богини. Пусть неинициированной, ведь в силу я уже вошла, но это мелочи. А значит…
Щелкнув пальцами, я направила крупицу божественной магии в ее сторону. В тот же миг девушка споткнулась, из ее рук вылетела стопка книг. И… Вот бесы, и принц тут! Надеюсь, сестренка наблюдает за своей божественной курсовой не двадцать четыре на семь. Впрочем, вряд ли она вообще догадывается о том, что я интересуюсь делами в академии.
– Опять нарушаешь правила? – услышала я вкрадчивый мужской голос за спиной.
Вздрогнула, и блюдце свалилось с коленей, упав на мягкую зеленую траву.
– Тьфу ты, Феликс! Напугал!
– Мне положено, – усмехнулся парень и уселся рядом. – Если твой отец узнает…
– А он не узнает, – отмахнулась я. – Если ты ему не расскажешь.
И улыбнулась так мило, как только могла. Не то чтобы это безотказно действовало, но с чем… пегас не шутит?
Феликс лишь слегка старше, но именно его отец попросил за мной приглядывать. Отчего-то ему кажется, что обязанность стать нянькой взбалмошной богини должен взять на себя неициированный бог с пока не проявившимся особенными способностями. А Феликс… А что Феликс, главному богу – моему отцу – не отказывают, если хотят войти в пантеон. Вот и этому несчастному постоянно приходится за мной присматривать.
Первое время вообще было ужасно, о каждой моей шалости он докладывал отцу. И я была бы не я, если бы не вышла на тропу войны. А с такими, как я, долго воевать не получится – в моем арсенале такое количество пакостей, что это опасно для жизни даже бессмертных существ.
– Не расскажу, – серьезно ответил Феликс, потирая запястье. Фантомная память? Если бы я проснулась от того, что мою руку жует фарлак, тоже бы не стала рассказывать.
– Сердечно благодарю, – весело ответила я, поднимая блюдце.
Тари как раз закончила собирать свои книги.
– Вообще, я пришел, чтобы сказать, что через пятнадцать минут состоится внеочередное собрание.
Я мысленно застонала. Если можно представить что-то скучнее, чем верхний уровень неба, так это божественные собрания. Длятся целую вечность, и обсуждают на них какой-то совершенно незначительный бред.
– А тема какая? – без особой надежды поинтересовалась я.
Боги и богини, которых всегда интересно слушать, выступают не чаще раза в десятилетие. Подозреваю, что эти мероприятия и на них наводят страшную скуку.
– Озеленение пустырей…
– Значит, Фикус, – протянула я.
Ну уж нет. Слушать этого занудного старикашку совершенно не хочется.
– Феликс, а давай ты меня не найдешь.
– Вообще-то, уже нашел.
– Это иллюзия! – как могла, убедительно произнесла я.
– Латарина, ну ты уж совсем не наглей. Твой отец и так начал что-то подозревать, когда я не сообщил ему о Мурлике.
– Я вообще не представляю, кто мог сдать меня отцу! – в сердцах выплюнула я.
Свое «злодеяние» со скрещением пегаса и единорога я совершала настолько осторожно, что не подкопаешься, но как-то же отец узнал!
– Рина, – мягко произнес Феликс. – Тебе придется пойти на собрание.
– Ой, смотри, финист молодильные яблоки ест! – восхищенно прошептала я, указывая пальцем на дерево.
А стоило Феликсу отвернуться, щелкнула пальцами и растворилась в неизвестности. По крайней мере, для Фела. Он, конечно, не самый ужасный бог, с которым мне доводилось сталкиваться, но зануда страшная.
Переместилась я в Лес Забвения – мы сюда потерянные души на перевоспитание отправляли, – чему была несказанно рада. Светлые боги сюда не заглядывают, слишком уж им не нравится отсутствие зелени. А мне хоть какое-то разнообразие. Подошла к большому дереву с устрашающе огромными ветками и трижды дернула за едва заметный выступающий сук.
Ствол надсадно скрипнул, обнажая проход. Шаг вперед, и я оказалась в просторной темной комнате, в которой потрясающе пахло кофе с сиропом из амброзии. На крепком деревянном столе притулились две кружки с вьющимся над ними парком.
– Только не говори, что ты меня ждала, – усмехнулась я пустоту.
Ответом мне была тишина.
– Зло, выходи, – совсем развеселилась я. – Я все равно знала, что ты прогуляешь собрание.
Подобное поведение старшей подруги не было в новинку. Она любила нагнать пафоса и таинственности и искренне наслаждалась, когда подобное выводило кого-то из себя.
– Скучно с тобой, – из-за угла раздался высокий женский голос. – А по собранию… Ну не странно ли, если Зло озаботится озеленением пустырей?
Верховная сняла иллюзию и подошла ближе. На темное божество она не походила. Круглое миловидное лицо, светло-голубые глаза и задорный румянец на щеках. Даже в выборе одежды она предпочитала светлые цвета, игнорируя вкусы в божественной моде своих темных коллег по цеху.
