Если бы я знал, что произойдёт сегодня, то предпочёл бы не просыпаться.
Я буду предельно откровенен. Я не пью, не курю, не употребляю и не стою на учёте у психиатра – говорю это на всякий случай, чтобы вы не подумали лишнего.
До сегодняшнего утра я наслаждался совершенно обычной жизнью, как у всех. Она была настолько обычной, что я даже не помню, чем конкретно вчера занимался. Кажется, смотрел с девушкой какой-то русский комедийный сериал. Я его не досмотрел – вырубился от усталости.
Проснулся я с мерзотным ощущением. Никогда раньше такого не испытывал. Вспомните своё самое дубовое и нецензурное пробуждение, например, с похмелья, и умножьте это в десять раз. Голова раскалывалась, перед глазами плавали разноцветные круги. Пошевелил левой рукой – так я её даже не почувствовал, онемела она. Сжал-разжал пальцы, чтобы разогнать кровь.
Сегодня у меня особенный день на работе. Я программист в небольшой IT-компании, занимаюсь разработкой веб-сайтов. Недавно закончил важный проект, на который начальство чуть ли не молится. Обычно мы работаем со всякими зоомагазинами и кафешками. А тут привалил заказ аж от «Н-Аудио», от крупнейшего ретейлера бытовой техники. Наш директор, Пётр Иванович, сразу начал расширять команду, создавать новые рабочие места и даже зарплату всем увеличил на две тысячи рублей. Уважаю этого мужика! Опозориться перед таким человеком не хотелось бы. А волноваться мне было из-за чего. Сегодня должен был состояться, можно сказать, «финальный экзамен». Сроки поджимали, поэтому дальнейшее развитие фирмы зависело от качества этого сайта.
Как я ни старался, один косячный блок с кодом всё-таки проскочил. Он мог подпортить впечатления… Я просто переживал, что не успею исправить этот косяк до обеда.
Может, из-за мыслей о работе мне было так хреново? Организм будто заранее протестовал.
Немного повалялся, пришёл в себя. Посмотрел на часы: семь тридцать утра. За полчаса до будильника. Понял, что брат уже бодрствует, так как издалека доносился посторонний шум и звуки телевизора. По телеку заливали что-то о предстоящих президентских выборах 2024 года. Подготовка проходит успешно, рейтинги Бочарова снова поднялись, бла-бла-бла… С детства не любил эту политическую муть.
Захотелось выключить звук. Пульт уже лежал у меня на груди.
Хм…
Попытался взять пульт, но он как будто прилип к телу. Его что-то удерживает… Пульт приклеен изолентой к моей груди? Да и на ощупь не похож. Так-то я знаю, что он должен быть продолговатым и тонким… Ну, обычный пульт. А этот предмет, что на груди, потолще и покороче.
Медленно, через силу, встал с постели. Голова кружилась, усталость была жуткая. Но вроде ничего страшного, жить можно. Главное, добраться до умывальника и окатить лицо холодной водой.
А вот и умывальник. Сквозь сонную пелену заметил в зеркале что-то белое и продолговатое у себя на груди… Да что ж там у меня такое? Промываю глаза и…
«пшшш»
…тут слышу этот звук. Как будто пшыкнули дезодорантом прямо у меня под носом.
Я уставился в зеркало. На области примерно чуть ниже ключицы, но выше соска, располагался небольшой пластиковый прибор белого цвета, похожий на модем. Только к интернету он не имел никакого отношения. Судя по деталям, это было нечто медицинское. Снизу от него свисал шнур от телефонной трубки. Ну, были раньше такие телефоны, с крутилкой, с точно такими же шнурами. В правой части прибора я разглядел небольшую стеклянную ёмкость. Внутри этой ёмкости был установлен продолговатый пузырь с прозрачной жидкостью. Под ней постоянно мерцал красный индикатор. Сверху отходила тонкая пластиковая трубка миллиметра три-четыре в диаметре. Она свисала небольшой петлёй, а затем уходила обратно в прибор с нижней стороны. Вся эта конструкция крепилась на медицинских пластырях.
Была одна деталь, которая вогнала меня в ступор и не на шутку напугала. Я даже почувствовал, как у меня заколотилось сердце от переживания. Трубка имела тёмно-красный цвет – это говорило о том, что внутри неё течёт моя кровь. Также я вспомнил, как однажды лежал в больнице после операции на почке, и как раз в этом же месте под ключицей мне ставили катетер. Стало быть, эта штука на груди также являлась своего рода катетером.
Я, наверное, минуту внимательно рассматривал эту пластиковую хрень. Трогал её, пытался как-то поддеть и развернуть, принюхивался к её запаху. Пахла она, разумеется, спиртом и пластырем.
– С добрым утром.
Сзади раздался доброжелательный голос моего старшего брата. Он стоял в дверях ванной, при пиджаке и галстуке. Это был его рабочий костюм.
– Ага, – промолвил я, преодолевая тягучую усталость.
– Ты смотри сильно не тереби его, – предупредил брат. – И не принимай душ. Лучше во время мытья обтирайся тряпочкой, и всё будет хорошо.
– Что это?
– Инжектор.
Я мысленно припомнил все технические штуки, которые ассоциировались у меня со словом «инжектор», и сердце заколотилось ещё сильнее.
– Извини, но я должен был предпринять меры, – Вадим подошёл ко мне и похлопал по плечу. – Всё ради твоего блага.
– Оно что, качает мою кровь?
– Нет. Только впрыскивает лекарство в твою кровеносную систему.
Каждый ответ брата вызвал все больше и больше новых вопросов. Они множились будто в геометрической прогрессии и сильно давили на и без того заплывающие мозги. Я вытер лицо полотенцем, посмотрел на брата и попытался выяснить у него, что за чертовщина тут происходит.
– Рассказывай.
– Что?
– Что за инжектор, зачем мне лекарства, и когда ты успел мне это поставить.
– Лекарство впрыскивается микродозами. Каждые десять минут. Это же потрясающая штука, тут всё рассчитано до миллиметра! Говорю же, не тереби. Это тонкая технология. Я выбирал, старался для тебя.
– Осмелюсь поинтересоваться, нахера?
В этот момент брат почему-то стал нервничать. Я это понял по характерному телодвижению, когда он поправляет галстук без причины. Ответ меня «убил».
– Что-то надо было делать с твоей никотиновой зависимостью.
– ???
– Понимаешь, никотиновая зависимость – это очень вредная болезнь. Она и на здоровье влияет, и проблемы в семейной жизни начинаются. Да чего уж там, по статистике 40% курильщиков умирают на десять лет быстрее, чем если бы они не курили. Обостряются все хронические…
– Я не курю! Алёёё! – тут я перешёл почти что на крик. Удивительно, как в порыве ярости мне удавалось превозмочь усталость.
– Подожди… Я говорю, обостряются все хронические заболевания, зарождаются раковые опухоли, среди которых до 30% злокачественных. Ещё могут начать выпадать волосы, выцветать татуировки… Короче, мало приятного.
– Выцветать татуировки? – в этот момент я постарался артистично нахмурить брови, как бы изображая сарказм. Не знаю, получилось у меня или нет – не спрашивал.
