…Красная накидка, скрывающая лицо, натянутая на голову до самых плеч. Голый мускулистый торс, большие крепкие руки, на запястьях широкие кожаные браслеты. Шаровары, как правило, темных тонов, и совсем никому не известного внешнего вида обувь. Вряд ли кто-либо когда-нибудь задумывался – какие ботинки может носить человек в таком одеянии? Скорее всего, это были невысокие сапоги с завернутым наружу верхом. Кулаки, размером с булыжники, сжимают острый, как бритва, массивный топор. Такую фигуру можно встретить только у плахи. Ответ напрашивается сам по себе – это палач. Нет никаких сомнений в нужде палача у дел, давно минувших дней, преданья старины глубокой. Если кто и знал палача в лицо, так их можно было счесть по пальцам одной руки. Палачи канули в лета. Но, все новое – это хорошо забытое старое…
Темно-синего цвета брюки с тонкими голубыми полосками по бокам, виднелись из-под длинного черного плаща, фуражка на голову была усажана так, что виднелся рельеф верхней части черепа. Кто хорошо знал этого человека, мог описать его двумя словами – педант и быстрый, за что и прозвали его, еще со школьной скамьи, шустрым. А по паспорту, так это просто, Гордей Иванович. Вообще Гордей всегда был немного труслив и тихоня, никогда не вызывал к себе никакого подозрения, даже не привлекал к себе излишнего внимания, чего нельзя сказать о его детстве. Но, за его невероятную способность разрешать ситуации любой сложности в кратчайшие сроки, был награжден весьма справедливой, хоть и не схожей с внешностью, кличкой. Шустрый крепко прижимал к себе папку для бумаг обеими руками. Несмотря на легкую сутулость, он старался выпрямиться и казаться выше своего роста, чтобы не чувствовать себя ущербным, в своих же глазах, рядом с человеком, который значительно его выше и крупнее. Они стояли плечом к плечу, глядели в разные стороны, без какого-либо желания посмотреть оппоненту в глаза. Незнакомец был одет менее приметно, чем Гордей. Бордовая толстовка с капюшоном, накинутым на голову, черная кожаная куртка, обычные джинсы и еще более обычные ботинки. Руки спрятаны в карманы, лицо из-под капюшона совсем не видать. Их встреча была тайной и не отлагаемой, это объяснялось тем, что она проходила поздно вечером в безлюдном дворике, и шел дождь. Гордей – старший следователь юстиции, он лучше всех знал своего собеседника. Шустрый знал о нем все, но не знал его вовсе, даже имени. Иначе говоря, нашего палача никто и никогда не видел в лицо, и очень мало кто слышал о нем. Для их свиданий нет расписания и привязанности к месту. На каждой встречи они договариваются, где и когда свидятся вновь. Диалоги не долгие, малоинформативные, но хорошо понятные друг другу:
– Ролик видел? Их отпустили…
– Это же дети!!! – ужаснулся палач.
– Это сволочи! Повернешься к ним спиной – бросятся с ножом! Господь всемогущий, я же не прошу их убивать…
– Я не Господь, а меценат правосудия. Я одариваю провинившихся их собственными деяниями, ни больше, ни меньше.
Шустрый передал громиле информацию о том, как найти подонков. Быстро разошлись, и след простыл. Сверкнула молния, грянул гром, обычный осенний дождь превратился в ливень.
Спустя некоторое время, Гордей отваривал себе на ужин пельмени, под монотонный говор диктора новостей телевизионного вещания. Он жил один в небольшой квартирке, потому и животных домашних не заводил, только лишь из жалости к ним, помрут со скуки, считал он. У следователя свободного времени почти нет, как и нет стопроцентной уверенности в том, что ночью его не выдернут из мягкой кровати, вожделенного сна, на какой-нибудь срочный вызов. Нельзя сказать, что наш Гордей Иванович не желает семью, детей, собачек или котят, напротив, в его мечтах усесться в кресло и прекратить беготню повседневности, наблюдать за тем, как его сын и дочка играются с домашним питомцем, а жена вяжет шарфик. Шарфик, которого у Шустрого еще не было. Он фанат всяких разных шарфов, но вязать их не умел. Любимая мечта Ивановича снова пробежала в его голове, и он вздохнул, мыслями возвращаясь в реальность. Монотонный, но все же приятный женский голос приковал внимание следователя к телевизору, в выпуске новостей шла речь о нашумевшем судебном разбирательстве: «Сегодня утром городской суд вынес приговор двум подросткам, избившим до полусмерти сверстника за отказ в выплате им пяти тысяч рублей, которые обвиняемые вымогали у потерпевшего. Суд назначил им наказание в виде трех лет лишения свободы условно, по статье вымогательство. Расследование этого дела началось год назад, когда общественность взбудоражилась после появления в сети интернет видеоролика, на котором обвиняемые жестоко избивают потерпевшего…»
– Суки, – резко прошептал Гордей, еще не зная точно, кого он так мило окрестил. «Толи малолеток, ступивших на тропу безнравственности и не получивших достойного воспитания, толи их родителей, не приложивших усилие к взращиванию добропорядочных чад. Толи адвокатов, скользких, как лещ и изворотливых, как уж. Достаточно намекнуть о кругленькой сумме в конверте, так эти рыбоящеры мгновенно активизируют все свои знания и умения, чтобы повернуть любую ситуацию в нужную для плательщика сторону, отнюдь не для правосудия. Толи судейскую коллегию, постоянно переходящую, от дела к делу то на сторону потерпевших, то – обвиняемых. Опять же не задаром. Судья должен быть на стороне закона, и других вариантов нет!» – подумал Шустрый и сел за стол ужинать, – «Толи всех их сразу можно так нарекать, по крайней мере, есть за что».
Старший следователь юстиции Богатырев Гордей Иванович находится в большом почете у начальства. За свои способности мгновенного раскрытия преступлений, ему чаще всех поручают дела особой важности. Но, одно из таких важных дел до сих пор остается не раскрытым. Это именно тот якорь, который не дает Шустрому покоя. У него все дела закрыты, кроме того, в котором замешан палач. И только он один знает, что это дело рук палача. Хотя пронырливые журналисты уже попытались связать между собой большую кучу преступлений различного характера, не похожих друг на друга, потому что их связывает одно: пострадавшие это обвиняемые по какому-либо правонарушению, и обрушилось на них деяние, совершённое ими же в отношении других лиц ранее. Газеты породили для народа «святого карателя». Но наш Шустрый и здесь подоспел, пока ему еще хватает сил и находчивости развеивать мнения о существовании этого «святого», как в правоохранительных органах, так и в общественном сознании. Ссылаясь на то, что в одиночку это не по силам. Гордей спит и видит, как в один прекрасный момент он сам узрит лицо палача и узнает кто же он на самом деле. Бескрайнее любопытство всегда помогало шустрому следователю натыкаться на мелочи, которые могут досконально сложить мозаику картины происходящего. Но по иронии судьбы Богатырев оказался на перекрестке трех дорог. По одной, он следователь юстиции, а посему обязан служить закону. Во-вторых, по мнению Шустрого, палач занимается благим делом, пусть и не законными методами. А третий путь самый душераздирающий, Гордей обязан поймать палача и передать его в руки правосудия. Не только из-за папки с незавершенным делом в его сейфе, но и по личным мотивам. Только вот есть один нюанс – нельзя! Не станет палача, не станет и мента Богатырева, а будет лишь осужденный по кличке Шустрый. Палач никогда не помогал Гордею в расследованиях, звезды на погонах майора Ивановича, заслуга только самого Гордея Ивановича. Неисповедимые тропы свели Шустрого с палачом на его первом же деле. Обостренное чувство справедливости так потрясло молодого следователя в полном несогласии с судом о мере наказания виновных по уголовной статье, следствие по которой вел Гордей, что с радостью согласился линчевать убийцу. С тех пор палач и Шустрый в одной упряжке. Прошло уже немало лет, но ничто не забыто и никто не забыт.
