С тех пор, как Эмма сошлась с Романом, они каждый год ездили что-то реставрировать, это было их работой по призванию, делом для души. Обычно они брали отпуска на своих работах синхронно, чтобы вместе куда-то поехать. Можно даже сказать, что это было не их отдыхом, а тем, чем они предпочитали заниматься вместо отдыха. Особых денег это занятие не приносило, но зато можно было заниматься любимым делом и получать за это какие-то деньги, которых иногда даже хватало, чтобы свести концы с концами. По профессии Эмма была бухгалтером, а Рома – экономистом, чем они и занимались в основное время своей жизни в Москве. В этот раз отпуск выдался на месяц август, вот они и рванули в глухой провинциальный городок Т., чтобы заняться реставрацией старого театра, который с виду выглядел как старый двухэтажный сельский клуб.
– Да уж, – сказала Эмма, – только мы могли мечтать попасть в такую дыру. Даже спать негде.
– Купим раскладушку, – быстро ответил Рома, распаковывая чемодан. – А пока поспим с спальных мешках. Жаль только, что шкафа нет. Но хорошо, что до работы добираться недолго, – улыбнулся он.
– Да, стоит только спуститься на первый этаж. А это, кажется, была чья-то гримерка. И я вижу чью, вот ее фотография на афише.
Роман повернулся и посмотрел на старую фотоафишу, которая до сих пор висела на стене.
– Красивая женщина, – сказал он. – И даже без Фотошопа, – заулыбался он снова.
– Это только потому, что раньше его не было, – парировала Эмма. – Ладно, давай перекусим, – сказала Эмма и вытащила из походной сумки термос с чаем и аккуратно сложенные в пакет бутерброды с колбасой. – Хорошо, что колбаса сырокопченая, а не докторская, как ты хотел, иначе б по такой жаре просто испортилась. Кстати, тут есть кондиционер? – внимательно осматривая комнату, задумчиво спросила Эмма, но поняв, наивность своей мысли, тут же рассмеялась в голос.
Роман подхватил ее смех. В целом, жизнь вдвоем им очень нравилась, потому что несмотря на свой достаточно молодой, двадцатипятилетний возраст, они оба питали страсть к старине, раскопкам и реставрациям. На этой почве они и познакомились, а в ближайшем будущем планировали еще и узаконить свой отношения, сходив загс. В кроссовках и джинсах. Потому что любые внешние, современные атрибуты их не особо волновали, толи дело – прикосновение к прошлому, выраженное в старинных вещах, пожелтевших фотографиях и особой атмосфере давно ушедших времен, которая витала повсюду в покосившихся деревянных домиках.
***
Уже на следующий день Рома проснулся от громкого крика Эммы, которая влетела в комнату. Она была в длинной, старомодной ночнушке, которую заботливо сунула ей в чемодан ее мать. Эмма забилась в угол, закрыла себе рот рукой, ее сильно трясло от страха. А глаза у нее были такие, как будто вот-вот выскочат из орбит. Спросонья Рома не понял в чем дело. Он просто кинулся к ней и, задыхаясь от волнения, начал расспрашивать о том, что случилось. Эмма хотела ему рассказать, она пыталась, но машинально закрывала себе рот рукой и не могла говорить. Она только показывала на дверь пальцем, а Рома, оборачиваясь, ничего там не видел.
Говорить она смогла только через два часа после случившегося. Голос ее был тонкий и хрупкий, и казалось, что она вот-вот заплачет от страха.
– Я видела ее, – сказала Эмма.
– Кого ее? – испуганно спросил Роман.
– Ну, – замялась Эмма, внимательно посмотрев Роману в глаза, – эту певицу с фотографии… Она была там, – показала Эмма на дверь.
Рома кивнул. Он решил, что она просто переутомилась или что-то перепутала.
– Расскажи поподробней, – предложил он.
– Ты знаешь, – тихо сказала она, – я не хотела тебе говорить, но… – снова замялась она, но потом продолжила: ещё вчера, когда мы только заехали, я решила разобрать старые доски, которые были с паркетом. И там я нашла прядь седых волос.
– И что? – спросил он.
– Я не знаю почему, но я поднесла их к лицу и понюхала. Я не знаю зачем это сделала, – сделала паузу она, но он быстро прервал ее вопросом:
– И что? – с удивлением произнёс снова он.
– И мне показалось, что они как-то странно пахнут. Не знаю как, но как-то непонятно… Я положила их в карман и забыла. А под утро, когда пошла в туалет…
– Что случилось? – с ужасом спросил Рома.
– Я увидела ее призрак… Она стояла, такая с седыми, растрепанными волосами возле туалета и спросила меня: "Зачем ты нюхала мои волосы?". Это точно была она, я ее точно видела, – прошептала Эмма настороженно, как будто боялась, что он ей не поверит. – Ты думаешь, я сошла с ума?
***
Что-то узнать об этой женщине было тяжеловато, потому что уже прошло много времени со дня ее смерти. Даже пойти посмотреть на место ее последнего упокоения на кладбище было проблематично, потому что никто не знал где и под каким именем она похоронена. Но вокруг нее ходило много легенд, она была довольно известной личностью в свое время.
