– Что у вас, Елизавета Федоровна? – Генеральный директор поднял на нее свои тусклые глаза.
– Заявление об отпуске, – пролепетала Лиза, всегда чувствовавшая себя неуютно при новом шефе.
– Об отпуске? Что ж, прекрасно! – Он подмахнул заявление.
Слава богу, подумала Лиза, две недели не буду видеть твою тухлую морду. Она хотела взять у него из рук свое заявление, но Владлен Степанович задержал его.
– Кстати, Елизавета Федоровна, после отпуска на работу можете не возвращаться.
– То есть как? – ахнула Лиза.
– Вы уволены. Разумеется, вы получите все, что вам причитается, но после отпуска считайте себя свободной.
– Но почему?
– Мы не сработаемся!
– А, понятно, – пробормотала Лиза и, несмотря на то что внутри у нее все дрожало, собралась с силами и бросила уже от двери: – Счастливо мести!
– Что? – не понял шеф.
– Ну вы же новая метла!
– Можете уже завтра не выходить на работу, госпожа Кот.
– Вот за это спасибо! И желаю вам самых низких рейтингов!
С этими словами она вышла в приемную и что было сил хлопнула дверью. Дрожа от злости и обиды, она почти бежала по коридору.
– Лизочек, ты что? – остановил ее мелодичный голос Инны.
– О, я как раз к тебе! Вот!
– В отпуск собралась? И куда на сей раз?
– В жопу!
– Что? – ахнула Инна.
– Он меня уволил! Сказал, чтобы после отпуска не выходила на работу!
Инна завела ее в свой кабинет, налила рюмку коньяку:
– Выпей!
– Я за рулем! – привычно возразила Лиза.
– Ничего, тебе надо!
Лиза залпом выпила коньяк:
– Фу, гадость какая!
– Много ты понимаешь! Это «Хенесси»!
– Все равно гадость!
– Значит, он начал с тебя! Интересно, кто следующий…
Всякий раз, подходя к своей машине, Лиза испытывала что-то похожее на любовь. Два месяца она ездила на новенькой «Шкоде-Фелиции» и не могла нарадоваться на свою «Фелю». Это была третья машина в Лизиной жизни, но к двум прежним она ничего подобного не чувствовала. Машина и машина, средство передвижения. А «Феля» была как близкая подруга, как что-то родное. Неужели придется ее продать? Нет, ни за что! Но ведь денег теперь не будет. Отпускные я получу, на них надо продержаться как можно дольше. А бабушка? Что я бабушке скажу? Она так расстроится… Нельзя ей говорить. Пока что я в отпуске, а за это время что-нибудь придумается. Надо разослать по Интернету резюме. Хотя что я так найду? Уж этот гад постарается испортить мне репутацию. Зря я, наверное, ему нахамила… Нет, не зря! И потом, он первый начал! Разве так увольняют? «После отпуска можете не выходить…» Скотина! Я в этой компании с первого дня, можно сказать – стояла у истоков, а он… Лиза шмыгнула носом. Но как его поганая рожа вытянулась, когда я сказала ему, что он новая метла… Приятно вспомнить! Оказывается, даже в увольнении может быть приятный момент… Ну ничего, он еще пожалеет, где он найдет такого программного директора? К тому же сейчас там начнется разброд и шатание. Люди будут бояться, кто-то наверняка станет подличать, куда ж без этого. Все худшее всплывет, а то хорошее, что было у нас, в ближайшем будущем сойдет на нет, и это не может не отразиться на работе. Впрочем, меня это уже не касается. Я уволена и должна думать о себе, и даже не столько о себе, сколько о бабушке. Она старенькая, ей вредно волноваться. Нет, я пока ничего ей говорить не буду. Звонить мне домой с соболезнованиями никто не станет, да и мало кто знает домашний телефон, а мобильник всегда при мне. В отпуск я собиралась с пятнадцатого, значит, до пятнадцатого надо делать вид, что я хожу на работу. Буду утром уходить и возвращаться вечером. Бабушка не догадается. А, ладно, вспомню Скарлетт О’Хара и буду жить сегодняшним днем, мало ли какие сюрпризы может подкинуть жизнь…
И Лиза поехала в «Седьмой континент» покупать бабушке ее любимые пирожные. Кроме бабушки, у нее никого не было.
– Лиза, ты знаешь, кто звонил? – встретила ее бабушка, хрупкая и до сих пор красивая женщина.
– И кто же? Привет! – Лиза чмокнула бабушку в нос.
– Ада!
– Какая Ада?
– Ты с ума сошла? Твоя подруга Ариадна!
– Да ты что?! Откуда?
– Представь себе, она в Москве и жаждет общаться! Мы с ней так хорошо поговорили, наверное, битый час болтали!
– И ты, конечно, хвасталась моими успехами? – ласково улыбнулась Лиза, надевая тапочки.
– Естественно! Но и она тоже хвасталась! У нее родился сын, и ему уже три года, а ты даже не знала!
– Ну надо же, кто бы мог подумать…
– Лиза, ты не рада?
– Почему, рада, просто я устала, этот наш новый меня достал до печенок…
– О работе после еды! – твердо заявила Ксения Леонтьевна. Она считала, что разговоры о работе во время еды портят аппетит. К тому же это дурной тон. – Ты только взгляни, какую я купила кастрюльку! Просто загляденье! Такие нежные тона, и, как ты думаешь, чье производство? Представь себе, наше! Я сначала даже не поверила. Вот ведь могут же! Великая вещь – конкуренция. Там был огромный выбор, но в душу мне запала именно эта. И вот поди ж ты… Наша! Знаешь, это приятно.
– Квасной патриотизм знаю, а теперь еще и кастрюльный появился, – засмеялась Лиза. Но кастрюлька и вправду была очень красивая. Белая, с изящными нежно-голубыми цветочками и голубой пупочкой на крышке. – Что ты еще купила?
– Да так, по мелочи… Но все очень нужное. Денег, конечно, кучу истратила, но мы ведь теперь можем себе это позволить, да?
– Ну конечно, бабуля! – с болью в сердце сказала Лиза. – Ну расскажи про Адку. Где она, что?
– Она послезавтра отмечает день своего рождения и хочет тебя видеть! Но она еще позвонит и сама все расскажет. Милая девочка, и я рада, что у нее все устроилось. Я очень хочу ее повидать, жаль, сына она не привезла. Его зовут Арчи. Все-таки лучше было бы дать ему русское имя.
– Но, бабушка, он все-таки австралиец!
– Ну есть же какие-то общие имена… Петр, Александр… А тут Арчибальд!
– Наверное, так захотел отец. Кстати, кто отец? Она замужем?
– Не знаю, я не посмела задать такой вопрос. В наше время легко попасть впросак и совершить бестактность. Она ведь могла родить и в результате… Как это называется… ну «ин витрум»…
– Искусственным путем? Из пробирки? – рассмеялась Лиза. – Адка? Из пробирки? Да она трахает все, что шевелится!
– Лиза, фу! И потом, разве так говорят про женщин? – В глазах Ксении Леонтьевны мелькнуло лукавство.
– Про женщин нет, но про Адку – да! Она и сама когда-то так о себе говорила. О, я вдруг поняла, что страшно хочу ее видеть! Она не оставила телефон?
– Оставила, разумеется. Но ты сначала поешь!
– Я уже поела! А чай будем пить попозже, ладно?
Дозвониться до старой подруги оказалось невозможно. Телефон был все время занят. Ладно, решила Лиза, ей надо будет, сама позвонит. И действительно, через полчаса Ада позвонила:
