Яркие вспышки фотокамер ослепляли ее.
В глазах уже стояли блестящие слезы от белого пульсирующего света.
После каждой вспышки она чувствовала жар, исходящий от камер, и стреляющий ей в лицо.
Из-за невысокого роста ее поставили на возвышение. К ней тянулись десятки микрофонов. Люди толпились внизу. Она могла смотреть вверх: куда-то, где была тень, чтобы не болели глаза, но ее вынуждали смотреть вниз, где плясали белые огни.
Холодный свет софитов заливал все вокруг. Она тонула в этом сиянии. Стоял невыносимый шум, а со всех сторон сыпались вопросы.
Журналисты записывали ее на диктофоны. Кто-то писал каждое ее слово в свой блокнотик. Мужчины и женщины, репортеры, журналисты и простые зеваки – все жаждали ее внимания.
Они хотели слышать ее голос. Им важно ее мнение. Она стала главной звездой после того, как потеряла самого дорогого ей человека.
Цена славы оказалась слишком высока.
Она не нашла иного выхода, кроме того, чтобы стать сильной. Отныне ей нужно прятать все свои настоящие чувства где-то глубоко внутри себя, чтобы не показаться слабой и беспомощной. Ей не нужна помощь.
Ничья… помощь…
Она – дочь своего отца.
Она – самый лучший в мире психиатр.
Она – Ментальный Лидер самой элитной и престижной организации психомародеров в городе.
Мараканд любит ее.
Мараканд боготворит ее.
Для этих людей она – богиня.
Она – Сипилена.
До смерти ее отца никто не оказывал ей столько внимания. Мало, кто вообще знал о ее существовании. Отец хорошо ее защищал. Он заботился о ней так, как не заботился никто. Он так сильно ее опекал, что дочь доктора Элеасаро стала почти легендой, мифом, сказочным существом, который никто никогда не видел.
Ее отец умер у нее на руках.
Безумие поглотило его разум и уничтожило самого великого и профессионального психиатра в мире.
И с того момента она, Сипилена, явила себя миру.
Узнав о ее существовании, люди признали, что она – главная героиня этой истории.
– Что вы чувствуете, став Ментальным Лидером?
– Как вы планируете вести дела «Скитальцев души»?
– Чем теперь будет заниматься самая элитная организация, когда война закончена?
– Что вы скажете о вашей победе над «Последним синдромом» и «Адским Безумием»?
– Какого это – стать самым известным и влиятельным психиатром?
– Как думаете, ваш отец гордится вами?
– Он многому вас научил, когда вы были еще… ребенком?
Все они хотят только одного.
Они хотят ее.
Они жаждут слышать ее голос, лицезреть ее облик, видеть ее воочию и чувствовать ее присутствие рядом с собой.
Они восхищаются ей так, как не восхищался еще никто и никогда.
Но заслужила ли она всего этого?
Листер…
Именно он убил Корнелиуса Мура, Лидера «Последнего синдрома», объявившего войну всему Мараканду. Именно он уничтожил Ментальный Телефон, с помощью которого враг подчинил себе сознания всех жителей города. Именно он отыграл завершающий аккорд, который закончил кровавую войну психомародеров.
Листер…
Человек, которого она любила… или любит?..
Не одной ей эта победа далась большими жертвами. Листер оказался прикован к инвалидному креслу, и пока его здоровье не позволяет ему подняться на ноги.
– Как вы прокомментируете последствия после падения Ангела Возмездия?
– Что вы скажете о новом Министре по делам психомародеров?
– Вас устраивает новый состав Когнитивного Департамента?
– Вы уже встречались с новым Министром?
– Какие награды ждут героев войны?
– Как вы отметили такое радостное событие?
Радостное… событие…
Вот уж нет!
Из-за этой глупой войны она потеряла отца, а ее любимый человек стал инвалидом.
Это совсем не радостное событие…
– Война закончилась. Что ждет Мараканд дальше?
Война… закончилась…
Как бы не так!
Корнелиус Мур был лишь очередной пешкой в руках главного врага «Скитальцев души». До этого момента все их противники верой и правдой служили лишь одному человеку, который все это время оставался в тени.
Серый Кардинал вел свою игру, не являя миру свой лик.
По его вине «Пожиратели мыслей» устраивали разбои на улицах города. По его вине «Последний синдром» объявил войну.
По его вине ее отец мертв…
Безумный Лорд.
Кем бы он ни был, она пообещала себе убить его и отомстить за все… за все!
– Какой вклад внесли члены вашей организации в войну?
Огромный вклад…
Сотис потерял своего лучшего друга, Лютена, во время последнего сражения с «Адским Безумием». В этой битве пала армия полиции Мараканда – Перламутровая Гвардия. Когда-то это было единственное войско, готовое сражаться на стороне «Скитальцев души».
И теперь их нет.
Листер попал в плен к газлайтерам, членам тайной фракции, которые могут одним касанием лишить психомародера их способностей.
Бони, Лита и Саманта спасли его. Они вытащили Листера из плена и вернули домой, где ее отец вылечил его, спас от чар газлайтеров и вернул ему способности.
Все они защищали ее и ее отца, когда Корнелиус Мур и газлайтеры напали на Штаб, чтобы украсть Ментальный Телефон из Психоархива.
Каждый внес свою лепту в той битве, но в итоге…
Враг победил, и ее отец оказался подвержен жуткому проклятию, которое его погубило.
Сотис, Бони и Пандора отправились на помощь Листеру, когда он решил сражаться с Корнелиусом Муром в одиночку. Они расправились с психомародерами врага и убили главу фракции газлайтеров, но потом… Ангел Возмездия взлетел и унес вместе с собой Листера и главу «Последнего синдрома» в небо.
Там, среди грозовых туч и молний, Листер закончил войну, убив главного виновника кровавой бойни.
В Мараканде осталось лишь две организации психомародеров: «Скитальцы души» и «Голоса», женская организация, которую возглавляет Помона Хант.
Две женщины.
Два Лидера.
И больше никаких мужчин и войн.
– Что вы скажете о самом сильном психомародере вашей организации?
– Как Листер победил Корнелиуса Мура?
– Какой ценой далась ему эта победа?
– В каких отношениях вы находить с человеком, который уже дважды заслужил звание национального героя Мараканда?
– Расскажите нам про Листера!
Про Листера…
Он любит ее.
Она знает, что он любит ее по сей день, несмотря на то, какой она стала. Листер влюбился в нее в самый первый день их знакомства.
Тогда он только-только прошел испытание «Горячего стула» и стал частью «Скитальцев души», а она вернулась со своих курсов по психотерапии, на которые ходила, потому что готовилась к поступлению в Академию Милосердия, где обучают на психиатров.
Они встретились… и она провела ему блестящую экскурсию по Штабу!
А потом Листер отправился на свое первое задание и исчез из ее жизни на несколько дней. Она встретила его на крыше Сапфировой Башни, где Ги Осмонд, Лидер «Пожирателей мыслей», кровожадный нарцисс, обменял ее и Пандору на Тетрадь Бешенства, способную копить в себе силы психомародеров и передавать их новому владельцу.
