Космолет плавно приближался к станции. Иллюминаторы постепенно открывались, чтобы дать возможность пассажирам увидеть то, что находилось за пределами корабля. За стеклом располагался чистый космос, далекие звезды, свет орбитальной станции и, может быть, кому-то повезло видеть контуры планеты. Шин находился слишком далеко от иллюминатора, чтобы рассмотреть в нем пейзажи мира, в который они, наконец, прибыли.
– Добро пожаловать на Линегрим, – вещало приятным женским голосом по всему космолету, – здесь вы можете с пользой провести время…
– А также потратить все ваши накопившиеся лишние деньги, – со смешком произнес мужчина с соседнего кресла.
Шин перевел на него взгляд, отвлекаясь от черноты иллюминатора, мужчина выглядел довольно солидно, хотя его лицо было покрыто потом, а пальцы крепко вцепились в подлокотник, что несколько портило впечатление солидности. Вероятно, он сильно нервничал. Может быть, подумалось Шину, у него был не самый приятный опыт общения с космолетами. Или со станциями. Или с Линегримом.
– Спасибо, что выбрали “Алькор”, наши космолеты…, – продолжал вещать женский голос, но мало кто его слушал. Шин отвернулся от своего соседа, который всё продолжал что-то добавлять к словам диктора и задумался. До Линегрима ему пришлось добираться с пересадками, что для того места, откуда он был родом, совсем не было удивительно, учитывая, что они совершенно не хотели вступать в различные транспортные союзы и позволять строить станции на своей орбите. Учитывая, что вне драконьих вен, которыми сообщались станции для быстрого перемещения, дорога тянулась довольно долго, Шин успел утомиться от постоянного нахождения внутри замкнутого пространства. Однако это не сильно сказывалось на общем впечатлении его первого полета за пределы не то что родной планеты, родной системы и даже галактики. По правде говоря, он понятия не имел, как далеко находился Линегрим от знакомых ему мест. И это ощущение будоражило.
– Стыковка прошла успешно, – воодушевленно произнесла диктор, когда космолет немного тряхнуло от соприкосновения с поверхностью станции. Пассажиры чуть успокоились, начали ещё больше общаться друг с другом, кто-то уже копошился, собирая свои вещи. Шин остался сидеть неподвижно, немного недоуменно смотря на окружающих, размышлял, можно ли было уже куда-то идти или пока не стоило? Что обычно происходит в космолетах после стыковки? Пока ему довелось только добираться до станции на обычном маломестном корабле, и он не знал, что делают в таких больших кораблях на этом этапе. Но, возможно, стоило следовать действиям большинства.
Диктор продолжала вещать о том, чем славен Линегрим, помимо красивых курортов, крупных развлекательных центров, магазинов и мест с рунами древних доэгианских цивилизаций, он также был довольно известен как спортивная столица региона. Можно сказать, что на ближайшие несколько галактик, Линегрим был наиболее частым выбором для проведения разного рода масштабных соревновнований. Связано это было, по большей мере, с тем, что на момент своего открытия и заселения он не обладал большими запасами ископаемых, однако находился на достаточно крупной ветке драконьей вены, чтобы стать транспортной развязкой для многих путешественников и туристов. И при таких условиях он, несомненно, не мог быть не застроен разного рода развлекательными постройками. Диктор, конечно, говорила не об этом. Шин прочитал краткую историю планеты в небольшой статье, в которой описывалось, почему именно на ней была впервые проведена Шестая Битва и почему, в конечном счете, она и стала основным местом для её проведения.
Диктор объявила об окончательной стыковке, и толпа под вежливый и приятный голос начала постепенно покидать космолет, выплывая в огромный шумный холл орбитальной станции. Шин затерялся где-то в центре потока, и он вынес его, словно волна на берег, прямо в мир света и блеска крупного транспортного центра. Шин оглянулся несколько раз, рассматривая вывески, надписи, рисунки и рекламные растяжки на разной высоте, они мигали и мельтешили перед глазами постоянно, местами наслаивались, закрывали друг друга – так много их было. Люди здесь казались ещё более шумными и активными, чем на станции Рекагона, где Шин ждал своего рейса до сюда. Атмосфера тут была намного более… яркая и суетливая. Шин насчитал несколько уровней, так что и условий для быстрого перемещения было предостаточно: и эскалаторы, и бегущие по полу металлические ленты, и сверкающие порталы – всё в окружении горящих вывесок магазинов и кафе, сувенирных лавок и множества спешащих людей.
Масштабы завораживали.
Шин свернул по стрелкам в сторону больших порталов, ведущих вниз, на поверхность планеты, светящиеся синим контуры портальной арки можно было увидеть, наверняка, с любого конца станции – они располагались точно по центру, куда стекались отмеченные пути и металлические ленты на полу для торопящихся. Не то чтобы ему не доводилось видеть порталы до этого, однако настолько большими, достигающими в высоту десяти метров он видел их впервые. Несколько человек располагалось в терминале возле самого крупного портала (всего арок было три: одна большая и две поменьше), персонал был одет в бело-синюю форму и одинаково приветственно улыбался. Даже выглядели они практически одинаково. Шин подошел поближе, чтобы узнать, куда ему направляться дальше.
– Ваш билет, пожалуйста, – попросила девушка, её ровные белые зубы блестели в окружающем свете, когда она улыбалась, что вызвало у Шина прилив неприязни от того, насколько ненатуральной выглядела эта улыбка. Он протянул сотруднице карточку. Девушка взяла её в руки, поднесла к аппарату за стойкой, который пикнул в ответ на её действия, кивнула и протянула карту обратно.
– Вы можете пройти к порталу “А-1”, за ним распределительный центр на поверхности, если хотите посмотреть что-то ещё, кроме станции. Либо сразу пройти в “Д-5”, это чуть дальше по указателям.
Шин поблагодарил её, в какой-то момент ему стало почти стыдно за неприятные мысли, в то время как она вежливо и просто объяснила ему различные варианты вместо того, чтобы просто ткнуть куда-то в сторону и пожаловаться на задержку, как делали почти все на Рекагоне. Все же на крупных станциях к людям относились намного лучше, чем во всех этих… космических провинциях. Шин посмотрел на указатели, надпись “А-1” светилась прямо над самым крупным порталом, который он заметил сразу. По бокам от него над двумя другими висело “А-2” и “А-3”. Дальше по коридору стрелки вели к блокам других порталов, среди которых в том числе был и блок “Д”. Шин задумался, насколько ему хотелось бы посмотреть на распределительный центр и решил, что он уже слишком устал от все этой волокиты, так что сразу двинулся в сторону “Д-5”.
