Когда в 58 году до н. э. Юлий Цезарь начинал свою военную кампанию в Галлии, никто не ожидал, что всего за два года он завоюет практически весь регион. При известии о великой победе Цезаря, Сенат по просьбе Красса и Помпея, двух триумвиров, пребывавших в столице, объявил о двух неделях благодарственных молитв и игр.
Цезарю, несмотря на завоевание и огромное богатство, все же приходилось постоянно бороться с многочисленными восстаниями, которые вспыхивали в разных регионах завоеванных земель. Одним из самых мятежных племен были так называемые венецианцы, населявшие Арморику – историческая область на северо-западе нынешней Франции. Венецианцы были могущественны главным образом благодаря своему впечатляющему флоту и тесным торговым связям с Думнонией, бриттским королевством на юге Британии, и с племенем Дуротригов, которые находились восточнее, в районе нынешнего Хэмпшира.
В 56 году до н. э. вышеупомянутые венецианцы (называемые «детьми моря») объявили войну Риму; галлов поддержали многие соседние племена. Цезарь, желая победить врагов не только на суше, построил военно-морской флот, который позволил ему полностью разбить венецианцев.
Понимая, что многие галльские беженцы укрылись в Британии, и что местные жители постоянно поддерживают покоренные племена, Цезарь задумался о вторжении в Британию. Прежде всего он хотел показать, что могущество Рима простирается очень далеко и враги будут повержены в любом месте, где бы они ни скрывались. Также считалось, что таинственный остров был источником ценных товаров, таких как: железо, серебро, медь, свинец, золото, кожа, шерсть и мясо. Кроме того, Цезарь хотел обзавестись массой новых рабов и укрепить свое положение во все еще разделенном Сенате.
Также Цезарю было просто любопытно, что находится на ранее не посещенном острове, какие народы его населяют и какие места там можно повстречать.
Поначалу Цезарю не удавалось убедить свои легионы вторгнуться в Британию, но, в конце концов, страх перед неизвестным уступил место перспективе большой добычи и славы. В 55 году до н. э. Цезарь во главе своей армии высадился на британской земле.
Конечно, десантные операции с моря римляне совершали и раньше. Такие операции они уже неоднократно осуществляли на родном им средиземноморском побережье. Но без сомнения, до операций Цезаря, римлянам ещё никогда не приходилось осуществлять задачи такой сложности, так далеко от дома, и в таких неблагоприятных условиях, как в Британии.
Практически все десантные операции римлян, производимые ранее, заключались в обычной выгрузке войск без явного противодействия противника, как в море, так и на побережье. Конечно, трудности различного рода возникали, но связаны они были в основном с нехваткой кораблей, несогласованностью действий офицеров в разных подразделениях, непростой линией побережья и тому подобного. С такими трудностями римляне уже научились справляться, и в них не было ничего необычного.
Но совершенно иной характер имела десантная высадка Цезаря на Британских островах. Ещё никогда до этого римляне не сталкивались с таким объёмом непредвиденных трудностей. Абсолютно незнакомая география местности, тяжелейшие погодные условия, резкая нехватка кораблей и продовольствия, и самое активное противодействие местного населения, задействовавших даже тяжёлые колесницы – всё это делало эту операцию чрезвычайно трудной и необычной, для всех кто в ней участвовал.
