Глава 1. Спаситель в ночи
…Сумрак повсюду. В сгущающейся темноте можно увидеть забытые кварталы трущоб города. Дождь не перестает идти, льет как из ведра, заливая мощеные улицы потоками воды. Небо представляет собой бесконечную мглу, сотканную из облаков и тумана. Света нет, он только в жалких клочках света редких фонарей, которые бессильны разогнать сгущающуюся мглу. Приближается новая долгая ночь без света. Ночные обитатели города начинают появляться на улицах города, несмотря на холодный дождь и мрак. Подозрительные личности в кожаных плащах с высокими воротниками и полыми шляпами тусуются вокруг ночных баров, притонов и борделей предлагая самый различный товар ночным посетителям заведений. Кроме того в темных безлюдных переулках можно иногда повстречать вампиров, оборотней, демонов и прочую нечисть, что так любит фазу тьмы, просыпается, чтобы насытиться либо человеческой кровью, либо людским страхом и негативом. Дети света и большинство добропорядочных граждан прячутся по домам с закрытыми окнами, с заряженными ружьями и пистолетами. Только смельчаки и авантюристы ходят в темное время суток дня.
Лар был одним из тех, кто мог шататься по ночам в поисках приключений, несмотря на то он раньше был дитем света, которое отступило от света однажды в детстве. И сейчас в эту скверную погоду он шел один под проливным дождем совсем один, ища продавца «счастья» и легкодоступных девочек для утех. До ближайшего бара было еще полквартала, когда его привлекли крики о помощи в одном из ближайших домов. Шум дождя не мог заглушить этих женских воплей. Человек прошел еще пару шагов в тумане и мраке по дороге, пока не наткнулся на распахнутую дверь, ведущую в квартиру одного из жильцов этого квартала.
– Не надо! Не убивайте, пожалуйста! – кричала женщина в темноте сквозь слезы.
В ответ только грозный рык неизвестного создания тьмы. В ближайших окнах домов стали загораться тусклые огоньки. Множество людских глаз сейчас через окна подглядывали в темноту, в которой творились странные дела. Однако это было лишь любопытство подпитанное страхом. Никто не вышел из своей квартиры на крики женщины. Все боялись детей тьмы, что бесчинствовали ночами. Лару тоже по большому счету не было никакого дела до этой женщины, умолявшей о пощаде. Однако что-то шевельнулось в его душе в этот момент. Он вдруг вспомнил детство, ту страшную картину, когда в его дом ворвались призраки. Мать спрятала Лара в комоде, через щель он видел, как его мать осталась одна на один с существами мрака. Когда ее убивали, она также отчаянно сопротивлялась, боролась за жизнь и кричала о помощи. Но никто из соседей не помог. Мольбы его матери так и стихли в предсмертных конвульсиях.
Сейчас история повторялась. Кто-то темный пробрался в дом женщине, питаясь ее страхом, а может даже жизнью. В этот момент от этих воспоминаний Лара словно ударило молотком по голове. В душе вспыхнул свет ярости.
– Пожалуйста! Помогите! – донесся опять жалобный крик женщины.
– Я иду! – гаркнул в ответ ей Лар. Мужчина выхватил пистолет из кобуры и ступил на порог темного дома. Сначала ничего не было видно. Однако глаза быстро привыкали к мраку. Лар заметил странное движение в доме, кто-то очень быстро начал перемещаться из комнаты в комнату при виде незнакомца-спасителя. Женщина же, или даже вернее девушка, зажалась в углу около кровати, с испуганными глазами смотрела в темноту.
Лар нашел выключатель, щелкнул его. В комнате моментально вспыхнула тусклая лампочка. Тут же мужчина увидел непрошенного «гостя». Это был вампир со сморщенным серым лицом и крючковатыми пальцами.
– Что тебе здесь надо незнакомец? – рыкнул он, устремив свои желтые глаза на Лара.
– Отпусти ее! Вон из дома! – ответил нежданный спаситель в черном плаще и полой шляпе.
– Это не твое дело. Тебе так не кажется? – зло выпалил монстр.
– Очень даже мое! Это моя девушка… – Лар уже сочинял на ходу, чтобы выступить правым в этом деле. Хотя по законам города он не имел права вмешиваться в ночную жизнь и его обитателей, если только его не связывали родственные или любовные узы.
– Твоя? Я наблюдал за ней две недели. У нее нет никакого парня. – Вампир ставил под сомнения слова спасителя.
– Да, моя! Я был в долгом странствии.
– Надеюсь это правда. Иначе, тебе не поздоровится. Ты это знаешь. Ты лишаешь меня законной еды.
– Да я об этом осведомлен, – парировал Лар, указывая дулом пистолета выход вампиру.
Однако вампир, похоже, не спешил уходить отсюда. В его голове мелькнул коварный план, он был уверен в своей безнаказанности и силе пришедшей ночи. Потому недолго думая монстр распахнул свою пасть с острыми клыками, кинулся с молниеносной скоростью на спасителя девушки. Если бы перед вампиром был обычный человек-мужчина, то у него, конечно, не было никаких шансов увернуться от острых как бритва зубов, но это был Лар потомок света, наделенный большими способностями от детей неба. Поэтому блиц-атака вампира провалилась, за доли секунды мужчина отстранился в сторону, развернулся и своей пушкой вышиб мозги пожирателю крови. Выстрел прозвучал особенно глухо и громко в ночи. Девушка завизжала от испуга и еще сильнее зарыдала, прикрывая свою голову ручками.
– Все в порядке! Успокойтесь! – мужчина в полой шляпе брезгливо начал стирать со своего плаща капли черной крови, – Как вас зовут?
Спасенная девушка и не думала пока его благодарить, просто безудержно плакала, как малый ребенок. Тусклая лампочка замигала вдруг и погасла. Это насторожило Лара. Вполне возможно, что его выстрел привлек еще кого-то сюда, например, падальщиков или питающихся бездыханными трупами, они всегда появляются после вампиров, чтобы поживиться еще свежей плотью. Однако Лар сорвал «вечеринку» не только для кровососа, но и для идущих по следу тварей. Нужно было быстрее уходить отсюда, по крайней мере, до прихода светлой фазы года.
– Как тебя зовут? – Уже нетерпеливо еще раз спросил спаситель. – Нам надо уходить отсюда! Здесь не безопасно…
Девушка перестала плакать, устремила на него свои заплаканные красные глаза:
– Я Роза… – и через пару секунд добавила еще. – Почему нам надо уходить? Это мой дом, а на улице ночь.
– Очень приятно познакомиться, Роза, но дело в том, что вампир был не один, за ним придут другие, которых я тоже лишил законного ужина.
Лампочка опять на пару минут загорелась, а потом вовсе лопнула с тихим хлопком.
Очевидно, было, что темные силы нагнетались в этом месте, перед которыми даже Лар был бессилен.
– Все вставай! – несколько бесцеремонно мужчина взял Розу за руку и поднял ее с пола. – Нам пора.
