1. Глава 1
Раздался звонок в дверь.
Наконец-то! Прошло уже почти два часа после того, как я заказала себе пиццу. Курьер пропал со всех радаров, и я уже начала думать, что либо он потерялся в лесу, либо сбежал вместе с моей пиццей.
Но, кажется, он наконец-то здесь.
Торопливо открыла дверь, даже не взглянув в глазок, и… замерла.
Ничего себе, курьеры пошли. На пороге стоял высокий парень во всём чёрном. Его кожаная куртка отражала скудный свет от подъездных ламп, поблёскивая.
Взглянула на его лицо: на вид чуть старше двадцати, значит, мой ровесник. Но из-за лёгкой небритости парень казался чуть старше.
Склонил голову в бок и улыбнулся, но совсем не доброжелательно, а скорее… как-то хищно. Может, конечно, мне это показалось из-за темноты подъезда, но… от этого парня так и веяло какой-то опасностью.
Я собралась было спросить, где моя пицца, но вовремя заметила, что заветной коробки при нём нет, а его руки засунуты в карманы джинсов. Либо он съел мою пиццу по дороге сюда, либо, что более вероятно, никакой он не курьер.
— Вы к кому? — наконец подала голос я.
На самом деле, прошло уже несколько минут, в течение которых мы друг друга разглядывали.
— Хм… — парень изобразил задумчивость. — Шёл к кому-то, но увидел тебя, и всё вылетело из головы.
Я мигом вспыхнула. Что он вообще имеет в виду? Вспомнила, что одета только в домашние шорты, довольно короткие, и футболку. И мои обнажённые ноги уже несколько раз притягивали взгляд этого странного гостя.
— Может, я к тебе шёл? — поинтересовался он, и его губы вновь тронула ухмылка.
— Я… Я никого не жду… — замялась я.
Парень засмеялся.
Ну почему меня так легко смутить? Была бы тут моя подруга Юля, он бы уже спасался бегством из этого подъезда.
— Меня, кстати, Рома зовут, — зачем-то сообщил гость.
Я молча хлопала глазами: и что мне делать с этой информацией?
— А тебя, малышка? — подсказал он.
Тут я чуть не упала: ага, малышка. Нашёл малышку — почти сто килограммов.
Ясно, этот Рома какой-то ненормальный, ходит по подъездам и шутит над такими, как я. Будь я какой-то миловидной особой, можно было предположить, что он пытается ко мне подкатить. Но… Я далека от идеалов красоты, увы.
— Эм… Мне идти надо… — я попыталась закрыть дверь, но Рома торопливо придержал её.
— Ладно-ладно, стой. Мне Артём нужен. Можешь позвать, красотка?
«Красотка» уставилась на него круглыми глазами. Артём — мой младший братишка. Мальчик спокойный и прилежный: учится на «отлично», всерьёз занимается музыкой. Какие у него могут быть дела с таким, как Рома?
— А в чём дело? — напряглась я. В моей голове завертелись разные предположения. — Что-то случилось? Он должен вам денег?
— Нет, какие ещё деньги? — Рома задумался. — Это я ему должен… Ну точно, в прошлый раз сотку взял и забыл… Спасибо, что напомнила, отдам при встрече.
Стоп, что? Артём уже встречался с этим парнем?
— Вы ошиблись, — нашла в себе мужество я. — Артём тут не живёт. Так что больше нас не беспокойте.
Рома ухмыльнулся.
— Не живёт? Надо же. На прошлой неделе у него в гостях тут был, а сегодня уже не живёт. Видать, переехал, да?
Почувствовала, как краснею. Не только оттого, что меня поймали на лжи, а ещё и от скользящего по мне взгляда этого парня. Я ощущаю его на физическом уровне: то, как он останавливается на моей шее, опускается ниже…
— Переехал. Всего доброго, — я снова попыталась закрыть дверь.
Рома вновь помешал.
— Ты если вдруг его увидишь, передай, что я заходил, — Рома наклонился ближе, и я почувствовала его мятное дыхание на своём лице. — Договорились?
Пришлось мне кивнуть. Лишь бы он уже побыстрее ушёл! Он и пугает, и волнует меня одновременно.
— Вот, — Рома вручил мне что-то. Я машинально взяла. — Надеюсь, ещё увидимся, малышка.
Он отодвинулся, а затем развернулся, чтобы уйти.
Я посмотрела на то, что сжимала в руке: это оказался небольшой шоколадный батончик.
— Это тоже Артёму? — ляпнула я, не подумав.
Рома обернулся.
— Нет, это тебе. Пока!
Я смотрела ему вслед дольше, чем полагается. Спохватившись, торопливо захлопнула дверь.
Взбудораженная неожиданным знакомством, подошла к зеркалу и взглянула на себя: красные щёки, расширенные зрачки, да ещё и хвост из светлых волос весь растрепался. И если причёску можно списать на то, что я бездельно валялась на диване, переворачиваясь с боку на бок, то всё остальное — дело рук этого Ромы. Вернее, его взгляда.
Его эти подкаты — скорее всего, ничего особенного. С чего бы ему западать на меня с первого взгляда? Он просто решил поиздеваться надо мной.
И это вполне ему подходит. Весь его внешний вид, манера держаться, даже его голос! Всё это говорит о том, что он опасен. Об опасности сигнализирует всё моё тело — вон, даже пульс участился и дыханье сбилось.
А самое главное, что мой младший братишка с ним общается! С этим опасным парнем! И пусть Артёму уже целых семнадцать лет, для меня он навсегда останется ребёнком, которого я вырастила.
Наши родители были вечно на работе, когда мы оба росли. У нас с Артёмом разница — пять лет. Не так уж и много, но достаточно для того, чтобы внушить мне повышенное чувство ответственности за него. Я всегда заботилась о нём.
И у нас никогда не было друг от друга секретов! А тут я совершенно случайно узнаю, что он связался с каким-то Ромой, выглядящим, как бандит.
Что может связывать его и моего прилежного братишку-пианиста?
Надо срочно выяснить, в чём тут дело! Артём придёт из музыкальной школы, и тогда я устрою ему самый настоящий допрос!
Пока размышляла, сама не заметила, как развернула шоколадку и начала её есть. Ну вот! Остаётся только надеяться, что она не отравлена.
Раздался новый звонок в дверь. Надеюсь, на этот раз это всё же пицца, а не очередные странные знакомые моего брата, называющие меня… «малышкой».
2. Глава 2
— Ника, я дома!
Я стремительно запихнула в рот кусок пиццы, чтобы поскорее доесть, и сорвалась с места. Я так ждала своего брата, что уже успела мысленно и поссориться с ним, и помириться.
— Тёма, привет, — обманчиво-спокойно начала я, выйдя в коридор. Скрестила руки на груди. — Как дела на занятиях?
— Преподаватель ко мне придирается, — пожаловался Артём. — Я играю всё правильно. А он вместо того, чтобы похвалить, говорит: «Ты играешь как робот, Артём. В твоей музыке нет души». Ну а я ему…
— Это всё неважно, — отмахнулась я. — Скажи-ка мне лучше другое… Кто такой Рома, а?
— Рома? — Артём повесил куртку на крючок и повернулся ко мне. — Ты про моего одноклассника, который выиграл в прошлом месяце олимпиаду по физике? Я не виноват, что он оказался умнее меня, хватит уже мне об этом напоминать!
Я сделала вид, что задумалась.
— Ну нет. Вряд ли тот, кто приходил сегодня, физик. Он и школу-то не факт, что закончил! Весь в чёрном и… и явно старше! Кто это такой, Артём?! — напала на него я.
