В вагоне было шумно. Ребята перезнакомились, и возле каждого окошка велись самые оживлённые разговоры – разумеется, о том, что будет интересного в лагере.
– А всё-таки самое весёлое – это карнавал! – воскликнула круглолицая девочка с толстыми длинными косами. – Я уже заранее придумала, кем наряжусь, а то потом в лагере начнёшь делать себе костюм, то лент нет, то юбки подходящей не нашла. А мне бабушка сшила кофточку, – ну, знаете, настоящую украинскую, и даже плахта есть.
– А я как-то не подумала, – расстроилась её соседка. – Вот жалость!.. Без костюма неинтересно.
– А ты не огорчайся… Как тебя зовут? Клава? Так вот, Клава, поверь мне: сделаешь себе костюм не хуже других.
– А из чего?
– Ну, это там на месте сообразим…
Конечно, не только круглолицая девочка с косами, но и мы, взрослые, тоже заранее подумали о карнавале, как и о других интересных делах в лагере. Мы постарались ещё в городе закупить разнообразной цветной бумаги (креповой, папиросной, глянцевой), картона, фанеры, клею, непрозрачных красок (гуаши), золотой и серебряной краски, марли. Всего этого вполне достаточно, чтобы устроить сказочно-яркий, весёлый карнавал; нашлись бы только охотники превратить эти материалы в пёстрые, забавные костюмы.
Охотников же было достаточно! Ведь в четырёх вагонах поезда всё ближе и ближе к лагерю подъезжали четыре сотни ребят, смекалистых и весёлых, четыреста пар рук, которым надо было дать интересное занятие.
Да, вот в чём вопрос – когда?.. Когда проводить этот карнавал? В начале смены – не успеем подготовиться. Да и ребята как следует не узнали друг друга, самодеятельность не подготовлена.
На совете лагеря решили: карнавал устроить в самом конце, перед отъездом. Ребята были правы.
За смену мы хорошо узнали способности и даже таланты отдельных пионеров, сочинили свои, лагерные песни, частушки. И на время интересам карнавала подчинили работу почти всех кружков. Тут хватило дела и художникам, и «юным мастерам», и рукодельницам, и кружкам самодеятельности.
Получилось, что карнавал стал своеобразным итогом работы – кто чему научился.
Каждому знакома прелесть неизвестности, таинственности. Вот почему о том, как будет проходить карнавал, знали очень немногие: председатель совета лагеря Саша Б., затейник и танцор Миша Х., баянист, руководитель самодеятельности Павел Иванович… Вот, пожалуй, и все.
Правда, тема карнавала была выбрана сообща на совете лагеря.
Тему выбрали мы широкую – «Любимые сказки». А каких только персонажей – людей, животных, веще – не бывает в сказках?
Когда на вечерней линейке была объявлена тема карнавала, ребята одобрительно загудели:
– А какие именно номера будут на карнавале?
– Какая программа концерта?
– Кто будет вести карнавал?
– А это, дорогие товарищи, тайна. Поживёте – увидите…
Основной ход карнавала был утверждён на педсовете. Но самое интересное, самое секретное было тайной вожатого и тех, кто готовил этот секрет. А так как каждый из пионеров что-нибудь готовил, то у каждого появилась своя маленькая тайна.
Мало того, в увлекательную атмосферу тайны были незаметно вовлечены все взрослые работники лагеря. Смотришь, около комнаты нянечек Вова поджидает кого-то, потом вдруг исчезает, снова появляется, старательно пряча объёмистый свёрток и шёпотом уверяя: «Тётя Дуся, вы не беспокойтесь, я ведь резать не буду, я подверну…».
К дяде Степану, ночному сторожу, подкрадывается застенчивая девочка Нина и, озираясь по сторонам, спрашивает:
– Дядя Степан, вы ещё никому сапоги не обещали?
– Какие сапоги? – пугается тот.
– Ну, вот эти, ваши сапоги. Мне на один день только.
– Да ты что, дочка. Они тебе велики.
– Ничего, я сена наложу туда. Ну, дадите?
– Да уж ладно… Валенки уже забрали.
– А кто?
– Ишь, хитрая!.. Тоже секрет!
У меня создаются теснейшие производственные отношения почти с каждым пионером. Ко мне приходят за советами: кем и как нарядиться, как смастерить, сшить, покрасить, где достать нужную вещь…
Ежеминутно на территории лагеря меня останавливают:
– Где же взять сумку для почтальона?
– Вот посмотрите сюда… Видите? Это настоящие краги, из картона. Теперь только шляпу и плащ… А из чего?
