– Девушка, можно вас на минутку?
– Да. – Она остановилась и посмотрела на молодого человека, который остановил ее прямо на улице. У него были ухоженные руки и короткие чистые волосы, свежее лицо, но все остальное было просто ужасно: эти рваные кроссовки, не первой свежести потертый джинсовый костюм, ужасные красные носки.
– Вы знаете, я не привык знакомиться на улицах, но когда увидел вас, то как-то сразу забыл об этом.
– Ну. – Девушка улыбнулась. – Что же во мне такого особенного?
– Не знаю, просто вы мне очень понравились. – Молодой человек покраснел и опустил глаза.
– Хорошо, давайте представимся друг другу, но не думаю, что из нашего знакомства что-либо получится.
– Почему? Вы замужем?
– Нет, просто мы, как бы это лучше сказать, из разных слоев общества.
– То есть? Я не вполне понимаю, о чем идет речь.
– Хорошо, – девушка снова улыбнулась, – я растолкую вам, уж коли вы такой непонятливый. Скажите, чем вы занимаетесь?
– Я студент.
– Вот видите! То есть, с деньгами у вас вечная напряженка, да что с деньгами, вы, наверное, и едите то не всегда тогда, когда хотите. Я не права?
– Ну… – Молодой человек слегка замялся. – Да, в чем-то вы правы…
– Ну вот, а теперь представьте, что я стану вашей девушкой, куда вы меня поведете, чем будете развлекать, да вообще что мы будем делать?
– Ну… – Еще менее уверенно промямлил студен. – Мы можем гулять, наслаждаться природой, друг другом, просто нам будет хорошо от того, что мы будем рядом, я не понимаю, при чем тут деньги?
– Ну, знаете, меня это не устраивает! Зачем мне такой кавалер, который даже в кино меня сводить не может. Вот это как раз та разница, о которой я вам толковала в начале нашей беседы. Знаете что, найдите себе какую-нибудь студентку и будьте счастливы. Я вам не подхожу.
– Значит, вы хотите сказать, что все дело в деньгах или я вам не понравился?
– Нет, что вы, вы мне понравились, у вас красивое лицо, видно, что человек вы неглупый, но ваша одежда, посмотрите на нее сами, да мне даже просто гулять с вами будет стыдно. Конечно, это грустно, но можно сказать, что дело в деньгах, прощайте.
Девушка ускорила шаг, молодой человек растерянно остановился, прямо посреди улицы, потом медленно повернулся и пошел к тому месту, от которого они пришли вместе. Повернул на соседнюю улицу:
“Всегда одно и то же: все время эти деньги, ну почему, почему это все время так, почему никто не хочет видеть человека, его душу, его чувства, почему все видят только его дешевую одежду, что изменится в человеке, если у него будет толстый кошелек? Что изменит это в нем самом? Он станет лучше? А может, как раз наоборот?”
Студент злобно сплюнул, засунул руку в карман грязных штанов, достал ключ с брелком сигнализации, нажал на кнопку. Навороченный БМВ последней модели приглушенно пикнул и моргнул фарами. Студент открыл дверцу и сел на кожаное сиденье, проверил мобильный телефон, его искали, еще бы, не так часто генеральный директор крупнейшего в городе банка пропадал аж на целый час.
Вырулив на улицу, “студент” заметил ту самую девушку, притормозил, игриво бибикнул и дал газу. Девушка остановилась и растерянно проводила его взглядом.
Он упорно лез вверх, обдирая ногти и цепляясь из последних сил. Ветер развивал его волосы, холодный дождь попадал за шиворот, противно бил в лицо, одежда, отяжелевшая от воды, прилипла к телу и сильно мешала. Он лез вверх по железной лестнице, быстро перебирая ногами и руками, которые давно потеряли чувствительность. Внизу под ним расстилался город. Тысячи огней: голубых, синих, зеленых, желтых… Он лез вверх по трубе, все выше и выше. Труба казалась бесконечной, она уходила в облака, конца не было видно.
Наконец, ему показалось, что он увидел верхушку. Он стал карабкаться еще быстрее. И да, труба закончилась, дальше ползти было некуда. Дальше была пустота и неопределенность. Он заглянул внутрь. Труба была старая, покрытая ржавчиной, ей уже давно никто не пользовался. Он забрался и сел на краю, поставив ноги на конец железной лестницы. Под ним был город, над ним тучи, из которых струился дождь. Он достиг всего, к чему стремился, у него больше не было цели, нужно было делать выбор. Спускаться вниз, спрыгнуть вниз, полететь ввысь, еще выше, туда, куда не может достать даже труба. Он не мог решить. Он просто сидел на краю.
Вдруг, он почувствовал, что лестница под его ногами начала трястись. Сначала легонько, потом все сильнее и сильнее. Через некоторое время он увидел фигуру, которая лезла вверх, точно так же, как несколько минут назад это делал он. Что же это такое? Он всегда думал, что эта труба – только его труба, что никто не знает про нее, что это его тайна. Он почувствовал, что его предали, унизили, оскорбили… Выбор был сделан, но он был сделан не им, спуститься он больше не сможет. Он последний раз посмотрел на приближающуюся фигуру и прыгнул.
Человек не заметил, как что-то пролетело вниз мимо него. Он лез вверх, у него была цель, у него все еще был выбор!
Он встал с дивана и вышел на балкон последнего этажа дома. Отсюда, сверху, открывался прекрасный вид. В воздухе было затишье. Такое затишье, которое обычно бывает перед грозой. Природа замерла, только испуганно чирикали птички. Воздух был тяжелым и вязким, трудно дышалось.
Подул легкий ветерок и стал развивать его волосы. Он устремил свой взгляд к горизонту. Там, далеко, цветными огоньками разрывался в воздухе салют. Отражения и блики играли в стеклах многоэтажек соседних домов.
Порывы ветра усиливались, стало холоднее, первые капли дождя стали равномерно ударять по крыше дома. Было слышно, как они стучат. Капли разбивали дорожную пыль, оставляя в ней дырки неправильной формы. Он все стоял и не уходил, дождь намочил его волосы, ему было плевать.
Она осталась сидеть в комнате на диване и тоже смотрела на далекий салют через окно. Приглушенные звуки разрядов доходили и проникали в комнату, нарушая ее мертвую тишину.
Наконец он вошел, оставив открытой балконную дверь. Прошел внутрь. Очередной порыв ветра распахнул полуоткрытую дверь, она резко дернула штору, раздался противный металлический звук. Девушка вздрогнула и посмотрела на него. Ворвавшийся в комнату ветер разметал бумаги, которые стопкой лежали на столе. Ему было плевать. Он даже не повернулся, чтобы закрыть дверь, прошел прямо по бумагам, безжалостно наступая на труды всей своей жизни. Девушка продолжала смотреть на него, в ее глазах не было ничего, в ее глазах была пустота. Он поймал ее взгляд, на минуту залюбовался ее глазами и далекими вспышками салюта, которые в них отражались, потом хотел что-то сказать, но не стал – они уже сказала друг другу, все, что было возможно, обратного пути не было…
