Домой идти не хотелось, да к тому же теплый южный ветер принес оттепель, поэтому Петя и Маша решили прогуляться по горам после уроков. Они увидели снежные вершины еще издали и устремились к ним наперегонки.
Первоклассники Маша и Петя частенько бывали в горах этой зимой и выглядели как заправские альпинисты с рюкзаками и касками. В руках у Пети был ледоруб – блестящий и острый.
Ночью выпал снег. Он прикрыл склон свежим, пушистым одеялом, которое поползло вниз, когда ребята начали карабкаться по откосу. Петя первым добрался до вершины и выпрямился во весь рост, осматривая окрестности. Гребень тянулся вперёд насколько хватало глаз. Сквозь разрывы в тучах выглядывало солнце, заливая светом серый пейзаж и раскрашивая его в нежные цвета. Вскоре и Маша оказалась рядом с Петей, переводя дыхание.
– Красота-то какая! – улыбнулась девочка и поправила съехавшую на глаза каску.
– Мы с тобой первые люди, побывавшие в этих местах, – торжественно заявил Петя, но в этот момент в спину ему ударил снежок. За ближайшим уступом притаились три незнакомых мальчишки.
– А вот и нет! – усмехнулся самый высокий из них и запустил в Петю еще один снежок.
– Это наши горы! – поддакнул ему конопатый мальчик в шапке-ушанке и тут же спрятался за спиной высокого.
Петя с трудом увернулся от снежка и отправил ответный снаряд. Маша тоже отстреливалась, но силы были не равны.
– Отступаем! – скомандовал Петя, и они заскользили вниз по склону словно заправские лыжники. Из-под ботинок разлетались в стороны снежные брызги. Ребята весело вскрикивали.
В конце склона лежал огромный ледяной валун, за которым и спрятались первоклассники, но мальчишки не стали их преследовать. Наверно, у них были дела поважнее.
Можно было спокойно продолжать путь, который привел в узкий каньон. Ледяные стены возвышались над головами, заслоняя солнце. Они переливались всеми оттенками синего и белого, а кое-где можно было заметить даже и зеленые цвета. Петя и Маша шли разинув рты от удивления и восхищения. В основании горы дети заметили вход в небольшую пещеру.
– Давай посмотрим, что там внутри, – предложил Петя.
– А вдруг там саблезубые тигры… – неуверенно заметила Маша.
– Нет, саблезубые тигры здесь не водятся. Разве что пещерные медведи… но в такую маленькую дырку они все равно не поместятся.
Успокоенная этим заявлением, Маша полезла в пещеру вслед за Петей. Внутри было тесно, но достаточно светло, потому что лед пропускал внутрь дневной свет. Ни пещерного медведя, ни саблезубого тигра, ни даже пещерного котенка дети не увидели, но в дальнем конце лежал перочинный ножик со сломанным лезвием. Петя и Маша склонились над находкой, словно это было настоящее сокровище.
– Наверно, это орудие людей, которые обитают в этих краях. Похоже, что они, хотели прокопать еще один тоннель, – Петя взял ножик и со знанием дела повертел его в руках. – Давай попробуем продолжить. Может быть нам удастся найти вход в долину, где всегда царит лето.
Маша согласилась, и они по очереди принялись долбить лед. Однако вскоре стало ясно, что работа может занять много времени, и ребята оставили эту затею.
Выбравшись из пещеры, Петя и Маша поднялись на вершину ближайшей горы и решили идти по самому гребню точно на запад. Туда, где среди туч выглядывало вечернее солнце.
– Оттуда до дома будет рукой подать! – крикнул Петя, перепрыгивая с одной ледяной глыбы на другую. – Главное идти очень осторожно. Если сорвешься – это верная смерть.
– Я уже не раз проходила этим маршрутом, – ответила Маша. Девочка ловко пробралась по самому узкому месту и оказалась на живописном уступе.
– Привет, альпинисты! – послышался чей-то незнакомый голос. – Я за вами давно наблюдаю. Похоже, вы не первый раз в горах.
В нескольких шагах от себя дети увидели мужчину в спортивной куртке и с рюкзаком. Незнакомец весело улыбался.
– Конечно, – ответил ему Петя. – Мы живем тут совсем недалеко. Вот за тем перевалом.
– Хотел бы и я отправиться с вами в опасное путешествие, – заметил мужчина, – но, к сожалению, должен сражаться с Призрачными Драконами и Ветряными Мельницами.
– Неужели кто-нибудь другой за вас не может это сделать? – спросила Маша.
– К сожалению, нет.
– Когда вы одержите победу, приходите сюда, – предложил Петя. – Мы возьмем вас с собой в поход.
– Договорились, – незнакомец помахал на прощание.
Небо впереди уже окрасилось в яркие цвета. Алые закатные лучи прорывались сквозь серые тучи, стараясь сделать этот мир ярче. Горы, по которым карабкались Петя и Маша стали розоватыми.
И тут справа послышался грохот.
– Берегись! Лавина! – крикнул Петя и закрыл Машу собой, но опасность прошла стороной. Свежевыпавший снег съехал со клона и обрушился в пропасть со страшным грохотом. Опасливо озираясь, ребята отправились дальше.
Но не успели Петя и Маша добраться до конца хребта, как раздался громкий голос:
– Петя! Ты почему еще не дома? Уроки надо учить!
Дети посмотрели вниз и увидели у подножия гор бабушку Лиду. Она стояла с пакетом продуктов в руках, и сердитое лицо ее не предвещало ничего хорошего.
– Ну бабуля… – Петя и Маша принялись спускаться с огромного снежного сугроба. Альпинистское снаряжение в миг превратилось в школьную форму, острый ледоруб оказался кривой веткой, белоснежные ледники померкли и стали грязными сугробами, а горный хребет окружили с одной стороны проезжая часть, а с другой – тротуар и кирпичный дом.
– Что бабуля? Три часа назад уроки закончились, а вы до дома дойти не можете. Всего один квартал. Устроили тут переход Суворова через Альпы! – бабушка развернулась и засеменила к дому, продолжая ворчать.
