В светлом, дорого обставленном кабинете за дубовым столом сидел мужчина лет тридцати пяти. Он был хорош собой: тонкие правильные черты лица, зелёные глаза и густые чёрные ресницы. Его тёмные вьющиеся волосы падали на высокий лоб, и он иногда отбрасывал их лёгким движением головы. На столе лежала тетрадь в кожаном переплёте, и он, склонившись над ней, что-то сосредоточенно записывал красивым каллиграфическим почерком. Время от времени мужчина поднимал голову, откидывался на спинку кожаного кресла и смотрел в пустоту задумчивым взглядом, поглаживая чётко очерченный подбородок длинными пальцами с ухоженными ногтями. При взгляде на него сразу становилось понятно: он в любых обстоятельствах остаётся хозяином положения.
В дверь тихонько постучали. Мужчина нахмурился. Через пару секунд стук повторился, и он крикнул:
– Войдите!
Дверь медленно открылась, и в дверном проёме показалась миниатюрная азиатка с короткой стрижкой и тревожным взглядом. Она замерла на пороге и смотрела на мужчину так, как смотрят дикие звери: с испугом и насторожённостью. Небрежная одежда не по размеру болталась на худеньком теле, как бесформенный мешок: светлые джинсы с дырой на бедре и растянутая футболка серого цвета.
– Что ты там стоишь, Лести? – мужчина нахмурился ещё сильнее, отчего между его густых бровей залегла неглубокая складка. – Зайди и закрой дверь.
– Я не помешаю? – спросила нерешительно Лести.
– Ты уже помешала, что случилось? Ты что-то хотела? – в мягком голосе чувствовались стальные нотки.
– Извини, – она прошла вглубь кабинета и стала разглядывать мебель, словно оказалась тут впервые.
– Что ты хотела? – мужчина поставил золотую ручку в специальную подставку на столе, закрыл тетрадь и отложил в сторону. – И сядь уже куда-нибудь.
– Тут такое дело, – она немного помялась, а потом уселась в кожаное кресло лицом к мужчине. – Я не уверена на сто процентов и не стала бы тебя отвлекать по пустякам, но мне кажется, что я её нашла.
– О чём ты? – он внимательно смотрел на Лести, но та молчала, и тогда мужчина тихо спросил: – Маша? Ты нашла её?
Девушка кивнула. Мужчина провёл ладонью по шее, сглотнул и произнес:
– Где? Она жива?
– Да, – она снова кивнула. – Думаю, да. Я нашла не саму Машу, а её дочь. По крайней мере, мне так кажется. Девочке скоро будет девятнадцать, и всё сходится.
– Где?
– Городок «С». Курорт на море, тысяча восемьсот километров от Москвы.
– Это очень странно. Ты уверена, что это Маша? Я полагал, её давно нет в стране. Думаешь, она могла девятнадцать лет скрываться в этом городке, и Макс бы не нашёл её?
– Я не уверена, но девочка очень похожа на Машу.
– Ты уже ошибалась несколько раз, Лестари, – он пристально смотрел на девушку, и она сжалась в кресле под его взглядом.
– Девочка искала тебя, – сказала она наконец совсем тихо. Казалось, мужчина её пугает.
– В каком смысле искала? – он перестал хмуриться, поднялся и пересел в кресло рядом с девушкой.
Лести молча проследила за ним глазами, а когда он сел, ответила:
– Сайт поиска пропавших родственников. Ввела твоё прежнее имя, – она скупо улыбнулась. – Это она, я уверена.
– Откуда ей известно моё прежнее имя? Я не использовал его ни разу после побега из Германии, – он вопросительно посмотрел на Лести, но та лишь пожала плечами, и тогда он добавил: – Думаешь, Штефан с ней?
– Ничто на это не указывает. Девочка совсем обычная, и я сомневаюсь, что ей что-то известно о Даре, – она взглянула на мужчину. – А что ты сделаешь со Штефаном, если найдёшь?
– Не знаю, – он покачал головой. – Но не волнуйся, я не собираюсь убивать твоего брата. Хотя, после его поступка, очень хочется.
Они помолчали пару минут. Лестари смотрела на свои руки, а мужчина на старые чёрно-белые фотографии на стене.
– А Мария, что ты сделаешь с ней? – снова спросила девушка и посмотрела на него.
– Правильный вопрос, что я сделаю с девочкой, – он холодно улыбнулся. – Её Дар пока не потерян, и у нас мало времени. Если это она, нужно ехать и забрать её как можно скорей. В её возрасте, чтобы потерять Дар, достаточно одного бокала вина и симпатичного мальчика поблизости.
– Полагаешь, Мария отдаст её просто так?
– Полагаю, у неё не будет выбора, – он продолжал жутковато улыбаться. – Я отправлю туда Алекса сегодня же. Найди мне точный адрес девочки и узнай о ней всё, что сможешь: увлечения, друзья и всё такое. Алексу нужно знать как можно больше о ней.
– Ты считаешь, Алекс подойдёт для этого дела? – она испуганно посмотрела на него. – Он слишком жёсткий и бескомпромиссный. Тут нужна дипломатия, а не грубая сила.
– И что ты предлагаешь?
– Может, ты сам?
– Я не могу, – он покачал головой. – Если я повстречаюсь с Машей, это может плохо кончиться. Я скажу Алексу, чтобы он был максимально деликатен и не нарушал закон без особой необходимости. Он справится.
– Как скажешь, – она кивнула и поднялась. – Пойду к себе, подготовлю отчёт.
Она уже стояла в дверях, когда мужчина окликнул её:
– Лести, постой, – и, когда она повернулась, спросил. – Как зовут девочку?
– Лиза, – тут же ответила Лести.
Мужчина кивнул и махнул ей рукой. Когда она вышла, он вернулся за стол, взял ручку, но не стал ничего писать, а лишь покрутил её в пальцах и поставил на место.
– Елизавета Германовна, – сказал он тихо. – Я искал тебя так долго, и наконец ты попалась…
