1. Глава 1
— Светлана Петровна, — после тихого стука в дверь кабинета заглядывает Вероника.
Я поднимаю на неё глаза, вскользь замечая, что она одета в форму.
— Что-то случилось? — тру веки.
Последние два дня выдались напряжёнными. Месячные отчеты на носу, хотелось бы сделать всё вовремя, чтобы новогодние каникулы прошли без сюрпризов.
— Нет. Я просто напомнить, что через пятнадцать минут салон закрывается. Клиентов больше не ожидается. Мне бы сегодня пораньше домой попасть, — виновато опускает глаза женщина, мнущаяся у порога.
— Да, Вероника, конечно. Сегодня уйдём пораньше, — улыбаюсь и снова зарываюсь в бумаги.
Слышу, как дверь тихо закрывается. Замираю.
Чёрт возьми! Я интенсивно тру щёки ладонями. Мне вдруг становится обидно, что из-за меня Вероника остаётся на работе дольше. Я не могу так поступать с сотрудниками. Не привыкла. Эксплуатация работников — не мой конек.
Упрямо оттолкнувшись от края столешницы, встаю, потягиваясь, разминая затёкшие мышцы.
Обвожу взглядом рабочий беспорядок на столе, закрываю глаза, втягиваю воздух носом, мысленно обещая себе, что всё доделаю завтра, а на сегодня хватит.
Подойдя к вешалке, расположенной в углу кабинета, скидываю туфли, надеваю высокие сапоги.
Так, я что-то забыла.
И только я об этом подумала, как на столе дико завибрировал телефон.
Чёрт побери! Я совсем забыла про встречу!
Быстро пересекаю кабинет, смотрю на экран: папа?
Принимаю вызов:
— Да, я слушаю, пап.
— Дочка, Светочка. Я не знаю, что делать, — голос отца, сильно взволнованный, сбивается.
Сердце ускоряет бег. Тревога подкатывает к горлу, отчего слова, которые я говорила, неприятно царапают нёбо:
— Что она снова натворила?
— Света… ты только не ругайся… — начинает отец.
— Что? — сухо спрашиваю, на ходу продевая руки в рукава шубы, прижимаю плечом телефон, умудряясь ещё не упустить из пальцев сумку.
— Она убежала, — обречённо произносит старик.
— Вот гадство! — в сердцах ругаюсь. — Пап, ну как так? Мы же договаривались!
— Светик, ну что я мог поделать? Она так просила меня съездить и купить тебе к Новому году подарок, — голос отца срывается.
— Не волнуйся, я сейчас приеду, — кидаю в трубку и, прежде чем отключиться, слышу, как он кричит в динамик: “Мы в торговом центре!”.
“Ну конечно там, где же ещё вам быть”, — думаю про себя. И только хочу набрать номер такси, когда телефон снова вибрирует: Марат.
Ну конечно, именно про ужин с ним я и думать забыла. Вылетело из головы.
— Да, Марат. Извини, но…
— Я тебя вижу, красавица. Выходи, — с акцентом произносит мужчина.
Вспоминается, как меня это раздражало поначалу. Казалось, что таким образом мужчина стирает между нами границу и переходит на личности, чего я не могу позволить. Марат мой работодатель, хоть и пускающий по мне слюни. Но в то же время он прекрасно понимает и принимает, что огромная разница между нами не оставляет ему никаких шансов.
— Вероника. Я ушла. До завтра, — прощаюсь с женщиной и через стеклянные двери салона красоты вижу припаркованный напротив дверей автомобиль босса.
Толкаю дверь, и меня тут же обдаёт тучей снежной пыли, залепляя колючими снежинками глаза и нос. Они врезаются в лицо и мгновенно тают.
Я лишь на секунду замираю на пороге, чтобы перевести дыхание, и, стиснув мех на груди в кулак, упрямо шагаю к цели.
***
— Что случилось, Света, на тебе лица нет?! — повернувшись ко мне, с волнением в голосе интересуется мужчина.
Я только и успеваю, что забраться в салон.
— Мила потерялась, — буркаю. — Извините, Марат Вениаминович, но буду вам очень признательна, если подбросите до торгового центра. Боюсь, что поужинать сегодня не удастся.
Я не успеваю произнести последние слова, как мужчина срывает машину с места, оставляя после себя снежный вихрь.
— Да о каком ужине ты говоришь, Света? Как давно она потерялась?
— Ничего не знаю, папа только позвонил, — я, суетясь, лезу в карман за телефоном, нужно набрать старику, сообщить, что я уже в пути.
— Пап, через пятнадцать минут будем. Ты охранникам сообщил?
— Конечно, дочка. Я тут всех на уши поставил, — отчитывается отец.
— Не волнуйся, пап. Я уже скоро, — пообещав старику, отключаюсь.
Сердце в груди срывается с места и ускоряет темп, доводя меня до аритмии.
Чёртова болячка во время стрессов постоянно обостряется, не давая забыть о себе. До сих пор не понимаю, как можно рожать кучу детей и оставаться здоровой?! У меня были единственные роды, и после них такой косяк со здоровьем вылез.
— Света. — Мужчина трогает меня за руку. Я, не ожидая его прикосновения, дёргаюсь. — Извини.
Он тут же убирает руку.
Я кидаю на него косой взгляд. Поджимаю губы.
— Всё в порядке, Марат Вениаминович, — буркаю сухо. — Милана уже не первый раз такое вытворяет, но, как вы понимаете, к подобному привыкнуть невозможно.
Весь оставшийся путь мы с боссом едем молча. Он, вцепившись в руль обеими руками, внимательно следит за дорогой.
Я же, чтобы хоть немного успокоиться, захожу в приложение, по которому отслеживаю перемещения дочери. Я его установила сразу после первого случая, когда Милане в голову пришла неожиданная идея пойти погулять по городу одной. Она тогда ушла из садика. Это был шок для всех. Воспитателей чуть не попёрли с рабочих мест, и это было бы правильно: они не досмотрели за ребёнком. Но я тогда только-только начала обживаться у папы в доме. Городок маленький, и мне не хотелось, чтобы потом на меня косо смотрели. Побоялась. Я и так долгое время была у всех на языках, когда переехала из столицы к отцу. А уж когда через полгода у меня появился живот, а вот жениха не было... Люди долго по углам судачили, строили предположения о том, где же папаша моего ребёнка, но правды никто из них никогда не узнает, как и отец.
Я так и не отважилась поговорить со стариком на эту тему. Да и не повернулся бы у меня язык рассказать о том, что забеременела я от мужа мамы Лизы. Поэтому я этот секрет так и храню в своей памяти за семью замками.
Приложение издаёт характерный звук, и я вся обращаюсь в него.
Чёрт возьми!
В сердцах стискиваю телефон пальцами, ударяю кулаком по сумке. Милана не надела часы. Или же они сели. Как же так?! Я закрываю глаза и бьюсь затылком о подголовник.
Виновата! Сама виновата во всём! Уже несколько дней задерживаюсь на работе, совсем дочке не уделяю внимания!
Из мыслей меня выводит голос Марата. Я открываю глаза. Скашиваю взгляд на босса.
— Да, — пауза. — Там ребёнок в твоём центре потерялся. Знаешь? Ищете? Ладно, всё. Я уже подъезжаю. — Босс даже после того, как кладёт трубку, не удосуживается объяснить мне, что это сейчас было.
Я же ничего спрашиваю. Только всё больше нервничаю. Ведь до недавнего момента я была уверена, что Милу мы найдём очень быстро, благодаря тому, что на её руке есть часы. Теперь же от уверенности почти ничего не осталось.
