4 июня 1766 года в семье простых крестьян Жюльена и Рене Трибаль живших в Сулен-Сюр-Обанс, недалеко от Анжера, ныне департамент Мен и Луара, родилась девочка, названная при крещении Рене, о чем была оставлена запись в церковной приходской книге. Сохранилось свидетельство о её рождении, что приведено на фото.
свидетельство о рождении (запись в приходской книге)
Но что интересно, сама Рене в своих мемуарах пишет, что она родилась в июне 1770 года, как всякая француженка, желая выглядеть моложе, отмечая при этом, что её родители «были бедны, но честны».
О детстве нашей героини не известно ничего, сама она свои мемуары начинает с восстания 1793 года, но, по крайней мере, можно с уверенностью сказать, что она умела читать и писать (сельские школы в Королевской Франции давали в основном начальное образование и их можно сравнить с российскими церковно-приходскими школами, в которых обучались и девочки).
церковь в Сулен-Сюр-Обанс
И на момент восстания, Рене жила в доме родителей, и судя по тому, что её фамилия была Бордеро, а не Трибаль, да и возраст 26 лет, скорее всего она была к тому моменту бездетной вдовой, что вернулась жить в отчий дом. Кровавый террор, развернутый конвентом в восставших областях и убийство отца Рене прямо на её глазах, заставили нашу героиню взять в руки оружие.
Она, переодевшись в мужскую одежду, вступила в отряд, из 500 человек своего родного прихода, возглавляемый шуаном по прозвищу «Сердце Короля», взяв имя родного брата, Гиацинт, а уже товарищи в отряде дали ей прозвище Анжуец. На свои деньги она купила ружье и сделав 25 выстрелов, поняла, что уже не промахивается и может попасть в цель.
Возле Мозе-Сюр-Луэ (департамент Мен и Луара), отряд Сердца Короля объединился с отрядом Оде из 200 человек, и они вместе направились к Шоле, что бы вступить в ряды Королевской и Католической Армии.
город Шоле сегодня
Шоле был взят вандейцами 30 апреля 1793 года, а два дня спустя туда прибыл отряд Сердца Короля. И здесь наша героиня приняла первое «боевое крещение». Город был атакован республиканцами, но вандейцы отбили нападение и под руководством Лескюра пошли в контратаку. В первом бою, грохот выстрелов так напугал Рене, что она чуть было, не впала в отчаяние. Взмолившись Господу наша героиня попросила дать ей отваги, что бы сражаться со своими врагами, и с того момента она почувствовала прилив смелости и больше ничего не боялась.
От Шоле вандейцы выступили на Сен-Флоран, где одержали победу и взяли две пушки. Вернувшись в Жалле, роялисты захватили еще две пушки, одна из которых была названа «Мари-Жанной» (по словам Рене во время переправы через Луару она была утоплена, что бы, не досталась врагу). Естественно во всех этих боевых операциях принимала участие наша героиня.
Лескюр
5 мая, мы находим Рене в отряде Лескюра, при штурме города-крепости Туара.
В 6 утра начался бой. С пением религиозных гимнов, вандейцы пошли в атаку. Силы республиканцев были сосредоточены на четырех мостах через реку Туаэ. Поэтому роялисты разделили свои силы так же на четыре колонны. Мост Пон де Врине выпало атаковать Лескюру и Лярошжаклену с отрядом в 1200 человек. Он был хорошо укреплен редутами и пушками. Отряд республиканцев на мосту насчитывает всего 115 человек, но у них выгодное положение с которого простреливается вся местность. Несколько часов идет перестрелка, вандейцы безуспешно атакуют мост Пон де Врине, наконец, у них заканчивается порох, за которым посылают Лярошжаклена. Лескюр остался один командовать вчерашними крестьянами. Взяв в руки ружье и саблю, он один идет на мост, за ним никого нет. Он зовет крестьян в атаку, подымается только один человек! Но тут подъезжает Лярожкален и Форест, они спешиваются и бегут на мост. На мосту уже четыре человека, это оказалось достаточно для порыва, и вот уже целая толпа атакующих бежит вперед. Мост взят! Конница под командованием Шарля де Боншампа перешла реку в брод. Республиканцы, теснимые со всех сторон, отступают за городские стены.
Лескюр и Лярошжаклен на мосту Пон де Врине
По воспоминаниям Рене ей пришлось вместе со всеми форсировать реку вброд, по пояс в воде, в то время как неприятель обстреливал атакующих роялистов из укреплений. В этом бою ей пришлось спешиться, и, отдав лошадь аббату Ферре сражаться пешком
Анри де Лярошжаклен первым карабкается на городскую стену, он проделывает брешь в старой крепостной стене и скидывает камни вниз, расчищая проход, за ним последовали остальные вандейцы. В 19.00 командующий республиканцами Кетино подписал капитуляцию. Республиканцы, что дали слово не воевать с «солдатами Короля» отпущены на свободу, им бреют головы, что бы потом, по отсутствию волос на голове узнать клятвопреступника. В то время мужчины носили длинные волосы, и шевелюра на голове не скоро бы отросла.
16 мая, наша героиня сражается под Фонтене- ле-Конт все так же в отряде Лескюра. Город был хорошо укреплен, гарнизон под командованием генерала Шальбо составлял 7000 человек и был готов к обороне. Хотя и Кателино был против, вандейцы пошли в атаку. В центре шла артиллерия под командованием Мариньи, и кавалерия Донисана, а так же Руранд и Сапино, по флангам, справа д’Эльбе, Стофле и Кателино, слева, Лескюр и Лярошжаклен.
В то время, как республиканская пехота сдерживала атаку вандейцев, республиканская кавалерия под командой Шальбо обошла атакующих и напала на них с тыла. К тому же к республиканцам подошло подкрепление из Люсона, 3000 человек под командой генерала Сандоза. Вандейцы не выдержали и побежали. Лескюр и Лярошжаклен сдерживают натиск Шальбо и прикрывают отступление. Это был сокрушительный разгром. Была потеряна почти вся артиллерия, около 30 пушек, среди них и знаменитая «Мария-Жанна», было убито 500 человек (по другим данным 700), взято в плен 80 (по другим источникам 200), ранен Морис д’Эльбе. Но два дня спустя вандейцы атаковали вновь и взяли реванш, вернув себе захваченную артиллерию.