Переход открылся в парадной городского дома. Мы с Веспасианом покинули его, лорд Герн улетел дальше, а навстречу нам уже спешили Шерлос и Патрик. Забрав мою дорожную сумку и расцеловав, брат расплылся в счастливой улыбке.
– Мы заждались. Шутка ли, улетели всего на два дня, а вернулись через четыре, непорядок. Сейчас будете отчитываться, а пока вперед в гостиную, там все наши, – подталкивая меня к лестнице, шутил он. А затем обратился к Веспасиану, – вы где запропастились?
– Мы были в Королевстве Тюльпанов, – поведал тот, – нас пригласили, Видана начала отказываться, но мне так захотелось там побывать…
– Понятно, и по этой причине она согласилась провести пару дней под одной крышей с лордом Мордератом. Провокаторы вы, родные, – подвел итог наш руководитель, – смотрите, как бы информация не дошла до ушей семейства Тримееров, вот крику-то будет.
– Да ладно тебе, Шерлос, это ты от радости такой многословный? – удивился молчавший Патрик, он только сдержанно улыбался и шел рядом.
В гостиной у накрытого стола хлопотали бабушка Ребекка и Веда, а леди Калерия и Стефания сидели на диване.
– Я соскучилась, – только и прошептала, оказавшись в объятиях бабушки, – как хорошо, мы дома, и ты рядом.
– Мы тоже заскучали, нет вас и нет, давайте к столу. Совместим полезное с приятным, – ответила бабушка, – и поужинаем, и пообщаемся.
Все расположились за столом, я сидела между бабушкой и Ведой, рядом с которой был Патрик, с улыбкой смотревший на мать, далее Шерлос с леди Стефанией и Веспасиан с леди Калерией.
– Патрик, ты хоть поверил, что в империи оказался? – спросила я. – Хулиган, нам с Веспасианом приписали попытку взорвать все здания на территории Ордена.
– Поверил, когда вампир нас с мамой в этот дом доставил, и леди Ребекка, увидев нас, ахнула и маму в объятия заключила. Вот тогда я поверил, что мы вернулись на Родину, – сдержанно произнес юноша. – А когда выяснилось, что бабушка Ветрица и брат мой старший живы-здоровы, так подумал, что это просто волшебная сказка.
– Да нет, не сказка, – не согласился Шерлос, – жизнь самая что ни на есть настоящая. Вот погоди, на неделе отправимся в одно местечко, лорд Трибоний предложил Видану дождаться, вот где открытия тебя поджидают.
– А что с документами о переводе в нашу Академию? – уточнила я у брата.
– Лорд Эрмитас сделал запрос в Академию Януса Змееносца, на следующей неделе ждем ответ, а пока папа взял заявления с Патрика и леди Веды о возвращении им настоящей фамилии и получении документов, – ответил он и сурово спросил, – ты ужинать собираешься? Понимаю, соскучилась, вопросов много, но кушать нужно.
Леди, сидевшие за столом, переглянулись, с улыбкой наблюдая за тем, как Шерлос играет роль распорядителя.
– Вы скажите, поездка плодотворной была? – продолжал допрашивать брат. – Все выполнили, что задумали?
– Ну да, выполнили и даже немного больше, – согласился с ним Веспасиан, – Видана даже ночью на погребении настоятельницы Тесеи побывала.
– Как на погребении? Настоятельница скончалась? – побледнела Веда, сын обнял ее и погладил по голове.
– Ой, простите, – повинился Веспасиан, – Вы же предысторию не знаете. Шерлос, ее рассказывать можно?
Брат кивнул головой, задумчиво освобождая жареную рыбу от костей, и Веспасиан рассказал о том, как были найдены останки леди Гекубы Мордерат и что произошло в Ордене после исчезновения Веды и Патрика.
– Хвала Черной Луне, а я уже испугалась, что она погибла, – проговорила Веда, – ну хорошо, что хоть так.
– А я так и не понял, почему меня убеждали, что ты в Вечности? – спросил у нее сын. – Какой в этом был резон?
– Тебя таким образом пытались обезопасить и вывести из-под удара, – ответил Веспасиан, – дали возможность начать другую жизнь и пойти своим путем. Настоятельница не могла тебе рассказать, во-первых, не факт, что ты бы поверил, а во-вторых, у тебя ярко выраженный талант алхимика и взрывника, она не знала, что с этим делать.
– Патрик, а ты где каникулы проводил? – не удержалась я от вопроса, мне было просто интересно, если сироту отказывались принимать в приюте, то где он находился в свободное от учебы время.
– В Академии, все четыре года, а на последних зимних каникулах магистр Хирон пригласил меня в дом своих родителей, там живет и его дед, алхимик. Я все каникулы общался с ним, занятный дед, так много всего знает. Он мне посоветовал книги, с которыми мне необходимо поработать, разговаривал за жизнь и как-то невзначай спросил, а не сын ли я Крония Барнея? А потом проговорился, что когда-то в империи жил маг, звали его Патрик Дурнен, и был он знатным алхимиком и взрывником. Так вот, дед Хирона лет двадцать назад написал ему письмо – они оба приблизительно в одно время создали одно вещество – маг не ответил, и вообще о нем ничего не было слышно, как в воду канул. А по осени он возьми да и скажи об этом зятю своему, вампиру Линдворму, а тот посоветовал обратиться к магу Кронию Барнею, сказал, что это и есть Патрик Дурнен. И вот тут моя голова и заработала в другом направлении, отдельные факты, какие-то странные моменты неожиданно стали складываться как мозаика в картину. Я постарался и вида не показать, насколько меня все удивило и заинтересовало, мы продолжали заниматься, а по ночам я сидел в их библиотеке, мне леди Линдворм позволила, – он замолчал и взял стакан с водой, сделав пару глотков, поставил обратно на стол. Мать с любовью и нежностью смотрела на сына.
– Вот там, в газетах, я и обнаружил заметку о том, что леди Гекуба Мордерат после развода с мужем вернулась в Королевство Теней и возглавила Орден Молчальниц, – продолжил Патрик. – Про исчезновение Дурненов, конечно, ничего не было, да и быть не могло – не те величины в магическом мире. Но статью о том, что адепт Янек Дурнен убил профессора в Академии магических искусств, обнаружил, как и заметку, что его поместили в психиатрическую лечебницу. И тогда я пришел к выводу, что моих родителей подцепили на серьезный крючок – сына Янека, после чего можно было с ними делать все что угодно. Я весь зимний семестр стремился найти хоть какую-то информацию, понять, что мне делать дальше. И тут команда из нашей Академии отправилась на интеллектуальный турнир в империю, и не куда-нибудь, а в Академию магических искусств, где когда-то учился мой старший брат Янек Дурнен. Я делал заявку на участие в турнире, но дисциплин, в которых я силен, не было в программе, и мне посоветовали не спешить, а одна адептка намекнула, что я слишком беден, чтобы участвовать в международном турнире. Обозвав ее дурындой, я получил наказание – запрет на выход за пределы Академии на месяц. Ну, особо, конечно, не переживал, решил посмотреть, что дальше будет. В нашем деле терпение – главная добродетель, поспешишь – и сам взлетишь на воздух, да и людей погубишь окружающих. Команда улетела возбужденная, им проводы торжественные устроили, сам главный попечитель Академии появился, пожелал победы и скорейшего возвращения.
