Великий завоеватель Александр Македонский был благосклонен к предсказателям. Его отцу, а затем и ему самому верно служил Аристандр Телемесский, один из величайших пророков и толкователей снов своего времени. Предсказания, касающиеся судьбы Александра, его родители получили еще до его рождения.
Накануне брачной ночи царице Олимпиаде привиделось, что молния ударила ей в чрево и от этого удара вспыхнул огонь, пламя распространилось во все стороны, а затем угасло. А царю Филиппу спустя некоторое время после свадьбы приснилось, что он запечатал чрево своей жены печатью с изображением льва. Многие прорицатели посчитали этот сон знаком того, что царю следует строже охранять свои супружеские права. Но Аристандр понял, что царица понесла, ибо ничего пустого не запечатывают, и что беременна она сыном, который будет обладать характером льва. Вскоре выяснилось, что предсказатель не ошибся – царица ждала ребенка. Шептались, что отцом его был вовсе не Филипп – сам Зевс Громовержец овладел Олимпиадой во время грозы… Царица разрешилась от бремени в ночь, когда Герострат, желая обессмертить свое имя, поджег храм Артемиды в Эфесе, одно из семи чудес света. Персидские маги посчитали пожар предвестником новых бед для Азии. Позже шутили, что нет ничего удивительного в том, что храм Артемиды сгорел: ведь богиня была в это время занята, помогая великому Александру появиться на свет.
Александр Македонский. Фреска в Помпеях
В один час царь Филипп, только что одержавший очередную военную победу, получил три радостных известия – о победе отрядов своего полководца, о выигрыше его лошади на Олимпийских играх и о рождении сына. Предсказатели обрадовали его, что сын, рождение которого совпало с тремя победами, и сам будет непобедим. Прорицатели не ошиблись: мальчику, названному Александром, суждено было прожить яркую жизнь и войти в легенды.
С детства будущий полководец отличался бесстрашием; став постарше, он шутил, что с пяти лет спит с мечом, и потому победить его невозможно. Царевич расстраивался из-за военных удач отца, так как волновался, что Филипп не оставит ему противников и незавоеванных земель, что у него будет большое царство, но мало славы. Когда царю привели великолепного коня, которого никто не смог укротить, десятилетний наследник побился об заклад, что сумеет обуздать скакуна. Лишь немногие тогда вспомнили предсказание дельфийского оракула, что сумевший объездить царского коня с меткой в форме бычьей головы будет править миром. Не привыкший отступать мальчик справился со своенравным Буцефалом. Филипп даже расплакался от радости, когда Александр спрыгнул с присмиревшего жеребца, и сказал: «Ищи, сын мой, царство по себе, ибо Македония для тебя слишком мала!» Эти слова стали пророческими. Чтобы подготовить сына к царствованию, Филипп нашел для него лучшего учителя – философа Аристотеля. Он велел Александру учиться: «Тогда ты не сделаешь того, что делывал я и в чем раскаиваюсь». Когда же Александр попрекал отца за побочных детей, он отвечал: «Это чтобы ты, видя стольких соискателей царства, стал хорош и был обязан властью не мне, а себе самому».
Царь Филипп готовился к вторжению в Азию и по традиции побывал в Дельфах, чтобы вопросить оракула, будет ли оно успешным. Оракул ответил: «Видишь, телец увенчан и конец его близок. Вот и за ним вслед идет жертвоприноситель».
Царь увидел в этом предзнаменование победы над Персией, но оракул предупреждал, что жертвенным тельцом станет он сам. И действительно, вскоре Филипп был убит своим телохранителем.
В двадцать лет Александр получил от отца царство, опасности которому грозили со всех сторон. Юный царь полагал, что если он проявит слабость, все враги тотчас на него набросятся. Он подавил все волнения и закончил покорение Греции разгромом мятежных Фив.
В 334 году до н. э. Александр начал поход против персов. Желая узнать, благоволят ли ему боги в этой войне, Александр прибыл в священные Дельфы к оракулу. Его приезд выпал на один из несчастливых дней, когда закон не позволял жрицам делать предсказания. Александр послал за пифией, но она отказалась прийти. Тогда Александр пошел за ней сам, чтобы силой притащить в храм. Жрица, подчиняясь его настойчивости, воскликнула: «Ты непобедим, сын мой!» Услышав это, Александр сказал, что больше не нуждается в прорицаниях, потому что услышал, что хотел.
После того как войско выступило в поход, было множество знамений. Одно из них такое: со статуи легендарного певца Орфея, сделанной из кипарисового дерева, начал обильно капать пот. Все увидели в этом недоброе предзнаменование. Но Аристандр истолковал его по-своему: Александр совершит величайшие подвиги, достойные песен, и тем заставит трудиться в поте лица сочинителей и певцов.
Советники полагали, что стоит считаться с обычаем, согласно которому в месяце десии македонские цари не начинали походов. Но Александр приказал называть этот месяц вторым артемисием и повел войска в бой. Победа в битве при Гранике склонила чашу весов в пользу македонского войска. Захватив окрестные города, Александр задумался, что делать дальше. Тут произошло событие, подтолкнувшее царя к решению. Источник, находящийся недалеко, без видимой причины пришел в волнение, разлился и вынес из глубины медную таблицу с древними письменами, предвещавшими, что персидскому царству придет конец, оно будет разрушено греками. Вдохновленный предсказанием, Александр поспешил захватить приморские области.
