Самой эффективной и полезной для человека является ромашка аптечная, или лекарственная. Свое родовое название «Matricaria» она получила из-за того, что успешно применялась в лечении женских заболеваний, а видовое название этой ромашки происходит от корней двух греческих слов: «chamai» и «mellon», что означает, соответственно, «низкий» и «яблоня». Получается, ромашка, которая первой получила свое имя, сильно напоминала маленькую яблоню.
Это самый распространенный и полезный с медицинской точки зрения вид растения. В отличие от ромашки пахучей она попала к нам не из Америки, она с древних времен росла в Евразии, широко распространена на Кавказе, в Восточной Европе и на европейской части территории России, где зачастую растет просто как сорняк.
Цветки ромашки аптечной не велики и лепестки у неё не очень большие, при этом она очень полезна и для здоровья, и для красоты. Аптечная ромашка содержит в себе активные вещества, основу которых составляет эфирное масло, важнейшим компонентом которого является хамазулен, обладающий большой целебной силой. Кроме того, растение имеет в себе никотиновую, салициловую, аскорбиновую и некоторые другие кислоты, а также каротин, горечи, камеди, сахара, белковые и другие вещества.
Наука постепенно выявляла целительную силу ромашки, и на сегодняшний день известно, что она обладает противовоспалительным, кровоостанавливающим, антисептическим, вяжущим, болеутоляющим, противосудорожным, потогонным и желчегонным действием.
Цветет с мая до августа, соцветия расположены на верхушке стеблей. Растет на пустырях, вдоль дорог, в садах и огородах.
Ромашка аптечная – однолетнее растение с ветвистым у основания стеблем, высотой 15—60 см. Листья очередные, сидячие, дваждыперистораздельные. Все растение с сильным ароматом. Краевые язычковые цветки белые, внутренние – желтые, трубчатые. Растет на залежах, пустырях, по обочинам дорог, в садах; не переносит затенения. Собирают только полностью распустившиеся цветы-корзинки.
Ромашка аптечная принесет пользу желудку, сердцу. Еще она улучшит обмен веществ, излечит простуду. А также, аптечная ромашка сделает вашу кожу бархатистой и молодой. Как приятно по утрам пить ромашковый чай с чайной ложечкой меда. Эти цветы можно с успехом вырастить на дачном участке или огороде. Можно найти их и в лесу. Только надо собирать полностью раскрывшие корзиночки и правильно их высушивать. Можно приобрести и готовые аптечные цветы.
Лекарственным сырьем служат цветочные корзинки. Собирают их в начале цветения в сухую солнечную погоду, в течение 1—2 дней, так как цветки распускаются быстро. Сушат под навесами, на чердаках при 45 °С. Недосушенное сырье теряет окраску, буреет, портится, а пересушенное – сильно измельчается и теряет лечебные свойства. Хранят в матерчатых или бумажных пакетах. Срок хранения 1 год.