Великое переселение народов, начавшееся в IV веке нашей эры, поселило на Восточно-Европейской равнине многочисленные племена славян, у которых не оказалось своего Моисея, и они разбрелись в разные стороны от своих восточных границ по соседству с волжскими булгарами до западных, где соседями оказались германцы, и от северной границы с жителями Скандинавии до южной – с византийскими греко-ромеями. Одни считали, что славяне – это потомки скифов, азиатов с раскосыми и жадными глазами, научившихся у хитрых греков округлять глаза и придавать взгляду простоту и наивность. Другие – что славяне – это потомки Словена, тоже чьего-то потомка. Но и те, и другие были согласны в одном: славяне – это славяне. Согласны с этим были и сами славяне, и поэтому не претендовали на другие названия – ни франков, ни ромеев, ни сарматов… Но, оставляя за собой общее родовое название, славянские племена назывались по-разному: одни заняли равнину и назвались полянами; другие решили, что раз они в кровном родстве с остальными, – значит, надо назваться кривичами; третьи назвались лютичами, поставив всех в тупик: то ли с цветком лютиком название связано, то ли с характером лютым, звериным…
Славяне пахали землю, ловили рыбу и девушек из соседних племен. Породнившиеся таким образом племена составляли союзы племен, которые, наверное, хотели, но никак не могли породить государство.
Так прошло двести лет.
За это время в Западной Европе образовались варварские королевства, в Скандинавии появились викинги, а по соседству с славянским племенем полян – Хазарский каганат. Хазары пришли к полянам и сказали: давайте нам дань. Поляне посовещались и решили дать, что было без надобности. Без надобности оказались мечи, что между делом ковали кузнецы, надеясь, что они когда-нибудь понадобятся. Мечи отдали хазарам, и сразу же заказали кузнецам новые, чтобы было что отдать в следующий раз. Так у днепровских славян развивалось кузнечное дело.
Хазары, обнаглев, кроме мечей стали требовать еще по белке с дыма. Поляне развели костер на берегу Днепра, и когда пошел дым – дали хазарам белку. И пообещали, что в следующем году еще дадут, и потом – тоже. И так и платили хазарам дань до середины IX века.
В это время к другому славянскому племени – ильменским словенам, – повадились шастать варяги. Одни считают, что варяги – это потомки скандинавских викингов, другие – что это сами викинги. Ильменские же словене считали варягов варягами, и общались с ними без толмачей и Яндекс-переводчика.
Поездив по пути из варяг в греки и узнав, что хазары берут дань с полян, варяги захотели брать дань со словен и пары-тройки соседних племен. И тоже стали брать по белке с дыма. Словене и пара-тройка других племен пару лет подавали-подавали дань, а потом посовещались и решили, что если каждый год по белке отдавать, то к тысячелетию празднования предстоящего образования Древнерусского государства никаких белок не напасешься, и не дали варягам дань, сказав им: «Идите-ка вы… за море!». А так как никто не знал, за какое, – все склонились над картой. Одни говорили – «За это!», другие кричали: «За то!». Варяги же тем временем убрались подобру-поздорову, все так поняли – за море. Правда, никто не знает – за какое, поскольку не проследили, занятые своими разборками.
Так и не разобравшись с картой, разрезали ее на пятьдесят четыре части и нанесли на них четыре масти – по числу племен, участвовавших в изгнании варягов. И сразу же перессорились по поводу того, чья масть козырная. А не сойдясь во мнениях, пошли искать варягов, чтобы те рассудили по совести – кому на славянских землях государство основывать.
Причиной образования Древнерусского государства послужило изгнание варягов восточными славянами в 862 году и призвание варягов теми же славянами в том же году. По свидетельству неизвестного арабского историка IX века Рахита иль Лукума, жившего в то время в шалаше на Ильменском озере, в один погожий день мимо него, громко споря, прошло пятьдесят четыре восточных славянина с картами в руках. Точнее, прошло, но остановилось метрах в трех от его шалаша, топчась на месте и рассматривая свои карты. Они искали каких-то варягов, которых только что сами изгнали за какое-то море – не то Русское, не то Варяжское… Один из славян кричал, что варяги не могли далеко уйти, и искать их надо на другом берегу Ильменского озера, в крайнем случае – Ладожского, которое не местные варяги вполне могли принять за море. Но его никто не слышал, так как кричал он на языке глухонемых, который из всех проходивших здесь славян знал один лишь араб. Другой славянин, то ли чудин, то ли мерин, убеждал остальных, что варягов хлебом не корми – дай наняться в телохранители к византийскому базилевсу, и чтобы найти варягов – надо идти в греки. Но его никто не слушал, так как мысль, что их варяги могли стать обычными наемниками, казалась славянам кощунством. Не послушали и третьего, доказывавшего, что варягов надо искать на финской границе; и четвертого, ссылавшегося на текст утерянной летописи, утверждавшей, что варяги живут на южном побережье Балтийского моря, а значит, надо просто плыть вдоль берега этого моря на запад… Послушали пятого, сказавшего, что варяги могли уйти только за свое, Варяжское, море, а значит, искать их надо или у свеев, или у данов, а может – у урманов; при этом он, подобно Архимеду, начертил прутиком на песке большой овал, назвав его Варяжским морем, и провел длинную линию от его юго-восточной части к северо-западной, назвав ее диагональю, что вызвало большой респект и уважуху со стороны менее образованных сородичей, и они, вернувшись к арабскому шалашу, тут же разобрали его на нужды зарождавшегося русского флота, расплатившись с Рахитом спасенной от варягов белкой.
Прадедом русского флота стала небольшая ладья под парусом, в которой поместились четыре славянина: мерин, чудин, кривич и словен. Поместился в нее и араб, скинувшись толмачом и летописцем.
Оттолкнув ладью от берега, остальные славяне сели играть в карты и ждать у моря погоды.
Погода была не очень, компаса у мореплавателей не было, и четыре славянина и араб плыли в ладье по ветру, надеясь, что плывут в верном направлении.
Рахит иль Лукум закончил писать свою историю раньше, чем начал, отчего осталось неизвестным время нахождения посланников в пути и место, где они пристали к берегу. Зато известно, что своих варягов они не нашли, а нашли других – называвшихся русью, как другие называются свеями, а еще другие – данами. Но свеи и даны не говорят по-русски, а русь говорила, и обрадованные этим обстоятельством славяне сразу позабыли, за чем пожаловали. И вместо: «Рассудите, люди добрые, кто из нас более других достоин масть держать», – выдали: «Много белок в наших лесах, а охранять их некому. Приходите хоть вы, люди добрые, пока не понаехали варяги разные да не понашили себе шапок беличьих».
