Автобус номер четыре плавно притормозил у конечной остановки. В салон потянулись люди – ранние пташки рабочего дня. Кто-то сразу сел на сиденье, чтобы окунуться в сон хотя бы на несколько минут. Кто-то хмурился, видимо не проснулся или не спал вовсе. Натали вспорхнула в автобус последней. Сразу заняла место около окна. Поехали. На первой же остановке около «Шоколада» увидела свой «талисман».
«Талисманом» она назвала для себя, надеясь, что никто не разгадает эту тайну, молодого мужчину лет тридцати. Он регулярно, изо дня в день, заходил в автобус в одно и то же время. Она любила разглядывать пассажиров, угадывая их мысли и переживания. У этого на лице была только усталость. Мужчина никогда не улыбался, никогда ни на кого не смотрел, стоял, держась за поручень, а потом выходил на улице Мира у Ленинградского магазина. «Если он будет сегодня, – каждый день загадывала Натали, – то день пройдет замечательно, всё получится». Самое интересное, что с утра ездили одни и те же люди, давно бы пора перезнакомиться, но «талисманом» она выбрала именно его.
Мужчина, как обычно, зашёл на остановке и вдруг, неожиданно для Натали, сел рядом с ней. Как там говориться? В зобу дыхание сперло? Хуже! Она почувствовала, что краснеет, особенно после неловких прикосновений локтем – мужчина копался, доставая деньги. Потом откинулся на сиденье и, Боже милостивый, прижал её руку своей, не сильно, но не вырвешься без соответствующих телодвижений. Натали попыталась освободиться, но поразмыслив, что ей такие прикосновения приятны, замерла. Мужчина поправил сумку, которая лежала у него на коленях, и поставил ногу так, что… «Ой-ой», – пронеслось в голове у Натали.
И она окончательно оцепенела, дабы не оторвать своё колено от его.
Мысли, задевая поручни, носились по салону автобуса:
– И не стыдно тебе, взрослая женщина, рдеешь, как флаг, – укоряла одна.
– Стыдно, но что поделаешь, – виноватилась другая.
– Ой, как ты мне нравишься, ой-ёй-ёй-ёй…, – подвывала на знакомый мотив третья.
– Интересно, а какие у него глаза? А голос? – волнуясь от любопытства, вторили две подружки-мыслишки.
Автобус притормозил в центре города у магазина. Мужчина поднялся с места.
– Мммм… – взвыли мысли одновременно.
Натали отвернулась к окну, чтобы не видеть, как выходит её «талисман». Нет, скорее, чтобы не ринуться следом. Эту мысль двери автобуса жёстко сжали и практически раздавили.
Она улыбнулась.
– Завтра, всё повториться снова… возможно… надеюсь… – прошелестела последняя шальная мысль.
Семь утра. Доброе утро, город. До встречи «талисмаааан».
С самого утра дождь. Натали допрыгала по лужам до автобуса. Четвёртый номер – единственный, на котором можно добраться до её работы. Места в первом ряду не было. Странно? Забралась на второй. В этот момент, зонт, мокрый и кое-как сложенный, решил самостоятельно открыться. Он выстрелил и чуть не снес голову впереди сидящей дамы, окатив её с ног до головы водой. Натали попыталась извиниться, выронила кошелёк с приготовленной мелочью, чертыхнулась. Мысли, до этого мирно спавшие в голове, закопошились. Одна сонно прошелестела: " Что-то утро не задалось? Тебе не кажется?»
«Кажется!» – буркнула Натали и плюхнулась в кресло. Поехали.
На остановке около «Шоколада» топтались люди, кто угодно, но «талисмана», среди них не было.
Мысли в голове наперебой заскрежетали:
– А сколько времени? Может, рано приехали?
– Нет, он опаздывает, проспал, понедельник же.
– А вдруг он работает по сменам? Тогда в эту неделю и не увидимся что ли?
– А, может, раньше уехал?
– Заболел?
– Хорошо погулял в выходные, встать не смог с утра!
Мысли скакали по поручням, наперегонки бегали по лысине седого мужчины, который занял место впереди Натали, путались в волосах молодой девушки с наушниками, которая стояла у самых дверей, подпрыгивали на ступеньках автобуса и мешали сосредоточиться.
Натали шикнула на них, глубоко вздохнула, посмотрела на небо через окно автобуса. Небо серое и давящее пролепетало: «А чего я то?»
– Дурацкий день! Будет, наверно! – констатировала запоздалая мыслишка.
Натали прикрыла глаза. Смотреть на пассажиров и разглядывать их сегодня не хотелось. «Талисмана» среди них все равно не было.
«Сглазила что ли?» – подумала Натали. Написала рассказ о «талисмане», а он взял и исчез.
Вот так всегда. Но может быть завтра, всё будет иначе?
На улице шумел ветер. Капли дождя жалили стекла автобуса, в котором сегодня ехала на работу грустная Натали.
Натали опаздывала. Каблуки то и дело подворачивались на выбоинах асфальта. Автобус ждал пассажиров, спешащих из разных серых домишек на единственный живой пятачок спящего города – остановку.
Поехали. Натали села у окна. Она была готова к тому, что «талисман» не придет снова, поэтому не расстроилась, когда не увидела его у «Шоколада». Автобус захлопнул двери и тронулся в путь, но вдруг резко затормозил. Она посмотрела в окно, через дорогу быстрыми шагами спешил к автобусу «талисман».
– Ура! – радостно взвизгнула мысль.
– А, так он вчера просто опоздал, – предположила вторая. – Просто вчерашний водитель всех наизусть не помнит, а этот и увидел, и вспомнил.
– Глупости, – сказала, как отрезала, третья, самая строгая мысль. – Он, наверно, помахал рукой, поэтому водитель притормозил. И вообще, ну пришёл и пришёл, ну сел, а дальше что?
«Талисман» действительно сел далеко от Натали. Он вскользь посмотрел на неё, купил билет и углубился в телефон.
– Как далеко он сидит, не смотрит совсем, может, не узнал? – прошелестела одна из мыслей.
Натали была в новом пальто, а не в плаще, и шарф был яркого алого цвета, а не серый, как в предыдущий день.
– Ага, ещё скажи, что он плохо видит, – ругнулась другая мысль. – Женщина, понимаешь ли, грустит, а он и не замечает. Зонтом что ли выстрелить? А что, неожиданно открылся, зато все обратят внимание?
– Так дождя сегодня нет, – хохотнула ещё одна мысль. – Можно сумку уронить, а ещё лучше всё из сумки. Люди в автобусе делом займутся, а то сидят чуть живые.
– А ты подойди и сядь рядом! – жахнула нескромно самая дерзкая мысль.
Но самая осторожная и хитрая её поправила:
– Нет, ты лучше сделай вид, что идешь покупать билет у водителя. Ну и что, что кондуктор ходит по автобусу? Ты просто не заметила, ты ещё не совсем проснулась. Простительно. Вот подходишь, а водитель тебя посылает, ты грустно идешь от него и невзначай садишься рядом с «талисманом».
– Поздно! – рявкнула дерзкая мысль. – Пока придумывала как, на остановке пристроилась к нему тётка какая-то. Ну, нормально а? Я сто раз шептала тебе, делать надо, потом думать будем, правильная ты моя.
