– Может, сыграем во что-нибудь?
– И что ты предлагаешь, Глория?
– Например…
Ее опередил Стив:
– Как насчет «я никогда не»?
– Эй! – воскликнула Дори. – Хорошая мысль! Зак, наливай всем!
– А как в нее играть? – спросила Шелли. – Если чего-то никогда не делал, то пьешь?
– Нет-нет! – опешил Кайл. – Все наоборот!
– А-а… то есть, если ты это «что-то» делал, то пьешь, верно?
– Именно! – кивнула Глория.
Зак наполнил пластиковые стаканчики всех присутствующих спиртным. Закончив дело, он вернулся в объятия своей девушки, Глории.
Дори, чмокнув Стива в губы, прижалась спиной к его груди.
– Будешь мне помогать? – спросила Шелли у своего парня.
– А сама ты не справишься? – хихикнул Кайл в ответ.
– Эй!
– Тебе просто нужно придумать то, что ты никогда не делала, но делали все остальные. Тогда все выпьют, и ты победишь!
Зак замахал руками, прервав их разговор:
– Так-так! У всех напитки есть?!
Друзья дружно подняли стаканчики над костром в центре круга.
– Кто начнет первым? – с прищуром поинтересовалась Дори.
– Кто предложил, тот и должен начинать. Стив, ты первый! – решил вопрос Зак.
– Давай, Стив! – заголосила Глория.
Стив бодро заулыбался, выпрямил спину, обратил свой взгляд в огонь и сказал:
– Я никогда не… занимался сексом в стенах колледжа!
Зак и Глория, смущенно переглянувшись, отпили из стаканчиков.
– Что?! – промычала Шелли. – Правда? Когда?
– После пар, – ответил энергично Зак, – прямо на учительском столе в кабинете географии!
– Вау! А вы те еще искатели приключений! – посмеялась Дори.
– Кто следующий? – обратился ко всем Стив.
– Давайте я! – вызывался Кайл.
Шелли внимательно смотрела на своего парня в ожидании какого-то разоблачения.
– Я никогда не… – протянул Кайл, – не заканчивал секс со шрамами и синяками.
Зак и Глория, Стив и Дори выпили.
– Оу! – завыл Зак. – Вы тоже?!
– Не только вы такие проворные! – усмехнулся Стив.
Шелли напряженно смотрела на своего Кайла.
– А ты бы… хотел этого? Чтобы я тебя… царапала? Кусала? Избивала? Тебе этого не хватает?
Кайл поймал на ее лице тревогу и поспешил успокоить:
– Что ты! Мне все нравится, Шелли! У нас прекрасный секс! Ты чего?! Меня все устраивает!
– Уверен? Или мне лучше покусать тебя в следующий раз?
– Хочешь сейчас это обсудить?
Напряженная пауза затянулась.
– Эй, ребята! – встряла Дори. – Перестаньте! Вы еще успеете провести все эксперименты! Обсудите это дома! Шелли, теперь ты!
Шелли обняла стаканчик ладонями и осмотрелась вокруг: ночь, две луны, шум Сапфирового моря, белый песок под ногами, треск бревен в огне.
Пляжная студенческая вечеринка шла полным ходом.
– Ладно… Итак… Дайте подумать…
Идея пришла довольно быстро.
– Я никогда не купалась в море голышом!
Тут же раздались общие завывания. Выпили абсолютно все, кроме самой Шелли.
– И ты тоже?! – ахнула Шелли, глядя на Кайла.
– Ну, да! А что здесь такого? Мы живем по соседству с морем! Грех не искупаться голышом! Хочешь это исправить прямо сейчас?
– Сейчас?!
– Да, – протянул Зак, – давай, детка, раздевайся! Окунись! Погода сегодня отменная! Вода теплая! Если хочешь, я могу составить тебе компанию?
– Нет уж! – Глория толкнула Зака в плечо. – Ты останешься здесь. И твои трусы тоже. Понял меня? Только мне решать, когда ты их снимешь, чтобы пойти купаться в море.
– Эй-эй, детка, не кипятись! Я же пошутил!
Шелли растерялась. Она часто чувствовала себя белой вороной в этой компании. Ей не приходилось вести такой беспечный и рисковый образ жизни, как ее друзьям.
– Хочешь это сделать? – Кайл наклонился к ней ближе. – Я пойду с тобой.
Шелли обернулась в сторону моря. Ветер, действительно, теплый. И нет никого вокруг, кроме возлюбленного и ее друзей.
– Убедил. Я сделаю это!
– Да! – прокричала Дори. – Давай, милая! Давай! Сделай это!
Шелли опустошила стаканчик, а за ней это сделал и Кайл. Шелли встала на ноги. Держали они ее из последних сил.
– Мы с Кайлом пойдем вдвоем, – сообщила она всем.
– Может, в этот раз Кайл наконец получит свои долгожданные синяки! – посмеялся Стив.
– Помолчал бы уже! – рыкнула на него Дори.
– Не скучайте! – Кайл снял рубашку и бросил в песок. – Скоро вернемся!
– А вы не торопитесь! – подтрунивала Глория.
Кайл обнял Шелли за талию, поцеловал ее в шею и игриво прошептал на ухо:
– Давай, милая, пойдем купаться!
Его ладонь моментально оказалась на ее ягодицах. И следом раздался шлепок.
– Ай! – визгнула Шелли.
Остальные засмеялись.
Друзья проводили парочку озорными взглядами.
Шелли и Кайл отдалились от места пляжной вечеринки. Свет огня угас. Здесь, у воды, оказалось совсем темно. Даже света двух лун не хватало.
– Иди первая!
Кайл грохнулся на песок.
– Ты чего?
– Перепил.
– Может, тогда вернемся к ребятам?
Его голова лениво поворачивалась из стороны в сторону.
– Нет-нет, я в норме! Давай, ты же хочешь этого!
– Не так сильно, чтобы…
– Шелли! Иди в воду. Я сейчас приду. Правда.
Он умел ее убеждать. Кайл обнял голову ладонями, опустив локти на колени.
Шелли стянула с себя майку и избавилась от коротких шорт. Повернувшись лицом к воде, она сняла лифчик и трусики. Оставив одежду на песке, Шелли взглянула на Кайла и сказала:
– Не оставляй меня одну в воде.
Он ответил не сразу.
Шелли уже пошла в море, когда Кайл пробубнил себе под нос:
– Не оставлю, милая…
Вода оказалась теплой и приятной. Волны хлестали Шелли по ногам. Она заходила в воду дальше и дальше. И поплыла.
– Ах! Как это классно! Кайл! Иди ко мне!
Кайл сонным взглядом смотрел на Шелли, плескающуюся в темной воде.
Собравшись с мыслями, он поднялся на ноги и принялся расстегивать штаны. Увидев, что Кайл собрался к ней, Шелли набралась смелости и отплыла дальше от берега.
Ее охватили приятные странные чувства. Оказавшись в воде без одежды, она ощутила непривычную свободу – что-то новое, что было недоступно для нее прежде. Шелли даже пожалела, что лишала себя раньше подобного удовольствия.
Кайл, раздевшись догола, поковылял к морю, семенящей походкой.
– Я иду, милая!
Она повернулась к пляжу.
– Я тебя жду!
Шелли вынула руку из воды и поманила Кайла к себе.
Он уже зашел по колено в воду. Кайл запрокинул голову к небу и вдохнул морской бриз.
А потом… Шелли ощутила, как что-то гладкое и скользкое обвилось вокруг ее ноги.
– Что там?! – она вскрикнула. – Кайл!
Но тот молча стоял и смотрел в небо, словно не слышал ее.
«Водоросли. Что там еще может быть? Только водоросли» – подумала Шелли.
Но затем это повторилось. Что-то обмотало ее ногу, как веревка, и дернуло ко дну.
– Ай! Что это такое? Кайл! Я выхожу! Выхожу!
Она принялась судорожно двигать руками, продвигаясь к берегу.
Но было поздно.
Шелли почувствовала, как нечто обвило ее вокруг живота и крепко стянуло.
– Боже, что это?! Кайл! Кайл! Помоги!
