На момент выхода книги Алексу Банаяну было 25 лет, но он уже вошел в список 30 самых влиятельных людей в бизнесе до 30 лет по версии журнала Forbes. Банаян сделал многое, чтобы сказку сделать былью.
К успеху идут разными путями и через разные двери, считает автор. Успех – как ночной клуб. Перед главным входом выстраиваются толпы желающих и часами ждут своей очереди. Для VIP-персон есть отдельная дверь. А третья дверь – для любящих приключения. Возможно, она не сэкономит вам время, но зато, прежде чем попасть в заветный клуб, вы пуститесь в такие приключения, что они сами по себе будут наградой.
Когда Алексу было 18 лет, он собирался поступать в медицинский университет Южной Калифорнии. Зубря биологию, он понял, что медицина – совсем не его сфера. Он не знал, как сказать об этом родителям, небогатым иммигрантам из Ирана, которые мечтали видеть сына врачом. Он готовился в университет по инерции, не хотел обманывать ожидания родителей, но и радости никакой не испытывал. Алекс понимал, какую жертву приносят родители, но будет ли от нее польза? Он вспомнил соседа, который закончил математический факультет и продает мороженое на улице. Степень в наши дни ничего не гарантирует, но родителям, людям другого поколения, объяснить это будет трудно.
Автор пытался вызвать в себе энтузиазм, заразиться вдохновением, но не мог. И тогда, придя в библиотеку, он решил почитать биографию какой-нибудь знаменитости, чтобы взять с нее пример. Под руку ему попалась книга о Билле Гейтсе. И жизнь Гейтса действительно вдохновила Банаяна. Чтобы не ограничиваться единственной биографией, Алекс изучил жизнеописание Спилберга, Леди Гаги и других знаменитостей. На пути им попадалось множество препятствий, но они победили. Однако во всех этих биографиях автор не нашел рассказа о том, с чего началась их карьера и каким был первый шаг. А раз никто об этом не написал, возможно, ему стоит взяться за дело самому? Почему бы ему не взять интервью у них лично?
Алекс посоветовался с друзьями, они пришли в восторг. Они с радостью прочитали бы такую книгу для совсем молодых людей. И тогда он решил действовать от имени всего молодого поколения. Но чтобы добраться до успешных людей, которые жили в разных концах Америки, нужны деньги, а все деньги семьи были вложены в медицинское образование Алекса. Обращаться к родителям он не мог.
За два дня до экзаменов ему предложили бесплатный билет на шоу «Правильная цена». В ней зрителям показывают приз, и если они угадывают его цену, приз остается у них. Шансы выиграть были ничтожными, но Алекс решил попробовать. Он прикинул возможные последствия – ведь он пойдет на шоу за день до экзаменов, когда ему нужно готовиться. Он пытался выкинуть безумную идею из головы, но вместо подготовки к экзаменам стал изучать, как попасть на шоу «Правильная цена».
Оказалось, что участники шоу выбираются не случайно. Они должны обратить на себя внимание продюсера, который предварительно берет у них интервью и выбирает самых ярких и запоминающихся. Он заносит имя человека, который ему понравился, в блокнот, передает другому продюсеру, незаметно наблюдающему за происходящим и, если кандидат нравится обоим, его вызывают на сцену.
Алекс решил привлечь к себе максимальное внимание. Он выбрал самые яркие вещи: ярко-красную рубашку, кислотно-желтые солнцезащитные очки и пуховик. Не заметить его было невозможно. Он болтал и обнимался со всеми, кто попался ему в студии CBS, – ведь любая уборщица могла оказаться тайным продюсером, и он решил никого не пропускать.
Когда к нему подошел продюсер, отвечающий за кастинг, Алекс пожал ему руку, пытался острить и наконец сразил вопросом, где он взял свой красный шарф – он, Алекс, коллекционировал шарфы. Не выдержав такого напора, продюсер занес его в список и дал знак девушке, тайному продюсеру, сделать то же самое. Алекс корчил ей смешные рожи, танцевал, обнимал и веселил. Эта тактика принесла плоды: он оказался в числе участников. И только тогда понял, что все силы истратил, чтобы попасть на шоу, но понятия не имеет, как играть.
Он попытался почитать о правилах игры в смартфоне, но охранник тут же забрал его. Автор пал духом и присел на скамейку с расстроенным видом. Когда старушка, сидевшая рядом, спросила его, что случилось, он рассказал ей о своей мечте, о том, как пытался найти деньги на ее финансирование, но ни разу в жизни не смотрел полной передачи «Правильная цена». Женщина сообщила, что зато она смотрела ее почти 40 лет, и с удовольствием расскажет ему, как себя вести. Алекс с благодарностью выслушал ее, потом подошел к другому человеку с тем же вопросом, затем к следующему – и таким образом успел опросить половину аудитории о стратегии игры.
В первую партию участников он не попал, но как только из нее выбыл человек, его позвали на освободившееся место. Алекс, пользуясь полученными советами, постоянно перебивал цену, пока вместе с единственной соперницей не добрался до главного приза – роскошной парусной лодки. С перевесом чуть больше ста долларов Алекс угадал правильную цену. Теперь он мог осуществить свою мечту.
Банаян продал лодку за 16 тысяч долларов и поначалу казался себе миллионером. Но потом он вспомнил, что собирался брать уроки жизни у Билла Гейтса и других знаменитостей. Он с нетерпением ждал летних каникул, чтобы добиться интервью у своих кумиров. Тем временем у него образовался незачет по химии. Он долго мучился перед тем, как написать родителям, что его больше интересует не медицина, а бизнес-администрирование. Родителям идея категорически не понравилась, но на сторону Алекса встала бабушка. Она взяла с него слово, что он все равно получит степень магистра и не бросит университет, на кого бы он ни учился, и родители под давлением бабушки с большим трудом согласились.
В каникулы автор решил наконец осуществить свою мечту. Он созвал нескольких друзей и устроил опрос: если бы они могли создать университет своей мечты, кого из знаменитостей они пригласили бы преподавать? Оказалось, что в таком университете Гейтс учил бы бизнес-администрированию, Леди Гага – музыке, Цукерберг – технологиям, Баффет – финансам, Спилберг – кинорежиссуре, Ларри Кинг – радиовещанию. Так был составлен список людей, у которых Алекс собирался брать интервью – что бы они могли посоветовать молодому поколению? По совету одного из друзей Банаян включил в свой список Тима Ферриса – известного блогера и автора книг «Инструменты титанов» и «Как работать 4 часа в неделю». У Алекса не было ни плана, ни учителя, никто не давал ему инструкций – полная свобода, которая и пугала, и манила.
Так начались приключения Алекса Банаяна, которые легли в основу его книги. Эксперимент привел автора к нескольким важным выводам.
