Редактор Татьяна Королёва
Издатель П. Подкосов
Продюсер Т. Соловьёва
Руководитель проекта М. Ведюшкина
Арт-директор Ю. Буга
Дизайн обложки Д. Изотов
Корректоры Т. Мёдингер, Ю. Сысоева
Компьютерная верстка А. Ларионов
© Р. Джафаров, 2020
© Художественное оформление, макет. ООО «Альпина нон-фикшн», 2022
Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.
Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
* * *
– В чем, говорите, проблема? – Даша посмотрела на обеспокоенных родителей мальчика.
– Он… – Отец попытался что-то сказать, но так и не подобрал слов.
– Стал странным, – закончила мама.
– А в чем это выражается?
– Ну…
– Как-то…
– Он ведет себя как генерал какой-то! – выпалил отец. – Вот посмотрите!
Даша повернулась и посмотрела на Костю. Пятилетний мальчик сидел посреди комнаты, заполненной игрушками, и внимательно, совсем не по-детски изучал игрушечный телефон.
– Что именно вы имеете в виду?
– Я говорю буквально! Его будто подменили! Он вдруг… стал другим!
– Иногда у родителей возникает такое ощущение… – Даша хотела объяснить этот психологический феномен, но увидела удивленные взгляды и обернулась.
Костя разобрал игрушечный телефон и теперь собирал из его внутренностей что-то другое. Ловко зачистил провода и деловито скручивал их.
– Хорошо. Я с ним поговорю. Хотя обычная процедура включает предварительное собеседование…
Родители Кости уже испарились. Даша покачала головой. Она прикрыла дверь и посмотрела на мальчика. Тот, похоже, успел смастерить что-то из телефона. Динамик зашипел.
– К12, как принимаете? – Костя немного подождал и повторил запрос. Ответа, конечно, не последовало.
– Что ты делаешь? – улыбнувшись, поинтересовалась Даша.
Мальчик оценивающе осмотрел ее с ног до головы, будто решая, стоит ли с ней разговаривать, но потом отвернулся.
– К12! Ответьте! – Безрезультатно. – Усилитель бы…
– Ты не хочешь со мной разговаривать? – поинтересовалась Даша.
– Дело не в тебе, – буркнул Костя. – Без обид.
Дашу его слова несколько удивили.
– А в чем?
– Мне надо связаться со своими.
– Со своими? А кто они?
– Не могу сказать.
– Это секрет?
– Вроде того.
– Хорошо, – не стала наседать Даша. – А что-нибудь ты можешь мне рассказать?
– Фамилию, имя, звание и личный номер, – горько усмехнулся Костя.
– Это Женевская конвенция об обращении с военнопленными?
– Что такое Женевская конвенция? – заинтересовался мальчик.
Даша стала объяснять, внимательно следя за его реакцией. Цепкий взгляд, отличная координация, невероятно сфокусированное для ребенка внимание.
– Отставить, – приказал Костя и вернулся к своей самодельной рации. – Неважно. К12, как принимаете?
– Ну так что? Расскажешь мне, в каком ты звании?
Мальчик снова посмотрел на Дашу. Совсем не по-детски нахмурился, а затем кивнул.
– Контр-адмирал Сато. Командующий карательным корпусом «Ишимура». Личный номер СУ 388588.
Даша кивнула в ответ, будто каждый день слышала такое от детей.
– Почему ты решил, что ты пленный?
Костя вдруг задумался. И задумался надолго.
– Моя свобода ограничена. Я не имею права покидать место заключения, не имею права выйти на связь со своими подразделениями. Живу по установленному распорядку дня. Ограничен в выборе еды. Продолжать?
– А как ты оказался в плену? – поинтересовалась Даша.
– Я не уверен… Скорее всего, во время высадки на Тау-6 мы попали под шквальный огонь и мой носитель был уничтожен. А потом… сигнал от чипа, – Костя указал себе на затылок, – был перехвачен. Так я оказался в этом теле. Обычная практика. Правда, я не знаю, откуда у сепаратистов наши ключи шифрования… Но это только предположение: память повреждена.
– И зачем тебя держат в плену?
– Чтобы получить информацию о планах карательного корпуса, – развел руками Костя.
– А ты ее не выдаешь?
– Пока нет, – посерьезнел мальчик. – Но рано или поздно я сломаюсь.
– Но тебя же не пытают? – улыбнулась Даша.
– Физически – нет. Тут более тонкое воздействие. Психологическое. Заставить офицера носить колготки… Это болезненно, но… Или брокколи… Ути-пути, за маму… – Костя буквально заскрипел зубами. – Но мы посмотрим, кто кого.
– Ты думаешь, что они специально воздействуют на тебя?
– А можно нечаянно нарядить человека в колготки? Можно нечаянно разговаривать с человеком как с умственно отсталым? «Вырастешь – поймешь». Серьезно? Можно применять двойные стандарты? Тут все понятно. Ну и брокколи, конечно. Брокколи, между прочим, запрещена как средство пытки. Даже мы ее не применяем.
– Согласна, незавидная участь.
Примерно через час родители странного ребенка вернулись. Перед этим увлекшийся Костя долго и обстоятельно рассказывал о методах воздействия, применяемых врагами, и способах защиты. Он замкнулся, только когда в дверь постучали. Снова стал собранным и хмурым. Вернулся к своему телефону.
Даша открыла дверь и пригласила родителей войти, но те так и не переступили порог.
– Ну что? – поинтересовался отец.
– Что «что»?! – Даша тут же взяла себя в руки.
– Он… ну…
– Прекрасный ребенок, – кивнула Даша.
– А… он… – пыталась что-то сказать мать.
– Он почему-то думает, что находится в плену. Ничего страшного, но нужно работать. Такое сразу не изменишь.
– Думает, что в плену?! – ужаснулся отец.
Даша обернулась и посмотрела на Костю, монотонно запрашивающего какого-то К12. Радиостанция вдруг ответила:
– Я К12. Принимаю очень плохо. Назовите себя.
Даша почувствовала, как по позвоночнику пробежал холодок.
– Я контр-адмирал Сато! – обрадованно закричал Костя. – Прием!
– Контр… Сектор… От… – Обрывки речи потонули в шуме.
Мальчик зло швырнул радиостанцию в стену, отчего та разлетелась на части.
– Что там? – Отец заглянул через Дашино плечо.
Даша прикрыла дверь и глуповато улыбнулась:
– Он… играет… во флот… Космический, кажется.
