1. Пролог
Блаженство. Это был прекрасный день для мадам Миллисенты Джакобо. Яркий рассеянный свет совсем не бил по глазам. Он согревал и, казалось, даже ласкал. Приятная слуху музыка. Симпатичное окружение чистых душ. Такое необычное общество для почившей демонессы. А именно представительницей этой расы мадам и являлась.
О да! Хороший день. Запоминающийся.
Умирают ведь, как и рождаются, всего лишь раз. Хотя... бывают случаи. Демонесса вздохнула. Ну да, если дров за жизнь столько наломаешь, что и в нижний мир не примут, то тогда иди — живи снова и исправляй все, что сотворил.
Но мадам Джакобо в себе была уверена. Особого зла не делала. Пакостила, конечно. Но... так. По мелочи. Не воровала, не убивала, много не лгала. Хм... Чужих мужей если и уводила, то ненадолго. На месяц, два... Удовлетворить женское любопытство. А наигравшись, всегда возвращала неверных кобелей обратно в заботливые руки жен. Даже откормленными и приодетыми по последней моде. Со всем багажом.
Эльфы, демоны, оборотни... Двуликих она ценила более всего... Выносливые. Страстные. Ревнивые. Но тупые... Увы!
М-да. Мужчин мадам не особенно уважала. Разве что сына. Демоном ее Инчиро вырос что надо. Красивый как бог, умный, изворотливый и невероятно хитрый. Делец! Его боялись и уважали. Одна беда — не успела она увидеть, как он женится и внуков заделает. Но! Это и жирный плюс. Умерла молодой и привлекательной без этого сомнительного статуса «бабушки».
А Инчиро... Бестолковых клуш хватает. Придет время и найдет себе какую-нибудь дочку партнера, или тихую и покладистую особу из финансово отдела своей корпорации и все будет замечательно. Семья, жена, любовницы и дети. Как и полагается успешному мужчине.
Душа демонессы мечтательно вздохнула и поплыла дальше в потоке теплого и ласкового света. Ее влекло в высший мир. Туда, где вечный день, где покой и блаженство.
О, она этого точно заслужила...
***
... — Как в пропуске отказано?! — громко возмутилась мадам Джакобо, стоя у высоких кованых врат, красиво и, что важно, богато сверкающих в лучах ласкового солнца. Чистое золото! Демонесса умела распознать благородный металл. — Что вы себе позволяете?! Неслыханно! Мне и вдруг отказано! Сейчас же пропустите меня!
— Велено не пущать, — прилетело ворчливое ей в ответ. Стоящий на вратах молодой тролль важно задрал острый подбородок. — На вас особое распоряжение от самих... — Он кивком указал куда-то верх, явно намекая на богов. — Мест нет! Отказано!
— Что! — фыркнула мадам встрепенувшись.
Впервые в жизни... Эм... Вернее, после смерти... Ай... Впервые ее куда-либо не пропустили. Она к такому неуважению оказалась совершенно не готова. Перед ней открывались все двери! Всегда! Лучшие рестораны, гостиницы, магазины... А здесь!
— Сейчас же пропустите меня и пусть мне в лицо скажут, чем я вызвала подобное недовольство, — демонесса важно выставила вперед грудь.
Тролль мазнул по ней ленивым взглядом, прошелся по фигуре женщины, пожал могучими плечами и без особых эмоций пробубнил:
— На вас не выписали пропуск. Впустить не могу. Ждите.
Демонесса поджала тонкие губы и уперла руку в бок. Вот только забыла, что уже несколько часов, как бестелесна, поэтому кулак зашел куда-то в нее. Что-то зло проворчав, она поменяла позу и сложила руки на груди. Как же ей сейчас не хватало красивого платья и яркого макияжа. Конечно, стоит здесь в белом балахоне бледной молью. Как тут с мужчиной общий язык найти и договориться?
Тролль снова зыркнул на женщину своими красными кровавыми очами, обвел языком длинные выступающие нижние клыки и уткнулся носом в ворох бумаг, лежащий на высоком столике у врат.
"Списки" — сообразила мадам.
И ее в них по какой-то причине не внесли.
Демонесса тихо закипала от злости, но пыталась держать себя в руках. Хватило ее терпения ненадолго.
— Развели бюрократию! — заворчала женщина, соображая, как пробиться к этим... Теперь уже и она зыркнула куда-то наверх. — И что же мне делать по-вашему?
Дух тролля снова пожал мощными плечами. На нем красовалась белая рубаха, застегнутая снизу на одну большую пуговицу, которая держалась на честном слове и грозилась оторваться и улететь. Это мадам смутило. Ведь дух же! Но вещь явно трещит по швам, натянутая на такую мощную грудь.
Женщина на мгновение забыла о своей главной проблеме и, выставив вперед руку, ущипнула себя. Неожиданно, но у нее получилось. Она даже боль ощутила.
Тролль, наблюдавший за ней, похабно оскалился и залип взглядом в районе ее объемной груди, выгодно проступающей из ворота балахона.
Это приободрило мадам Джакобо и вернуло ей былую веру в свою неотразимость. Она ухватилась за калитку врат, но снова услышала:
— В допуске отказано!
Да чтоб его, морду зеленую!
В это время мимо демонессы скользнула душа расфуфыренной эльфийки и, проведя по ней высокомерным взглядом, презрительно закатив глаза, легко прошла через треклятую золотую калитку и тролля, нависающего над ней. Демонесса поджала губы, чувствуя, как вскипает от праведного гнева.
Такого унижения она не испытывала никогда!
— Я за жизнь не совершила ничего, чтобы вот сейчас стоять здесь! Вы! Вы издеваетесь надо мной! — Женщина вошла в раж. — Или дело в моей расе? Боги явно недолюбливают нас — демонов!
И казалось, можно было надавить на ущемление расовых прав, но вот незадача — калитка небесных врат резко расширилась и в нее шумной компанией влетели несколько пожилых демонов с удочками в руках.
— Сезон ранней зимней рыбалки на севере открыт, — прокомментировал происходящее тролль. — Ушли толпой под лед с первым уловом. Но какую огромную щуку они успели выдернуть из лунки... Ммм...
Он печально и даже как-то завистливо вздохнул, явно вспомнив что-то и из своей жизни.
2. Пролог 1
Мадам резко закрыла рот. Щуки! Вечно все портят какие-то сомнительные щуки! А ведь могло получиться. Женщина картинно вздохнула, доводов у нее более не осталось.
А время шло. Час, день, год? В этом месте сложно было понять. Мимо скользили счастливые души — ведьмы, гномы, эльфы, оборотни и к ее великой досаде... демоны.
Да и щуки с ними!
А мадам продолжала недовольной одинокой осинкой подпирать врата и думать. Главное, не отчаиваться. Всегда есть выход.
Молодой тролль следил за ней, явно оценив красоту и стройность демонессы. Завитки на ее светлых коротких рогах. Шелковистость темных как смоль волос. Объемную грудь, фигуру... И была бы женщина жива, она бы бросила на этого клыкастого гиганта всю мощь своего обаяния. Окрутила бы, влюбила, соблазнила, а, может быть, и совратила, но вынудила бы распахнуть перед ней двери в тот мир счастья и покоя, от которого ее разделял какой-то кованый золотой забор.
