Глава 1: О том, как плохо опаздывать
– А вот и кофе! – заявила я, беспардонно врываясь в кабинет к человеку, которого прямо сейчас видела впервые в жизни.
Хозяином обставленного в холодных серых тонах кабинета являлся владелец туристической фирмы, и я очень надеялась, что больше мы с ним никогда не пересечемся. То, что должно было произойти дальше, являлось чистой авантюрой, безумством. Страх перед неизведанным отзывался мелкой дрожью на кончиках пальцев, но я упрямо натянула на губы улыбку, осматривая присутствующих.
К моему облегчению, их было всего двое. Молодой человек в сером отутюженном костюме, с телом Аполлона и недоуменным выражением лица стоял у единственного окна и явно являлся моим нанимателем, с коим я имела честь беседовать по телефону ровно полтора раза, а немолодая женщина – тем самым настойчивым инвестором, по чью душу меня, собственно, и вызвали.
При виде меня лицо сидящей на диване «мадам» – а по-другому назвать ее язык не поворачивался – заметно вытянулось. Как будто являясь персонажем старого кино, она была облачена в пышные меха, имела шляпку с широкими полями и даже мундштук. Облегающее платье в пол сверкало так, словно где-то перевернулся грузовик с блестками.
Естественно, я на ее фоне выглядела этакой «Пеппи Длинныйчулок»!
Ну да, юбка-карандаш справа по бедру настойчиво поехала по шву из-за моего усердного выползания на свет божий из застрявшего лифта, а левая туфля не имела каблука. Он так и остался между плитками тротуара, когда я зазевалась, несколько обескураженная величественным фасадом этого офисного здания.
Наверное, для симметрии стоило оторвать и другой каблук.
– Кофе? – с улыбкой предложила я гостье, потому как до конца по телефону не расслышала, что именно должна была делать, оказавшись в кабинете.
Нет, мой наниматель, что находился сейчас здесь же, в первую нашу беседу по телефону очень четко поставил передо мной задачу: настойчивая и не в меру наглая инвестор, что покушалась на него в горизонтальной плоскости, должна была вылететь из его кабинета не иначе как ракетой и желательно оскорбленной до глубины души. Но при этом чтобы лично к нему она никаких претензий не имела.
Остальные нюансы мы собирались обговорить непосредственно перед самой встречей уже тета-тет. Тогда же должны были и познакомиться. Но по закону подлости я застряла в лифте между этажами этого офисного гиганта.
Из металлической комнатки метр на два три мужика не из робкого десятка под отборную ругань вытаскивали меня целый час. Ругань, к слову, была моя, потому как нервы уже сдавали. За это время мой наниматель звонил шесть раз, но лишь единожды мне удалось разобрать из его речи хоть что-то.
Связь в этом здании оказалась просто отвратительной.
Среди «хоть что-то» были слова «невеста, играть и слухи», из чего я сделала разумный вывод, что мне предстоит сыграть так, чтобы пошли слухи, что у моего нанимателя есть невеста. Что было логично в свете появления настойчивой мадам.
Собственно, на первый взгляд, ничего сложного от меня не требовалось. Если бы я действительно являлась профессиональной актрисой, а не решила в шутку разместить объявление на вакансию «Худший секретарь в вашей жизни». Но я же не думала, что в тот же день найдется ненормальный, который на него откликнется!
Решив избавиться от мадам в кратчайшие сроки, я все с той же широкой улыбкой сделала уверенный шаг по направлению к ней и так же уверенно запнулась на ровном месте, чтобы с чувством, с толком, с расстановкой красиво полететь вперед, переворачивая поднос с двумя чашками кофе ровно на меха и блестки.
Блесткам досталось больше просто потому, что меха было жалко. Невинно убиенная рыжая лисица на чужом плече и без того смотрела грустно, но, если бы могла, она бы мне сейчас однозначно подмигнула.
– Ох, простите! Да что же это за день сегодня такой! – патетично воскликнула я, изображая раскаяние и глубочайшее сожаление.
Достав из кармана пиджака платок, стоя на коленях, я усердно втирала кофе в платье, чтобы этот визит надолго запомнился вскочившей на ноги мадам.
– Безрукая курица! Что ты наделала?! Да ты знаешь, сколько оно стоит? – кричала она, вмиг утратив все свое напускное величие, пытаясь вырвать свое платье из моего цепкого захвата.
Но на то он и был цепким! Она к себе – я на себя, она к себе – я на себя. Треск тонкой ткани был очень даже предсказуемым. Победно улыбнувшись худесеньким загорелым ногам в туфлях-лодочках, я рванула посильнее и…
Осталась с внушительным куском ткани на память в руках.
– Ой, – произнесла я тихо, но в воцарившейся тишине голос мой прозвучал отчетливо. – Знаете, у меня в сумочке такой хороший суперклей имеется…
– Какой еще суперклей!? – взорвалась мадам, перейдя на комариный писк.
– Так я же говорю: хороший, – продолжала я сидеть на полу, предпочитая держаться поближе к нему, ибо лежачих, насколько я знала, не бьют. – Я им ноготь подклеивала, так у меня пальцы за секунду вместе склеились.
– Александр! – на ультразвуке воскликнула мадам, обратившись к моему нанимателю.
Последние пять минут он успешно мимикрировал под жалюзи и вообще делал вид, что его в кабинете нет.
– Я требую, чтобы ты немедленно уволил эту ужасную девицу!
– Требуете? – усмехнулась я, скучающе подперев щеку кулаком, для чего пришлось облокотиться на сидушку дивана. – А из невест вы меня тоже уволить потребуете?
– Из каких невест? – опешила мадам, а я решила, что уже насиделась.
Да и поддувало у них тут как-то по полу, а у меня поясница не казенная.
– Из обыкновенных, – поднялась я и тряхнула своими длинными волосами. Надеялась, что эффектно, прямо как в рекламе шампуня. – Мы с Сашей скоро поженимся. Да, дорогой?
Если до этого момента я толком не смотрела на своего нанимателя – он в моем представлении на одного актера и не нужен был, – то вот сейчас я обратила на него все свое внимание.
И зря. По его вытянувшемуся от удивления лицу я поняла, что, кажется, переиграла. Синие глаза были распахнуты настолько широко, что того и гляди вывалятся. Зато в целом он был прямо-таки образчиком мужской красоты. В общем-то, мадам с ее матримониальными планами я очень хорошо понимала.
Но мне-то отступать уже было некуда, так что свою роль я доиграла до конца.
– Он у меня иногда становится таким стеснительным. Ну что же ты, милый? – умильно улыбнулась я, похлопав ресницами, а у «милого» явственно дернулся левый глаз. – Он вас, кстати, на свадьбу еще не приглашал?
– Ну знаете ли! – возмутилась мадам.
Топнув ногой явно от переизбытка чувств, она сжала наманикюренные пальчики в кулаки и практически пробежала мимо меня. Я только и успела, что посторониться, как дверь кабинета звучно хлопнула, отрезая нас с моим временным нанимателем от всего остального мира.
